敖光中介费剥削后的残款，在支付了房租、水电、以及玄璃那堪比黑洞的零食采购单后，虽然姬承那边换来的一笔“信息费”暂时缓解了生存危机，但陆铭看着手机上那个只是从“危急”变为“紧张”的余额，依然感觉压力山大。毕竟，探索遗迹本身就是烧钱的事，这点钱远谈不上高枕无忧。他盯着屏幕，感觉人生就像他那个总在漏水的破热水器——修修补补，勉强维持，但指不定哪天就彻底炸裂。
唉，看来得想办法接点私活了。陆铭瘫在吱呀作响的电脑椅上，对着屏幕上和的壮丽想象图流口水，比如去天桥底下贴膜？或者利用我这的造化之力，搞个手机屏幕一秒修复的摊子？就叫女娲补屏，听起来还挺有文化底蕴......
他正琢磨着是“补屏”收费二十还是三十更能体现上古神只的逼格时，姜炎顶着一头乱毛和浓重的黑眼圈从阳台冲了进来，手里捧着那个宝贝玉琮，激动得像中了彩票头奖——如果彩票头奖的奖品是张通往未知麻烦的单程票的话。
“陆铭！陆铭！快看！有反应了！玉琮有反应了！”姜炎把玉琮怼到陆铭眼前，差点磕到他鼻子。
玉琮表面那些原本沉寂的刻痕，此刻正散发着极其微弱、但稳定律动的暖黄色光芒，如同沉睡的火山即将苏醒前的脉动。一股难以言喻的、混合着泥土芬芳、草木生机与古老烟火气的意念，若有若无地萦绕在周围。
“啥情况？这玩意儿终于充够电了？还是你昨晚又拿它当枕头了？”陆铭接过玉琮，触手温润，那暖黄光芒似乎与他体内的生机之力产生了一丝极其微弱的共鸣，让他感觉像是……像是寒冬腊月里突然闻到烤红薯的香气，温暖又踏实。
“不是我！是它自己动的！”姜炎兴奋地手舞足蹈，“我刚才正尝试用炎帝血脉的气息去温养‘怒潮之心’碎片，平衡水火能量，结果这玉琮就跟感应到了什么似的，自己亮起来了！你看这光芒的指向性！”
陆铭仔细看去，果然，玉琮投射出的那片微型星图地貌上，代表他们当前位置的光点旁边，延伸出一条极其纤细的、几乎难以察觉的暖黄色光丝，如同指南针一般，坚定地指向西南方向。光丝的尽头，在星图对应的华夏西南某片崇山峻岭之间，一个原本暗淡的符号正被逐渐点亮——那是一个古朴的三足鼎形符号，旁边用古老的铭文标注着：炎帝主祭坛。
“炎帝……主祭坛？”陆铭眨巴着眼睛，扭头看向姜炎，“姜哥，这听起来……是你家老祖宗的老巢之一啊？是不是跟你刚才散发的气息有关？这玉琮还挺智能，自带血脉雷达导航？”
姜炎激动得脸都红了，指着那鼎形符号，声音发颤：“是！肯定是！古籍记载，炎帝先祖曾立鼎祭天，沟通人神，鼎所在之处即为祭坛！这玉琮一定是感应到了我纯正的炎帝血脉气息，加上‘怒潮之心’碎片带来的能量刺激，才激活了这条专属导航！我就说嘛！我姜炎身为炎帝子孙，总得有点特殊待遇！”
看着姜炎那副“祖宗显灵了”的激动模样，陆铭心里的小算盘噼里啪啦响了起来。炎帝祭坛？听名字就比共工那个暴躁老哥的水压实验室听起来安全靠谱多了！毕竟是姜炎的本家地盘，说不定还能走走后门，捞点好处？比如……几颗吃了能力大无穷的仙丹？或者那种能点石成金的宝贝？最不济，弄点上古时期的农作物种子回来，搞个“神农有机蔬菜”品牌，估计也能赚点钱解决经济危机吧？
“西南深山啊……”陆铭摸着下巴，眼神开始飘忽，仿佛已经看到了自己躺在金币堆里的美好未来，“路费、住宿费、装备费……这又是一大笔开销。姜哥，你看这事儿，是不是得跟姬承那边‘合作’一下，申请点‘科研经费’？”他试图把“打土豪”说得委婉一点。
一直安静坐在沙发角落、仿佛与背景融为一体的玄璃，此刻却微微动了一下。她抬起眼眸，视线落在玉琮上那个鼎形符号上，原本淡漠的瞳孔几不可察地收缩了一下，周身的气息出现了一丝极其细微的波动，像是平静湖面被投入了一颗小石子。她似乎……对这个符号有某种极其遥远的、模糊的感应？但这波动转瞬即逝，快得让人无法捕捉，她又恢复了那副对身外之物漠不关心的样子，低头继续攻克一包辣条。
而姜炎听到“姬承”两个字，像是被兜头泼了一盆冷水，高涨的情绪瞬间回落不少，脸上露出纠结的神色：“跟姬承合作？那家伙鼻孔朝天，规矩比虱子还多！到了我家老祖宗的地盘，还不得被他指手画脚，说不定最后好东西都得上交‘有熊社’！那我这炎帝子孙的脸往哪儿搁？”
陆铭一看姜炎这反应，立刻明白这家伙那点家族荣誉感和自尊心又冒头了。他赶紧换上一副“我懂你”的表情，搂住姜炎的肩膀：“姜哥，你说得对！自家祖坟……啊不是，是自家祭坛，哪能让外人插手？咱们得自己去！发扬光大炎帝精神，找回老祖宗的荣光！这叫……文化寻根！顺便看看有没有什么老祖宗留下的、不适合外人看的‘传家宝’。”
他巧妙地把“捞好处”包装成了“文化寻根”，瞬间提升了行动的正当性和姜炎的使命感。
姜炎果然被说服了，重重一拍陆铭大腿，疼得陆铭龇牙咧嘴：“对！文化寻根！陆铭，还是你觉悟高！咱们得靠自己的力量，去拜谒先祖的圣地！”
决心是下了，但现实问题依旧冰冷地摆在面前。陆铭熟练地打开手机计算器，开始噼里啪啦地算账：“西南那边，交通不便，估计得先坐高铁到省会，再转长途汽车，然后……大概率还得靠腿。来回车票、路上吃喝、万一要请当地向导、还有必要的装备……初步估算，至少得这个数。”他亮出一个让姜炎倒吸一口凉气的数字。
姜炎看着那个数字，又看了看自己那个干瘪的钱包，以及阳台上那些价值难以变现的草药，刚才的豪情壮志瞬间被现实的冷水浇灭了一半，蔫蔫地说：“……要不，我还是试试直播钻老林子？看有没有大哥打赏？”
“拉倒吧！你上次直播采药，镜头差点怼到野猪屁股上，观众没吓跑几个就算仁慈了。”陆铭无情地戳破他的幻想。他摩挲着手中的玉琮，暖黄光芒稳定而持续，仿佛在无声地催促。“钱的事儿……我再想想办法。大不了，我真去天桥底下摆几天摊，‘女娲补屏’，童叟无欺！”
话虽这么说，但陆铭心里清楚，这玉琮既然指明了方向，而且与姜炎血脉相关，这趟西南之行恐怕势在必行。这不仅是寻找可能提升实力的机遇，更是深入了解这个世界、应对越来越近的危机的重要一步。那个黑市悬赏像达摩克利斯之剑悬在头顶，他必须尽快变得更强。
“决定了！”陆铭猛地站起身，脸上露出一种混合着肉痛和豁出去的悲壮表情，“下一站，西南深山，炎帝主祭坛！为了……为了探索未知！为了弘扬传统文化！顺便看看能不能捡点漏儿，解决一下咱们紧迫的财政赤字问题！”
他看向姜炎：“姜哥，你抓紧时间准备一下，看看古籍里有没有关于炎帝祭坛更具体的记载，或者需要准备什么特定的祭祀物品、通关文牒之类的。别到时候咱到了门口，因为没带门票被拦在外面，那可就丢人丢到老祖宗家了。”
他又看向玄璃，语气带着点小心翼翼：“玄璃姐，这次可能得进山，条件比较艰苦，你看……”
玄璃刚好吃完最后一根辣条，慢条斯理地舔了舔手指，然后抬起清亮的眸子，看向陆铭，只说了两个字：
“去哪。都行。”
语气平淡无波，但那种“有架打就行，有吃的更好”的潜台词，陆铭听得明明白白。得，这位爷才是团队里最随遇而安的。
目标确定，团队的氛围顿时从之前的沉闷变得有了方向感。姜炎立刻钻进他的草药堆和古籍里，开始废寝忘食地研究起来，嘴里念念有词，时不时发出“原来如此！”“妙啊！”的感叹。玄璃则继续她的静态模式，只是偶尔会看向西南方向，眼神依旧没什么焦点，却似乎比平时深邃了一点点。
陆铭重新坐回电脑前，关掉了“龙门”和“建木”的页面，开始搜索“如何低成本进行荒野求生”以及“西南地区近期天气状况”。他看着屏幕上显示的连绵群山和茂密森林，心里既有一丝对未知的期待，更有沉甸甸的压力。
炎帝主祭坛……希望你家老祖宗看在姜炎这个不成器后辈的份上，能多给点实在的好处，别整那些虚头巴脑的试炼了。毕竟，咱们团队现在最需要的，可能不是神器秘籍，而是……能立刻变现的硬通货啊！
他摸了摸自己那连针头都扎不破的胳膊，苦笑一下：“皮是厚了，可钱包什么时候能跟着一起厚起来呢？”
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