西北边境的风沙连刮了数日，柴承乾与卞祥在荒原上追踪西夏游骑的踪迹，已深入麟州以西百里。这日午后，远处忽然传来金铁交鸣声，两人催马登高望去——只见一处河谷旁，二十余名宋军正与三倍于己的西夏兵激战，宋军虽人数处于劣势，却阵型严整，枪法凌厉，竟是丝毫不落下风。
“是折家军！”卞祥眼睛一亮，指着宋军的旗帜，“那旗帜上的‘折’字，错不了！”
柴承乾细看之下，只见宋军阵中，一个熟悉的身影正持枪冲杀——正是前几日在柳林村遇到的那个“少年”！不过他此时不再是平民打扮，而是身穿折家军的将官的锁子甲。
他枪法比那日更显凌厉，枪尖翻飞间，西夏兵连连倒地，显然是这支小队的头领。
此时西夏兵仗着人多，从两侧包抄过来，宋军阵型渐渐吃紧。“卞祥，我们上，去帮助我大宋军队！”柴承乾低喝一声，与卞祥催马冲下山坡。
沥泉枪如蛟龙出海，刚一加入战团就挑翻了两个西夏骑兵。卞祥的朴刀更是势大力沉，一刀将西夏兵的阵型劈开一道缺口。两人配合十分默契，如同两头猛虎入狼群，完全不可阻挡。不多时就把西夏兵的阵型冲散了。
“少年”见又是这两人相救，眼中闪过惊喜，枪法愈发凌厉。他迅速靠近与柴承乾一左一右，枪影交织，配合竟默契得如同演练过千百遍。柴承乾枪挑骑兵，他便补刀斩杀落马残兵；他被数人围攻，柴承乾总能及时解围。
“又是你！这已经是你第二次救我了！”那“少年”眼中带着惊喜，一边挥舞长枪攻击西夏兵，一边开心的说道。
“兄弟，先把他们杀退，我们再聊。”承乾一枪挑掉正准备攻击他的一个西夏兵，一边说道。
“好，今天我们就并肩作战，杀光这帮西夏乱兵。”说完‘少年’和柴承乾使了一个眼色，暗示两人配合进攻。
柴承乾心领神会，与“少年”一左一右，如同两把尖刀插入敌阵。他的枪法刚猛精准，每一击都直取要害；“少年”的枪法则是灵动多变，专找西夏兵的破绽。卞祥在中间护持，朴刀挥舞得风雨不透，将靠近的西夏兵尽数斩杀。
西夏兵本就被折家军缠住，如今又添两大高手，顿时溃不成军。领头的西夏千夫长见势不妙，虚晃一招就要逃窜，被柴承乾追上，一枪刺穿胸膛，惨叫着落在了地上。
剩下的西夏兵看到主将被杀，再也无心恋战，四散奔逃，折家军就像发疯的群狼，一直追杀出去数里，才缓缓归来，河谷旁很快恢复平静。
“多谢兄台再次援手！”那“少年”收枪抱拳，脸上沾着尘土，眼神却亮得惊人，“在下麟州府折家军提辖折可青，不知兄台高姓大名？”
“在下沧州柴承乾。”柴承乾回礼，目光落在他略显纤细的身形上，只当是少年人尚未长开，所以也不在意。
“原来是沧州柴家人，怪不得如此英雄了得！”折可青不禁说道：“柴家和我折家也算是颇有渊源，这些年西北的粮食物资，柴家可没有少帮忙。”
“哪里，哪里，但是阁下枪法卓绝，不愧是折家军的好汉。我看你年龄似乎比我还小，有这般武艺，实属难得！”
“柴兄过奖了，小弟今年刚满十五，不知柴兄多大？”折可青脸颊微红，但是还是镇定的问道。
“我今年十六，”柴承乾说道，“折兄既然是折家的军官，为什么那天在柳林村会单枪匹马被围住？”
折可青不好意思说自己是偷偷跑出来玩，连忙岔开话题，“这些西夏狗前几日劫掠柳林村，我带弟兄们出来报仇，没想到遇上大股游骑。若非柴兄相助，我等怕是要吃亏。”
“折算不得什么，只能说你我兄弟有缘。”柴承乾笑着说道。
这时卞祥走上前，看着折家军的旗帜，满脸敬佩地开口：“少爷你有所不知，俺打小就听老人们说折家军的威名！要不是遇到少爷，我本想带着妹妹来西北投折家军的。”
说着，卞祥开始说起了折家军的历史：“这折家可是世代忠良，从唐末起就镇守麟州，到如今已有三百年！说一声折家军是我西北保护神，也不为过。”
他掰着手指头细数：“当年杨老令公杨业都曾在折家军中效力，娶了你们折家的姑娘；真宗年间，折太君带着折家军抗辽，威震雁门关；前年西夏十万大军来犯，还是折将军的父亲带着三千折家军，在狼牙口杀得西夏人丢盔弃甲，斩首三千级，从此‘麟州折家’成了西夏兵的噩梦！我大宋西北的守护神！”
卞祥越说越激动：“都说折家军是‘西北铁壁’，士兵个个能以一当十，枪法都是家传的绝学，而且从不欺压百姓，边境的百姓都说，有折家军在，麟州就塌不了！刚才看你们以少战多，阵型不乱，真是名不虚传！”
折可青听得眉开眼笑，连忙摆手：“都是先辈的功劳，我们只是继承罢了。”眼角却偷偷瞟向柴承乾，见他听得认真，嘴角忍不住扬起。
柴承乾看着河谷旁正在清理战场的折家军士兵，他们虽面带疲惫，却纪律严明，受伤的士兵互相包扎，没人争抢战利品，果然如卞祥所说，是支军纪严明的劲旅。他对‘折可青’道：“折家世代守边，护佑百姓，实在令人敬佩。不知接下来你们要往何处去？”
“我们要去前面的烽火台巡查。”折可青道，“柴兄若不嫌弃，不如随我们同行？麟州边境的地形，没人比我们折家军更熟。”柴承乾正想深入了解边境防务，欣然应允。
荒漠风沙中，折家军的旗帜在风中猎猎作响，柴承乾与“折可青”并辔而行，听他讲述边境的烽燧分布与西夏兵的习性，心中对这支“西北铁壁”的敬意又深了几分。而他始终没察觉，身边这位英气勃勃的“少年将军”，眼中藏着几分少女的羞涩与欣喜。
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