青禾村的甜香能飘出二里地去。祭典前三天，整个村子像被揉进了蜜罐，连风都裹着灵米的甜意。晒谷场被阿牛和孩子们扫得能映出人影，老槐树上挂满了彩绳 —— 红的、绿的、黄的，都是赵婶用旧布染的，绳上系着用灵稻壳编的小穗子、小麻雀，风一吹，“哗啦” 一片响，像满树的星星落下来。
王屠户在场边支了口比澡盆还大的铁锅，灵米粥在锅里咕嘟咕嘟滚着，气泡炸开时溅出的米油落在火上，“滋啦” 一声，把甜香送得更远。孩子们围着锅边转，手里攥着赵婶刚蒸好的灵米糕，糕上还印着稻穗的花纹，咬一口，甜得能眯起眼。赵婶的灶房里堆着半人高的灵米粉，她正忙着蒸第二笼糕，蒸笼掀开时，白汽裹着香，飘到灵田边，连孕灵稻的穗子都似晃得更欢了。
吴石弓背着弓箭，在晒谷场角落修他的木箭。箭杆是山里的硬木，之前跟黑毛怪物周旋时被撞松了，他用浸了灵稻汁的藤条一圈圈缠紧，指尖的老茧蹭过藤条，动作细致得不像个常年跟野兽打交道的猎户。赵婶端着个陶盘走过来，盘里放着块还热乎的灵米糕，上面撒了点碾碎的野山楂：“尝尝，加了点酸的，解腻。祭典那天要蒸三十笼，让大伙都吃够。”
吴石弓接过糕，咬了一口，甜里带着点酸，正合他的口味。他往灵田方向瞥了眼，林烨正跟着林大山擦守域钟，布巾蘸着灵稻汁，把钟壁的纹路擦得发亮，银辉在钟身上流转，像一层暖光。“烨儿的手艺越来越好了，这钟擦得，比去年亮多了。” 他笑着说，眼里难得有了点软意。
就在这时，一阵刺耳的 “叮叮当当” 声从村西头炸开来 —— 是陈石头的铁匠铺。那声音跟平时不一样，不是沉稳的锻打，是带着股邪火的乱敲，铁砧和铁锤碰撞的声音又急又重，像在往人心里砸石头。平时他都是日出而作、日落而息，今天却卯足了劲，天刚亮就开了炉，吵得人心里发慌。
“这陈石头搞什么？” 王屠户擦了擦手上的米油，眉头拧成了疙瘩，“大伙都忙着祭典，他倒好，敲得跟拆房子似的，存心添堵？”
话音还没落地，就见陈石头从铁匠铺里钻了出来。他穿着件油乎乎的黑布衫，领口沾着铁屑，袖口磨破了边，露出的胳膊上沾着些灰褐色的泥 —— 那是山坳边特有的泥，还带着点若有若无的腥气，跟上次吴石弓在溶洞附近发现的脚印里的泥，一模一样。他手里拎着个铁砧，沉甸甸的，指节因为用力而泛白，脸上没什么表情，眼神却阴得像山坳的雾，直勾勾往晒谷场冲。
“哟，忙着呢？” 他的声音像被铁屑磨过，哑得刺耳。站在晒谷场中央，他的目光扫过堆在角落的灵米袋，又落在赵婶手里的陶盘上，嘴角扯出个冷笑，那笑比哭还难看，“灵米不少啊，糕也挺香 —— 就是不知道，这些东西，有没有张婆婆的份？哦，忘了，张婆婆死了，为了护你们的灵田，连个全尸都没落下，倒是给你们换来了安稳日子。”
这话像把冰锥，狠狠扎在村民心里。张婆婆的坟还在灵田东头，昨天阿牛刚给她换了新的稻穗，此刻被陈石头拿出来当话柄，连孩子们都停住了笑，攥着手里的糕，眼圈红了。
赵婶的脸瞬间白了，手里的陶盘晃了晃，差点把糕摔在地上。她强忍着气，声音发颤：“陈石头，你说话别太过分！张婆婆是为了护灵米、护村子才走的，你凭什么这么说她？”
“凭什么？” 陈石头嗤笑一声，把铁砧往地上一掼，“哐当” 一声，震得地上的灵稻壳都跳起来，有几粒还溅到了赵婶的衣襟上。“凭她傻！凭你们都傻！守着这破灵田，守着那个什么‘引灵人’，就能过好日子了？林烨，你说说，你拿着玉佩，天天引灵气，倒是给大伙分点啊？还是说，灵气都被你一个人吸了，好让你当青禾村的土皇帝？”
林大山往前跨了一步，挡在林烨身前。他的脸涨得通红，拳头攥得咯咯响：“陈石头，你别血口喷人！烨儿是引灵人，他天天守灵田、斗怪物，比谁都辛苦！灵田的灵气是大伙的，灵米也是一起种、一起收的，哪来的‘土皇帝’一说？”
“辛苦？” 陈石头的目光像毒蛇，扫过林大山，又落在吴石弓身上，“吴猎户才叫‘辛苦’呢 —— 天天往山坳跑，跟黑毛怪物称兄道弟，回来还能领大伙的感激。我听说，你上次跟怪物斗，连皮都没擦破？怕不是早就跟怪物勾结好了，演场戏给大伙看，好让大伙把你当英雄？”
“你放屁！” 吴石弓猛地站直身体，手按在腰间的箭囊上，指节泛白。他的左手缺了根小指，那是二十年前洗劫时，为了护着村民的孩子，被混沌鼠咬掉的，此刻被陈石头这么污蔑，他的胸口剧烈起伏着，眼里的光像要吃人，“我去山坳是为了摸清怪物的底细，为了护村子！你要是再敢胡说一句，我就把你绑去山坳，让你跟怪物好好‘称兄道弟’！”
陈石头却不怕，反而往前凑了两步，从怀里掏出块黑褐色的铁块。铁块上沾着层薄薄的黑雾，还冒着淡淡的腥气 —— 是混沌气！他把铁块举得高高的，像举着什么宝贝：“大伙看看！这是我在山坳边捡的！上面的混沌气，跟吴猎户箭囊里的草药味混在一起！不是他带回来的，还能是谁的？他跟怪物勾结，就是想跟林烨一起，霸占灵田的灵气，把咱们都当傻子耍！”
林烨凑近一看，铁块边缘有明显的锻打痕迹 —— 是陈石头铁匠铺里的铁砧锤出来的！而且那混沌气，是故意涂上去的，边缘还沾着点灵田的泥，明显是他自己弄的。“这铁块是你自己打的！” 林烨的声音发颤，不是怕，是气的，“你看这锤印，跟你铺里的铁砧一模一样！混沌气也是你故意沾的，想栽赃吴叔！你到底安的什么心？”
陈石头的脸色变了变，很快又恢复了阴狠。他把铁块往地上一扔，铁块砸在灵米袋上，蹭掉了不少灵米，米粒滚在地上，被他一脚踩碎：“是我打的又怎么样？灵脉的气凭什么只给你们用？我锻打带混沌气的铁器，就是要让大伙知道，这灵田的灵气，不是你们的特权！我告诉你们，祭典当天，我会把灵脉的气引出来，让大伙都尝尝 —— 到时候，你们这些所谓的‘守护者’，都得给我滚蛋！”
说着，他突然冲向赵婶的陶盘，抬手就把盘里的灵米糕扫在地上。糕摔在泥里，沾了满是土，他还不解气，又用脚狠狠踩了踩：“什么破糕！也配给大伙吃？祭典？我看你们还是别办了，省得浪费灵米！”
“你太过分了！” 赵婶终于忍不住，眼泪掉了下来。那些糕是她熬了两个通宵做的，每一块都印着稻穗纹，是想让大伙在祭典上吃个开心，也是想给张婆婆留两块，此刻被陈石头踩得稀烂，她的心像被刀割一样疼。
王屠户气得浑身发抖，冲上去一把抓住陈石头的胳膊：“你给我住手！灵米是大伙的，糕是赵婶的心血，你凭什么糟蹋？”
陈石头挣扎着，力气大得像头疯牛。他猛地推开王屠户，王屠户没站稳，往后退了几步，撞在铁锅上，灵米粥溅出来，烫得他胳膊发红。“凭什么？” 陈石头嘶吼着，眼睛瞪得通红，“凭我不服！凭你们都瞎！祭典当天，我会让你们知道，谁才该是青禾村的主人！我会把溶洞里的怪物放出来，让它把你们的灵田、你们的玉佩，都毁了！到时候，你们就知道，跟我作对，是什么下场！”
林大山气得发抖，冲上去就要揍他，却被村长拦住了。村长拄着守源杖，脸色铁青，声音却异常冷静：“陈石头，你别执迷不悟。混沌气是邪物，放怪物出来，只会害了整个村子！你要是有什么不满，大伙可以商量，别走上绝路！”
“商量？” 陈石头冷笑一声，捡起地上的铁块，转身就往村西头跑，“你们没资格跟我商量！祭典当天，咱们走着瞧！我会让你们为今天的所作所为，付出代价！” 他跑的时候，还故意撞翻了孩子们编的彩绳，穗子掉在地上，被他踩得稀烂，孩子们 “哇” 的一声哭了出来。
陈石头的身影消失在村西头，铁匠铺的门 “哐当” 一声关上，留下满场的狼藉 —— 被踩烂的灵米糕、撒在地上的灵米、断了的彩绳、哭个不停的孩子，还有王屠户胳膊上的烫伤。
空气像凝固了一样。赵婶蹲在地上，小心翼翼地捡起沾了土的糕，眼泪掉在糕上，把土和成了泥。王屠户咬着牙，用布巾擦着胳膊上的烫伤，没说话，却能看见他胸口剧烈起伏。吴石弓的手还按在箭囊上，指节因为用力而发白，眼里的怒火像要烧出来。
“大伙别慌。” 村长的声音打破了沉默，他拄着守源杖，目光扫过众人，“陈石头就是想激怒咱们，让咱们乱了阵脚。祭典要办，而且要办好！但咱们也得做好准备，不能让他毁了祭典，毁了村子！”
林大山深吸一口气，压下心里的火，沉声道：“从今天起，咱们分拨守着！我和吴石弓守村口，防止他引邪物进来；烨儿和赵婶守灵田，盯着灵脉的动静，他要是敢埋带混沌气的东西，咱们第一时间发现；王屠户带着几个壮丁守晒谷场，看好灵米和祭典的东西；孩子们也别闲着，帮忙放哨，有动静就敲锣 —— 咱们团结起来，他陈石头掀不起什么风浪！”
“对！团结起来！” 王屠户攥紧拳头，胳膊上的烫伤还在疼，却比不过心里的气，“他要是敢来，咱们就把他绑起来，让他给张婆婆赔罪，给大伙赔罪！”
赵婶擦干眼泪，站起身，把沾了土的糕放进陶盘里，又端起旁边的灵米粥：“我再蒸一笼糕，比之前的还大、还甜！祭典不能因为他就办得寒酸，咱们要让他看看，青禾村的人，不是他能欺负的！”
吴石弓重新拿起弓箭，藤条缠得更紧了，箭尖的灵稻汁闪着光：“我去山坳边看看，他要是敢在那搞鬼，我先把他的腿打断！”
林烨摸了摸胸口的玉佩，银辉在他掌心泛着暖光。他看着晒谷场的狼藉，看着村民们眼里的怒火和坚定，心里只有一个念头 —— 陈石头想毁了祭典，想毁了青禾村，没门！他们会守住灵田，守住祭典，守住张婆婆用命换来的安稳，守住所有值得守护的东西。
夜色降临时，青禾村的灯比平时亮了许多。村口的吴石弓和林大山，手里握着武器，眼睛盯着村西头的铁匠铺；灵田边的林烨和赵婶，借着月光检查灵脉的泥土，没放过任何一个角落；晒谷场的王屠户，和几个壮丁围着灵米袋，篝火燃得旺旺的，映着他们紧绷的脸。
陈石头的挑衅，像一把脏水，泼在了青禾村的甜意上，却没浇灭村民们的团结和勇气。反而让所有人都明白，即将到来的祭典，不仅是一场庆祝，更是一场战斗 —— 为了村子，为了彼此，为了那些逝去的人，他们必须赢。
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