孙郎中那句“姑娘，你来了”的平静低语，像一道惊雷，在苏荔早已紧绷到极致的神经上炸开。
他果然认识她！他一直在等她！
这看似寻常的问候，背后隐藏的是早已布好的局，是早已张开的网。
苏荔僵在济世堂的门槛内，浑身冰凉，血液仿佛瞬间凝固。
她看着孙郎中那张布满皱纹、却异常平静的脸，试图从中找出一丝善意或恶意，但那双浑浊却锐利的眼睛如同古井，深不见底。
是影七的安排？还是……佟佳氏或四爷府早已在此设下的陷阱？
“我……”苏荔喉咙干涩，声音沙哑得几乎不成调，“我……路过，想讨碗水喝……”她做着最后的挣扎，试图掩饰真实目的。
孙郎中放下手中的药秤，目光扫过苏荔破烂的衣衫和憔悴不堪的面容，轻轻叹了口气，语气听不出喜怒：“水在那边，自己舀吧。看姑娘气色，似是染了风寒，体内更有郁结之气。若不嫌弃，老夫可为你诊一脉。”
他指向墙角的一个水瓮，态度自然，仿佛真的只是对待一个寻常的病人。
但苏荔却不敢有丝毫放松。
她依言走到水瓮边，用木瓢舀了半瓢凉水，咕咚咕咚喝下，冰冷的液体暂时压下了喉咙的灼烧感，却让她的心更加寒冷。
诊脉？是想确认她的身份？还是探测她体内“牵机”之毒的情况？
“多……多谢老伯，只是小毛病，不敢劳烦。”苏荔低着头，放下水瓢，就想转身离开这个让她窒息的地方。
直觉告诉她，此地极度危险！
然而，就在她转身的刹那，药铺后院的门帘被掀开，两个穿着普通村民衣服、但眼神精悍、太阳穴微微鼓起的壮汉走了出来，一左一右，看似随意地堵住了门口。
他们的目光如同鹰隼般锁定了苏荔。
完了！
苏荔的心沉到了谷底。
果然是陷阱！
孙郎中仿佛没有看见那两名壮汉，依旧用平淡的语气对苏荔说：“姑娘既然抱恙，还是让老夫看看吧。医者父母心，岂能见死不救？”他的话听起来慈悲，却带着不容置疑的意味。
苏荔知道自己已无路可逃。
硬闯是不可能的，只会立刻被制服。
她强迫自己冷静下来，脑中飞速旋转。
孙郎中没有立刻动手，或许还有转圜的余地？
或许……影七的安排另有深意？
她深吸一口气，转过身，脸上挤出一个虚弱的、带着感激的笑容：“那……那就麻烦老伯了。”
她走到诊桌前坐下，伸出颤抖的手腕。
孙郎中伸出三根手指，搭在她的脉门上，闭目凝神。
药铺内一片寂静，只有后院传来隐约的捣药声。
那两名壮汉依旧守在门口，如同两尊门神。
片刻后，孙郎中睁开眼，眼中闪过一丝难以察觉的异色，他看了看苏荔，缓缓道：“姑娘脉象浮紧，外感风寒是实，但……体内确有一股异气盘踞，阴寒凝滞，似是……中了某种罕见的缠绵之毒？”
他竟然真的诊出来了！苏荔心中骇然，这孙郎中绝非普通乡野郎中！
她不敢承认，也不敢否认，只是低下头，含糊道：“或许是……一路奔波，沾染了瘴气……”
孙郎中深深看了她一眼，没再追问，收回手，起身走到药柜前，拉开几个抽屉，熟练地抓了几味药材，用黄纸包好，递给苏荔：“按此方煎服，一日两次，可驱寒散热。至于那股异气……老夫医术浅薄，暂且无能为力。姑娘还需……另寻良医。”
他话中有话，“另寻良医”四个字说得意味深长。
同时，他递药包的手，似乎无意间用指尖在苏荔掌心轻轻划了一下。
苏荔心中猛地一跳！
她接过药包，感觉到药包底下似乎垫着一个小小的、硬硬的物件！
是纸条？还是……
她强压住内心的惊涛骇浪，不动声色地将药包和那硬物一起攥紧，起身道谢：“多谢老伯赠药，药资……”
“不必了。”孙郎中摆摆手，重新坐回诊桌后，拿起药秤，仿佛苏荔只是一个普通的、已经看完病的患者，“姑娘好走。”
那两名壮汉也让开了门口的道路。
这一切顺利得让苏荔感到不可思议！
孙郎中不仅没有抓她，还给她开了药，甚至似乎暗中传递了东西？
这到底是怎么回事？
她不敢久留，再次道谢后，低着头，快步走出了济世堂。
直到走出很远，拐进一条无人的小巷，她才敢靠在墙上，大口喘气，心脏狂跳不止。
她迅速打开药包，果然，在药材下面，藏着一枚用油纸紧紧包裹的、指甲盖大小的蜡丸！
蜡丸！
是解药？还是新的指令？
她小心翼翼地捏碎蜡丸，里面是一张卷得极细的纸条。
展开纸条，上面只有一行蝇头小字：
“今夜子时，南湖画桥下，孤舟蓑笠翁。”
南湖画桥？孤舟蓑笠翁？
又是接头的暗号！
孙郎中果然是影七的人？
那他身边的壮汉又是怎么回事？是保护？还是监视？
巨大的疑问和一丝绝处逢生的希望交织在一起，让苏荔心乱如麻。
但她没有选择，只能按照指示行事。
她在村中寻找了一处废弃的祠堂角落，熬过了剩下的半天。
夜幕降临，宏村亮起星星点点的灯火，倒映在南湖中，静谧而美丽。
但苏荔却无暇欣赏，她如同惊弓之鸟，躲避着巡逻的更夫和晚归的村民，悄悄向村外的南湖摸去。
子时将近，月明星稀。
南湖笼罩在一片朦胧的月色中，画桥如虹，静卧水上。
桥下，果然系着一叶扁舟，舟上坐着一个披着蓑衣、戴着斗笠的身影，背对着岸边，仿佛睡着了一般。
苏荔警惕地观察了四周，确认无人跟踪后，才压低声音，对着舟上的人影道：“船家，可是在等人？”
那蓑笠翁缓缓转过身，斗笠下露出一张苍老而陌生的脸，眼神浑浊，像个真正的老渔夫。
他看了看苏荔，沙哑道：“风急浪高，姑娘要过湖？”
暗号对上了！苏荔心中一紧，道：“不过湖，寻人。”
蓑笠翁点了点头，示意她上船。
苏荔踏上摇晃的小舟，舟身微微一沉。
蓑笠翁不再言语，解开缆绳，撑起长篙，小舟悄无声息地滑向湖心，离岸越来越远。
湖心水雾氤氲，月光破碎。
苏荔紧盯着蓑笠翁的背影，心中充满戒备。
就在小舟行至湖心最深最暗处时，蓑笠翁忽然停下了撑篙的动作。
他缓缓转过身，摘下斗笠，露出一张苏荔绝没有想到的脸——竟然是白天济世堂里，那两个精悍壮汉中的一个！
苏荔吓得魂飞魄散，猛地站起身，小船剧烈摇晃！
“你……你是谁？！”
那壮汉脸上没有了白天的凌厉，反而带着一丝复杂的神色，他压低声音，急促道：“姑娘莫慌！我是七爷的人！孙郎中身边有佟佳氏的眼线，白日不便明言！长话短说，七爷出事了，在江宁落入圈套，生死不明！”
影七出事了？！苏荔如遭雷击，浑身冰凉！
唯一的依靠……也没了吗？
壮汉继续道：“你的通缉令已传遍江南，宏村也不安全了！七爷之前交代，若他出事，让我务必护送你前往下一个地点！这是真正的解药！”他迅速从怀中掏出一个小瓷瓶，塞到苏荔手中，又拿出一张新的、更详细的路线图，“按此图走，去江西龙虎山，找一个叫‘张玄素’的道长！他或可保你性命！记住，除了张道长，不要相信任何人！”
信息量太大，苏荔的大脑一片混乱。
影七生死不明，新的目的地是龙虎山？张玄素道长？
“为什么……为什么要帮我？”苏荔颤声问道，她已不敢相信任何人。
壮汉眼神一黯：“七爷于我有救命之恩。况且……我们‘影’之中，也并非铁板一块，有人欲除七爷而后快，你……或许是扳倒那些人的关键！快走！再晚就来不及了！佟佳氏的人可能已经发现我与你接触！”
他话音刚落，南湖岸上远处，突然亮起了几支火把，隐隐传来呼喝之声！
“快！从此处向南岸划，那边芦苇丛生，可藏身！记住，活下去！”壮汉将长篙塞到苏荔手中，深深看了她一眼，竟毫不犹豫地纵身跳入了冰冷的湖水中，几个起伏，便消失在黑暗的湖面之下！
苏荔握着冰冷的长篙，看着岸上逼近的火光，又看了看手中救命的解药和路线图，巨大的变故让她几乎无法思考。
没有时间犹豫了！
她咬紧牙关，凭着以前在宫中学过的一点划船技巧，拼命朝着南岸的芦苇荡划去！
小船在湖面上歪歪扭扭地前行，身后的火把和呼喝声越来越近！
冰冷的湖水偶尔溅到她脸上，混合着泪水。
又一次，在生死关头，她被迫独自踏上更未知、更凶险的征途。
龙虎山，张玄素……等待她的，会是最终的庇护所，还是最终的葬身之地？
小舟，艰难地没入南湖深处密不透风的芦苇荡中。
岸上的火光在水面徘徊搜索，最终，悻悻离去。
月色下，南湖恢复了表面的平静，仿佛什么都未曾发生。
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