第一百六十九章：猎人屋的晨光与未尽的路
天刚蒙蒙亮，林悦就被屋外的水声吵醒了。她揉了揉眼睛，见油灯还亮着，沈青和虎娃睡得正沉，便轻手轻脚地走到门口。
溪水在晨光里泛着碎金似的光，岸边的芦苇上挂着露水，被风一吹，便簌簌地往下掉。林悦深吸一口气，带着水汽的空气里混着青草的味道，让她精神一振。她想起签到簿还没写，便从怀里掏出来，借着熹微的晨光写道：“卯时，猎人屋暂安。沈青伤口稳定，虎娃酣睡。溪水流向西南，与西坡河道相通，今日可顺流而归。”
刚放下笔，身后传来动静，是沈青醒了。他扶着墙慢慢走到门口，右腿还不能完全用力，却执意要自己站着：“我没事，歇了一夜，好多了。”
林悦扶着他坐下，又从竹篮里拿出剩下的馒头，掰了一半递给他：“先垫垫肚子，等会儿虎娃醒了，我们就出发。”
沈青咬着馒头，目光落在溪水上游，忽然道：“沿溪走能省些力气，但毒藤会的人说不定在下游设了卡。我记得屋后有条山路，虽然陡些，却能直通西坡的后山，更安全。”
林悦点头：“听你的。山路难走，我背你。”
“又来这套。”沈青皱眉，却没再硬撑，只是低声道，“慢些走，别伤着你自己。”
正说着，虎娃揉着眼睛从屋里跑出来，看见他们便喊：“林姐姐，沈大哥，我做了个好梦！梦见咱们种的紫霞苏开花了，一大片一大片的，可好看了！”
林悦笑着摸摸他的头：“等咱们回了西坡，用心照料，肯定能种出那么好看的花。”
收拾好东西，沈青便在前面引路，指着屋后一条被藤蔓遮掩的小径：“就是这儿。以前跟猎户上山，常走这条路，熟悉得很。”
虎娃自告奋勇在前面开路，用小柴刀砍断挡路的荆棘，嘴里还哼着西坡的童谣。林悦背着沈青，一步步踩着碎石往上爬，汗水很快浸湿了衣衫，却不敢放慢脚步——她知道，越是靠近西坡，越不能掉以轻心。
山路确实陡峭，有些地方几乎要手脚并用。沈青趴在她背上，尽量把重量压在自己的手臂上，还不时提醒：“左边有块松动的石头，小心些……前面拐个弯就平缓了。”
爬到半山腰，林悦实在有些脱力，便停下歇脚。沈青挣扎着下来，靠在树上喘着气，看着她通红的脸颊和被树枝划破的手背，沉声道：“我自己能走，真的。”
林悦没理他，只是从药包里拿出药膏，仔细涂在他的伤口上，又换了块干净的布条重新包扎，动作轻柔却不容置疑：“别乱动，养好伤才是正经事。等回了西坡，有你忙的——播种、翻地、照看药圃，哪样都少不了你。”
沈青看着她专注的侧脸，忽然笑了：“好，都听你的。”
虎娃在旁边摘了些野果，红彤彤的像小灯笼，递过来：“林姐姐，沈大哥，吃点这个解渴！猎户爷爷说这叫‘救军粮’，又酸又甜。”
林悦尝了一颗，酸得眯起眼睛，却觉得精神好了不少。她望着山下蜿蜒的溪水，再看看身边的两人，心里忽然很踏实——不管前路还有多少难走的山路，只要他们三个在一起，就一定能回到西坡，把那些种子播进土里，等着它们发芽、开花，结出希望的果实。
休息了片刻，林悦再次背起沈青，虎娃在前面蹦蹦跳跳地引路，三人的身影渐渐消失在浓密的树林里，只留下一串深浅不一的脚印，很快被晨露覆盖，仿佛从未有人走过，却又实实在在地通往家的方向。
虎娃在前头蹦跳着，忽然停在一丛野蔷薇前，回头朝林悦和沈青招手：“林姐姐，沈大哥，你们看这花！”
清晨的阳光穿过枝叶，落在那丛野蔷薇上，花瓣上的露珠折射出七彩的光。虎娃摘下一朵半开的花苞，小心翼翼地别在林悦的发间：“就像林姐姐一样好看。”
林悦被他逗笑，刚要说话，背上的沈青忽然轻咳了一声。她立刻稳住脚步，低头问：“是不是颠着你了？”
“没有。”沈青的声音贴着她的耳廓，带着点温热的气息，“就是觉得……这花跟西坡药圃里的不一样。那边的花瓣更厚些，是你去年特意选的品种。”
林悦心里一动。去年开春，她确实在药圃边种了一排蔷薇，选的都是耐寒的重瓣品种，想着既能当花篱，花瓣晒干了还能入药。沈青那时总笑话她“把花当药养，少了点情趣”，此刻却连花瓣厚薄都记得清楚。
“等回去了，让虎娃给你摘一大捧。”林悦笑着说，脚步轻快了些，“到时候插在你床头的陶罐里，让你看个够。”
沈青没接话，只是轻轻按了按她的肩膀。林悦能感觉到他的指尖在微微用力，像是在确认什么。
山路渐渐平缓，透过树隙能望见远处西坡的轮廓了。那片熟悉的梯田在晨光里泛着浅绿，几间农舍的烟囱正冒着烟，像撒在画布上的墨点。
“快到了。”沈青低声说，声音里藏着不易察觉的雀跃。
虎娃已经跑远了，此刻正站在一道山梁上挥手：“我看见王阿婆的篱笆了！她肯定在晒草药！”
林悦加快脚步爬上山梁，果然看见王阿婆坐在院子里翻晒草药，竹匾里摊着的正是他们去年种下的紫苏。王阿婆的孙子趴在篱笆上，看见虎娃，立刻蹦起来喊：“虎娃哥！你回来啦！”
“王阿婆！”虎娃隔着篱笆喊，“林姐姐和沈大哥也回来了！”
王阿婆抬起头，手里的木耙一下没拿稳，掉在竹匾里发出“哐当”一声。她站起身，手在围裙上擦了又擦，朝着他们的方向望过来，眼眶一下子红了：“可算……可算回来了……”
林悦背着沈青走进院子时，王阿婆已经端来了温水，又往灶房里钻着要烧水。“别忙了阿婆，”林悦把沈青扶到竹椅上，“我们就是路过，歇歇脚就走。”
“歇脚也得喝口热的。”王阿婆固执地往灶膛里添柴，“你们走的这些天，药圃的杂草都快把幼苗盖住了，我让老头子帮忙除了两回，他哪有你细心……”
絮絮叨叨的话里，藏着满当当的牵挂。虎娃已经跟王阿婆的孙子玩到了一起，两人蹲在篱笆边数蚂蚁，时不时传来咯咯的笑声。
沈青靠在竹椅上，看着院子里晒满的草药，忽然指着角落里一堆半干的艾草问：“这是准备做艾条的？”
“是啊，”王阿婆探出头，“你去年教的法子，说这样晒出来的艾绒更纯。前阵子毒藤会的人来过，问你们的去向，我没敢说……”
沈青的眼神沉了沉：“他们还说什么了？”
“就问你们是不是往南走了，我说看见你们往山外去了。”王阿婆叹了口气，“那些人凶得很，把晒好的艾草踩坏了不少……”
林悦正帮着收拾散落的艾草，闻言动作一顿。她捡起一根被踩扁的艾条，叶片上还留着清晰的鞋印，跟上次在毒藤会据点看到的一模一样。
“他们没来多久吧？”林悦问。
“也就两三天前。”王阿婆往灶膛里添了根柴，“不过昨天看见镇上的李公安带着人在附近转悠，估计是盯上他们了。”
沈青和林悦对视一眼，都从对方眼里看到了了然。李公安是镇上出了名的“硬骨头”，上次毒藤会在镇上强买药材，就是他带人拦下的。看来他们不在的这些天，西坡也没闲着。
“阿婆，借你的板车一用。”沈青忽然说，“我想自己走回去。”
林悦刚要反对，就被他按住了手。“试试。”他看着她的眼睛，语气很轻，却很坚定，“总不能一直让你背着。”
王阿婆的孙子已经把板车推来了，上面铺着厚厚的稻草。沈青扶着林悦的胳膊，慢慢站起身，右腿落地时还是晃了一下，但很快稳住了。他试着往前挪了两步，额头上渗出细汗，却咧开嘴笑了：“你看，能走。”
林悦帮他把裤脚卷起来，伤口的布条已经被血浸得有些深，却没再往外渗。她从药包里拿出最好的金疮药，小心地换好药，又用布条在他膝盖上方松松地缠了两圈：“别逞强，疼了就说。”
“知道了。”沈青应着，目光却落在她缠着布条的手背上——那是刚才爬山时被荆棘划破的，还在隐隐渗血。他伸手想碰，又缩了回去，转而拿起旁边的艾草，慢慢撕着叶片。
虎娃已经跟小伙伴跑没影了，估计是去炫耀他摘的野果。王阿婆在灶房里喊着“粥好了”，炊烟混着药香飘满了院子。
林悦推着板车，沈青坐在上面，手里把玩着那株野蔷薇。阳光穿过院子里的老槐树，在他们身上投下斑驳的光影。
“回去先把药圃的篱笆补好。”林悦说，“上次被暴雨冲垮了一角。”
“嗯。”沈青应着，把蔷薇递给她，“插在板车的缝隙里吧，能活。”
林悦接过花，小心地插进板车的木缝里。花瓣在风里轻轻颤动，像只停驻的粉蝶。
远处的西坡越来越近，能看见药圃里的幼苗已经长到半尺高了。林悦忽然想起出发前，沈青曾在药圃边埋了个陶罐，里面放着他们写的“心愿帖”。那时他笑着说：“等紫苏收割了就挖出来看，看谁的心愿先实现。”
她低头问板车上的沈青：“你写的心愿，还记得吗？”
沈青的手指摩挲着野蔷薇的刺，轻声说：“记得。”
风吹过槐树叶，沙沙地响，像在替他把后半句说出来——
“愿来年花开时，我们都在。”
板车轱辘碾过石子路，发出“咕噜咕噜”的声响，混着远处虎娃的笑闹声，一路朝着西坡深处走去。那株野蔷薇在车缝里微微摇晃，像在点头应和。
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