四小时的休整转瞬即逝。岩洞内弥漫着能量电池充能的微弱嗡鸣、武器保养的金属摩擦声以及众人调整呼吸的细微声响。
巴顿将越野车检查完毕，更换了磨损零件，给能量武器充满了电，甚至利用手头材料对车身关键部位进行了简单的加固。艾莉通过冥想和吸收少量血石能量，恢复了精神，并将感知到的教团能量特征牢牢记住，作为追踪的信标。伊莱亚斯则勉强吃下一些流质食物，虽然依旧虚弱，但至少能保持清醒，提供必要的知识支援。
林烬则将状态调整至最佳，体内那危险平衡的力量暂时蛰伏，如同蓄势待发的火山。血穹臂铠上的暗金白玉光泽内敛，唯有那水滴印记微微散发凉意。
“出发。”
没有多余的废话，四人登上越野车。引擎发出压抑的低吼，冲出岩洞，碾过荒芜的大地，向着正东方向——艾莉所感知到的那个能量活跃、血腥味浓郁的“血嚎之地”疾驰而去。
越往东行，环境的诡异程度开始加剧。天空仿佛永远被一层薄薄的、带着暗紫色泽的阴云笼罩，阳光难以透下。大地逐渐呈现出一种病态的灰黑色，植被稀少，偶尔可见的树木也扭曲成了怪诞的姿态，仿佛在无声地哀嚎。空气中开始弥漫起淡淡的血腥味和一种焚香与腐败混合的怪异气味。
沿途开始出现一些令人不安的迹象：被丢弃的、刻着归墟符号的破烂幡旗；用白骨堆砌的简陋路标；甚至在一些十字路口，看到了被吸干血液、摆成诡异姿势的动物或人类尸体，显然是一种邪教的献祭或警告。
“妈的，这帮疯子……”巴顿一边驾驶，一边低声咒骂，独眼警惕地扫视四周。
艾莉的脸色也很不好看，作为自然之女，她对这种亵渎生命、污染环境的行为感到本能的厌恶和愤怒。她手中的法杖微微发光，不断驱散着空气中试图渗透进来的负面精神能量。
伊莱亚斯则蜷缩在车厢里，看着窗外的景象，身体微微颤抖，喃喃道：“……扭曲……他们扭曲了知识……将守护变成了掠夺……将探索变成了献祭……”
林烬沉默地坐在副驾驶，暗金色的瞳孔不断扫视着环境，将一切细节收入眼中，在心中完善和调整着行动计划。他的感知扩散到最大，警惕着任何可能的埋伏或侦查。
根据艾莉的指引和伊莱亚斯的推断，“血嚎之地”应该位于一片被称为“哀伤平原”的区域。那里地势相对平坦，据说地下埋藏着巨大的磁铁矿脉，干扰一切电子设备，且容易形成特殊的能量场，因此被归墟教团选为举行重要仪式的场所之一。
又行驶了半日，空气中的血腥味和负面能量已经浓郁到几乎化为实质，让人呼吸不畅。远方地平线上，出现了一片巨大的、由粗糙黑石垒砌而成的环形遗迹。遗迹上空，凝聚着一团肉眼可见的、不断翻滚的暗红色能量云，云中仿佛有无数痛苦的面孔在挣扎、嘶嚎！“血嚎之地”之名，名副其实。
甚至能隐约听到从那个方向传来的、如同万人恸哭般的诡异吟诵声！
“就是那里了！”艾莉指着那暗红色能量云，脸色发白，“能量反应非常强！仪式正在进行，而且到了关键阶段！”
巴顿将车停在距离遗迹数公里外的一处巨大风化岩后面，进行最后的伪装。
四人下车，借助地势和岩石的掩护，悄悄向环形遗迹靠近。
越是靠近，越是能感受到那场仪式的邪恶与宏大。
遗迹的入口处，矗立着两座用无数颅骨垒砌而成的图腾柱，眼眶中燃烧着幽绿色的火焰。一些穿着破烂黑袍、眼神狂热的低阶教徒如同行尸走肉般在周围巡逻，他们的身体大多有着不同程度的变异和改造，显得异常狰狞。
透过遗迹的缺口，可以看到内部中央是一个巨大的血池，池中浸泡着难以计数的尸体和挣扎的活人！血液如同沸腾般翻滚着，散发出浓郁的血腥能量。血池周围，跪满了密密麻麻的中高阶教徒，他们疯狂地吟诵着亵渎的祷文，声音汇聚成那股令人头皮发麻的恸哭之音。
而在血池的正上方，悬浮着一个身穿暗金色镶黑边祭袍、头戴扭曲骨冠的老者！他手中握着一柄镶嵌着巨大黑色宝石的仪式匕首，不断引导着血池中的能量，注入上方那团暗红色的能量云中！能量云的中心，似乎有什么东西正在凝聚、成形！散发出的威压令人心悸！
显然，这是一场规模巨大的血祭召唤仪式！主持者必然是一位地位极高的归墟教团大祭司！
“他们在尝试召唤强大的虚空生物……或者……接引某个存在的力量降临……”伊莱亚斯声音颤抖地说道，“必须阻止他们……否则一旦召唤完成……”
林烬的眼神冰冷如刀。目标就在眼前，而且正处于仪式的关键阶段，无法轻易中断，这确实是突袭的绝佳时机！
但现场的教徒数量远超预期，而且仪式本身形成的能量场也极其强大，强行闯入风险极大。
他仔细观察着遗迹的布局、教徒的分布、能量流动的节点。
很快，他发现了几个可以利用的点：遗迹西南角的地势稍高，且有一个较小的侧门，守备相对薄弱；血池的能量虽然庞大，但似乎极不稳定，需要那位大祭司全力引导；那些吟诵的教徒精神高度集中，对外界的感知会下降……
一个大胆而冒险的计划在他脑中迅速形成。
“巴顿，你占据西南角那个制高点，用电磁狙击步枪远程骚扰，优先射击那些试图维持能量节点稳定的教徒，制造混乱，但不要轻易攻击大祭司，以免引发能量反噬。”
“艾莉，你潜伏到侧门附近，等我信号，用你最强大的自然法术冲击血池，尝试干扰能量平衡！”
“伊莱亚斯，你指出仪式能量最不稳定的几个关键节点。”
“我，从正面强攻，吸引注意力，直取大祭司。”
“记住，我们的首要目标是打断仪式，击杀或捕获大祭司，掠夺情报。一旦得手，立刻撤退，绝不恋战！”
命令下达，三人凝重点头。
狩猎的高潮，即将在这片被血腥与疯狂笼罩的平原上展开。
林烬深吸一口气，血穹臂铠上的光芒开始流转。
下一秒，他的身影如同离弦之箭，从藏身处暴射而出，带着一往无前的决绝杀气，径直冲向那宏大而邪恶的仪式现场！
“敌袭！！！”
归墟教团的巡逻教徒终于发现了这道如同死神般冲来的身影，发出了凄厉的警报！
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