自那日林小薇偶然发现,山谷芦苇荡的那条清澈小河,竟然与舆图上标示的雾川河相连。
而雾川河直通那座如今由谢佳晨据守的天曜城后,一个大胆的计划便在她心中悄然滋生。
她计划独自一人划船去天耀城。
现在营地快要断盐了,没有盐,人会虚弱无力,牲畜会生病,腌制保存食物也成了问题,整个群体的生存根基都将动摇。
她早已绘制了一艘结构轻巧、适合在狭窄河道行驶的瘦长小船图纸。
这天,她拿着图纸找到了手艺最好的大堂哥林子盛。
“大堂哥,能帮我造条船吗?”林小薇将图纸铺开,上面清晰的构件和比例让林大川眼睛一亮。
“船?小薇,你造这个做什么?”林大川有些疑惑,山谷里似乎用不上船。
林小薇压低声音,神色严肃:“哥,我们的盐快见底了。必须得出去一趟,看看能不能从天曜城或者其他地方换到盐。这小河通着雾川河,有船,我们就能悄悄出去。”
林子盛一听是关于生死攸关的盐,脸色也凝重起来,他仔细看了看图纸,点点头:“这船样式我没见过,但看起来不难造。行,这事交给我,我尽快给你做出来!”
几乎是同时,林大山也召集了村里的主事人们,提出了同样紧迫的问题。
无需多言,所有人都明白盐的重要性。
没有盐,开荒的力气从何而来?建房的进度如何保障?林子盛的提议得到了所有人的一致赞同,外出换盐,刻不容缓。
就在这紧张筹备的时刻,弟弟林子杰像只小猴子似的,兴奋地跑来找林小薇。
小脸激动得通红:“姐!姐!你快去看!我们家放在青岗林的那些蚕宝宝,好像在吐丝了!好多好多白色的丝,把它们自己都裹起来了!姐,它们把自己包在里面,会不会闷死啊?”
林小薇看着弟弟天真又担忧的样子,怜爱地摸了摸他的头,耐心解释道:“子杰别怕,它们不会死的。这叫‘做茧’,蚕宝宝吐丝是为了保护自己,它会在里面睡觉,然后慢慢变成一只蛾子,到时候它自己就会把茧咬开一个小洞钻出来的。”
她用简单易懂的比喻给子杰描述了蚕的生命周期,小子杰听得似懂非懂,但听到蚕宝宝不会死,便放心下来,欢快地跑开了。
弟弟带来的消息让林小薇精神一振!蚕茧成熟,这意味着又一笔宝贵的资源可以收获了!她立刻找到父亲林大山商议。
“爹,青岗林的蚕茧可以采了。”
“但眼下外面兵荒马乱,蛮夷兵说不定还有小股部队在附近活动,我们自己去采收,万一撞上就危险了。”
林小薇分析着利弊,随即提出一个方案,“我看,不如召集村里所有人,带上巡逻队护卫,大家一起去,速战速决,采完了正好趁着要去天曜城换盐的机会,一并把蚕茧卖了,换成钱或者我们需要的东西。”
林大山点头表示赞同:“这法子稳妥。只是这蚕丝是我们,大伯、舅舅几家辛苦养的,村里人只是帮忙,这利益怎么分?”
林小薇早已想好,她虽有心带领大家共同富裕,但也深知“不患寡而患不均”的道理,必须公平才能长久。
“爹,我的想法是,采收下来的蚕丝,我们家、大伯家、舅舅家,因为出了主要的人力和管理,占七成利。
剩下的三成,按村里现在的人头平分,每家每户都能沾点光。这样,既体现了我们几家的投入,也让全村人都得了实惠,大家干活也更有劲头,谁也不吃亏。”
林大山听了,觉得女儿考虑得十分周到,当晚便召集村里人,将采收蚕茧和分配方案说了。
村里人原本以为这蚕丝没自己什么份,只是去帮个忙,没想到还能分到好处,虽然只是三成按人头分,但那也是白得的意外之财!更何况,这蚕丝若能卖上好价钱,对整个村子的未来发展也有好处。
众人无一反对,纷纷爽快答应,摩拳擦掌,只待出发。
不几日,准备妥当。
由林大山和林大海带队,几乎所有的青壮年,加上一部分手脚麻利的妇女,在巡逻队的持械护卫下,一行人悄然再次进入了青岗林。
时隔数月,再次回到这片曾经的“秘密基地”,众人都有些感慨。
而眼前的景象更是让他们惊叹。
只见原本郁郁葱葱的青岗树上,如今缀满了密密麻麻、雪白或淡黄色的蚕茧!它们如同无数颗饱满的珍珠,又像是树上开出了奇异的花朵,在透过林荫的阳光照射下,泛着柔和丝质的光泽,蔚为壮观!
“天爷!这么多!”
“我这辈子都没见过,这就是蚕茧,乖乖!原来蚕茧长这样!”
“快看!这个真大!”
惊叹归惊叹,大家手上的动作却不慢。在林小薇的简单指导下,人们两人一组,小心翼翼地用手或特制的小木钩,将紧紧附着在树叶和树枝上的蚕茧轻轻摘下来,放入带来的柔软布袋或垫着干草的背篓里,生怕损伤了那纤细而宝贵的丝线。
人多力量大,这话一点不假。
原本预计需要两三天的采收工作,在几十号人的齐心协力下,不到一天工夫,几亩青岗林里的蚕茧便被采收一空。
看着堆积如小山般的、散发着淡淡蚕蛹气息的雪白蚕茧,所有人都露出了丰收的喜悦。
粗略估算,这批蚕茧足有百斤之重!虽然不知道具体能卖多少钱,但光是这分量和成色,就足以让人充满期待。
劳累了一天,虽然疲惫,但收获的喜悦冲淡了一切。大家收拾好工具,背起沉甸甸的蚕茧,准备趁着天色尚早返回山谷。
就在队伍开始集结,准备沿着来时路返回时,远处靠近林子边缘的地方,突然传来一声尖锐短促的惊叫!
“啊——!”
是林小花的声音!
所有人的心瞬间提到了嗓子眼!林大山脸色一变,立刻打了个手势,巡逻队的几个汉子立刻握紧了手中的柴刀和自制的长矛,警惕地望向声音来源。
众人也立刻停下脚步,下意识地靠拢在一起,脸上写满了紧张和恐惧。
“怎么回事?”林大山压低声音问道,队伍迅速但无声地向林小花刚才跑开的方向移动。
只见林小花脸色煞白,瘦小的身体因为害怕而微微发抖,她蜷缩在一棵大树后面,手指颤抖地指向不远处一片茂密的灌木丛,声音带着哭腔:“那……那里……有东西在动!我……我刚才看到草丛在晃,好像……好像有什么东西躲在里面!”
空气瞬间凝固了。
所有人的目光都死死盯住了那片灌木丛。
阳光透过枝叶的缝隙,在草地上投下斑驳的光影,那丛灌木静静地立在那里,看起来与周围环境并无二致。
但经过林小花这一指,所有人都仿佛感觉到,在那片静谧的绿色之下,似乎潜藏着某种未知的危险。
是野兽?野猪?还是……更可怕的,残留的蛮夷兵?
林大山示意大家噤声,他朝着巡逻队里箭法最好的猎户使了个眼色。
猎户大金叔会意,悄悄取下背上的竹弓,搭上了一支削尖了的木箭,屏息瞄准。
另外两个手持柴刀的壮汉,则猫着腰,从左右两侧,极其缓慢而谨慎地向那片灌木丛包抄过去。
林小薇也紧张地攥紧了拳头,心跳如擂鼓。
她下意识地将身边几个孩子护在身后,眼睛一眨不眨地盯着那片仿佛吞噬了所有声音的灌木丛。
山谷的宁静与安全仿佛在这一刻被撕开了一个口子,外界乱世的残酷阴影,再次笼罩而来。
那灌木丛中,究竟藏着什么?是虚惊一场,还是真正的危机?所有人的呼吸都屏住了,等待着真相揭晓的刹那……
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