“远航者”号如同一条顺流而下的轻舟，航行在平缓而浩瀚的乳白色秩序能量长河之中。外部是光怪陆离、纯粹由能量和信息构成的世界，失去了常规的参照物，时间与空间的概念在这里都变得模糊。只有舰船内部计时器上那与外部宇宙严重脱节的时间读数，冰冷地提醒着他们所处的困境。
舰内的气氛压抑而沉重。完成契约的短暂欣慰，早已被林烬重伤濒死和被困此地的绝望所取代。
医疗舱内，艾莉和医疗团队正在与死神进行着一场无声的战争。林烬左眼的伤势极其诡异，晶瞳的崩灭不仅仅是器官的损毁，更伴随着某种信息层面和生命本源的崩塌。止血凝胶和能量修复仅能勉强维持伤口不恶化，但他生命力的流逝却无法阻止，如同沙漏中的细沙，一点点地滑向终点。
灰影寸步不离地守在一旁，它不再发出悲鸣，只是沉默地用身体温暖着林烬冰冷的手，暗紫红色的狼眸中充满了近乎凝固的哀伤与……一种正在酝酿的决绝。
伊莱亚斯坐镇舰桥，强迫自己保持冷静。他必须带领剩下的人找到出路。他反复研究着“守墓人”AI对周围能量长河的扫描数据，试图找出规律，但一无所获。这条长河仿佛没有尽头，只是永恒地流向某个未知的深处。
唯一的指引，依旧来自于灰影。
灰影的状态有些奇特。它似乎完全适应了这片能量信息环境，甚至变得更加……活跃？它不再焦躁，而是经常静静地趴在舷窗边，那双狼眸注视着流淌的能量长河，仿佛能“看”到其他人无法察觉的东西。
它的空间感知能力在这里得到了某种升华，不再局限于物理空间的距离和褶皱，而是开始能够模糊地感知到能量流中蕴含的信息流向和因果脉络。它指引的方向，并非一条直线，而是随着能量长河主干道的微妙变化而不断调整，仿佛在追寻着某种特定的“信息气味”或者“命运轨迹”。
航行在继续，时间（内部时间）一点点流逝。一天，两天……
就在林烬的生命指标再次滑向临界点，艾莉几乎要放弃希望时，一直沉默指引方向的灰影，突然猛地站起身，对着前方发出了异常坚定和急促的低吼！
与此同时，一直昏迷不醒、气息奄奄的林烬，身体也微不可查地震动了一下！
并非苏醒，而是一种更深层次的、源于灵魂本能的共鸣！
他那只被绷带覆盖的、空洞的左眼窝深处，仿佛有什么东西在蠕动？并非血肉再生，而是一种……无形的感知，正在以一种全新的、截然不同的方式，艰难地、缓慢地构建！
失去了窥探万物本质的“神之眼”，他的身体，他的灵魂，似乎在本能地寻找着替代品，试图在这片纯粹的能量信息海洋中，重新建立与外界连接的“桥梁”！
这股新生的感知极其微弱，且极不稳定，它不再依赖于视觉器官，而是直接与他的精神力、与他和灰影之间的灵魂链接、甚至与周围流淌的秩序能量产生着某种同频共振！
他“感觉”到了灰影的急切！
他“感觉”到了前方能量长河某个节点的“异常”！
他甚至模糊地“感觉”到了……一丝来自遥远彼岸的、熟悉的、属于物质宇宙的……“气息”？
“前方……有……出口……”一个极其微弱、仿佛随时会断开的意念波动，如同游丝般，传入了距离他最近的艾莉和灰影的意识中。
是林烬！他在无意识间，用这种新生的、原始的感知方式，确认了灰影的发现！
艾莉惊喜交加，立刻将这个消息传达给舰桥。
伊莱亚斯精神大振！“全舰准备！前方可能脱离通道！”
“远航者”号沿着灰影指引、经林烬微弱感知确认的方向，朝着能量长河一侧某个看似毫无异常的“河岸”边缘，缓缓靠拢。
靠近之后，众人才发现，那里的秩序能量并非平缓流淌，而是形成了一个不易察觉的、向内凹陷的微小漩涡。漩涡中心，空间的色泽与周围略有不同，更加深邃，并且散发出一丝与这片能量信息海洋格格不入的、属于常规宇宙的物质波动！
这就是出口！一个连接着织网秩序能量与外部物质宇宙的、天然形成的薄弱节点！
“就是这里！冲出去！”伊莱亚斯毫不犹豫地下令。
“远航者”号调整姿态，引擎发出低吼，对准那个微小的漩涡，义无反顾地撞了过去！
如同穿过一层温暖而富有弹性的水膜，短暂的失重和感官错乱之后，舷窗外无尽的乳白色光芒骤然消失，取而代之的是熟悉的、点缀着稀疏星光的黑暗真空！
他们回来了！
回到了常规的宇宙！
“立刻进行时空坐标定位！”伊莱亚斯急切地命令道。
片刻后，导航员带着难以置信的语气汇报：“定位完成！我们……我们位于‘虚无之海’边缘，距离‘沉寂回廊’入口约……三百光年！”
三百光年！他们竟然在短短几天（内部时间）内，跨越了如此遥远的距离！这织网能量长河，简直就是天然的超级高速公路！
然而，还没等他们为脱离时间牢笼和完成空间跨越感到庆幸，另一个更加残酷的现实，如同冰水般浇在了每个人心头。
“外部宇宙时间校准完成……”导航员的声音颤抖着，带着一丝哭腔，“根据基准锚点对比……我们进入‘沉寂回廊’至今……外部宇宙时间已经过去了……三十七年。”
三十七年！
舰桥内，一片死寂。
所有人都被这个数字击懵了。
三十七年！外界早已物是人非！他们熟悉的一切，可能都已改变！追杀他们的“清道夫”和“猎犬”，恐怕也早已进化或部署了新的手段！
他们赢得了契约，摆脱了时间陷阱，却输掉了……时间本身。
伊莱亚斯缓缓闭上眼睛，深吸了一口冰冷的空气，再次睁开时，眼中只剩下更加深沉的冰冷与决绝。
他看向医疗舱的方向。
林烬付出了左眼的代价，他们付出了三十七年的时光。
这条归途，远比他们想象的更加漫长和残酷。
但，只要还活着，只要兽王还有一口气在，他们的路，就还没到尽头。
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