北戎使团即将抵京的消息,如同投入朝堂的一颗石子,激荡起层层涟漪。接连几日,有关如何接待、如何应对的奏章如雪片般飞入东宫。萧景珩愈发忙碌,常常与心腹臣工在前殿书房商议至深夜。
这日午后,沈静姝小憩醒来,见窗外天色略显阴沉,似有山雨欲来之势。她想起萧景珩这几日眉宇间难以化开的疲惫,心中微动。她命小厨房精心准备了冰糖雪梨羹和几样清爽的点心,亲自提着食盒,缓步走向前殿书房。
书房外,荆锋如铁塔般守卫着,见到沈静姝,他抱拳行礼,低声道:“娘娘,殿下正与几位大人在内议事。”
沈静姝微微颔首,示意自己在外稍候。她并未进入,只是站在廊下,能隐约听到里面传来臣工们略显激昂的争论声。
“……北戎狼子野心,此番前来必定不怀好意,依臣之见,当示以强硬,挫其锐气!”一个洪亮的声音说道。
另一人反驳:“李大人此言差矣!两国交往,礼仪为先。若无故示强,反落人口实,显得我天朝上国气量狭小。当以怀柔之策,彰显仁德……”
接着是萧景珩沉稳的声音,听不清具体内容,但很快,里面的争论声便低了下去,似乎被他一一理清要点,压了下去。
约莫过了一炷香的功夫,书房门打开,几位大臣鱼贯而出,见到廊下的沈静姝,纷纷恭敬行礼:“太子妃娘娘金安。”
沈静姝含笑点头回礼:“诸位大人辛苦了。”
臣工们离去后,沈静姝才提着食盒走进书房。萧景珩正背对着门口,站在巨大的大周边境舆图前,手指按在北部边境线上一处关隘,凝神思索。夕阳的余晖透过窗棂,为他挺拔的身影镀上一层淡淡的金边,却也照出了他眼底的血丝。
“夫君。”沈静姝轻声唤道。
萧景珩回过神,见到是她,冷峻的眉眼瞬间柔和下来,目光落在她手中的食盒上,唇角微扬:“怎么过来了?”
“见你这几日辛苦,炖了盏雪梨羹,给你润润喉。”沈静姝将食盒放在一旁的紫檀木圆桌上,亲手盛出一碗,递到他面前,“方才在外面,听到几位大人似乎争论得激烈。”
萧景珩接过温热的瓷碗,指尖不经意触碰到她的手指,两人目光交汇,空气中泛起一丝不易察觉的涟漪。他低头喝了一口清甜滋润的羹汤,只觉得连日来的焦躁都被这碗羹汤抚平了几分。
“无非是主战与主和两派老生常谈。”萧景珩放下碗,拉着她在旁边的榻上坐下,“一方要打,一方要和,却少有人能提出具体应对之策。”他语气中带着一丝不易察觉的疲惫。
沈静姝顺势坐在他身侧,目光扫过书案上堆积的奏章和那幅边境舆图,轻声道:“北戎使团此来,无非三个目的。一探虚实,看我大周经端王之乱后,国力民心如何;二搅局势,若能挑起朝堂纷争或民间恐慌,便是他们乐见;三谋实利,无论是贸易还是其他。”
萧景珩赞赏地看了她一眼:“姝儿所言,一针见血。孤亦是此意。故而,强硬不可取,显得我心虚;一味怀柔更不可行,徒增其贪婪。需得软硬兼施,既彰显国力,又暗藏机锋。”他指向舆图上北戎王庭所在,“兀术哈此人,狡诈如狐,寻常手段恐难奏效。”
“那就攻其必救。”沈静姝目光沉静,“他既为三王子谋士,所图无非是三王子的利益乃至未来的汗位。我们或可借此,释放一些烟雾。”
“烟雾?”萧景珩挑眉。
“比如,暗中透露我们对北戎内部其他几位王子,尤其是与三王子不睦的那几位,也颇有‘兴趣’,甚至可以考虑给予一些‘有限度的支持’。”沈静姝唇角微勾,“只要消息传到兀术哈耳中,他必自乱阵脚,首要任务便会从如何给我朝制造麻烦,转变为如何保住三王子的地位,阻止我们与其他王子接触。如此一来,他在京中的行动,便会束手束脚,我们也更容易掌控局面。”
萧景珩闻言,先是一怔,随即眼中爆发出惊人的光彩,他猛地握住沈静姝的手,大笑道:“妙!姝儿,此计大妙!虚虚实实,直击要害!这比与他们纠缠于礼仪细节、贸易条款要高明得多!”他兴奋地站起身,在榻前来回踱了两步,“对,就这么办!让荆锋的人,找个‘不经意’的机会,把风声放出去!”
他看着沈静姝,目光灼灼,充满了惊叹与骄傲:“得妻如此,夫复何求!”
沈静姝被他看得有些不好意思,微微垂眸,耳根泛红:“夫君过誉了,妾身不过是些浅见。”
“若是浅见,满朝文武岂不都成了庸才?”萧景珩坐回她身边,执起她的手,认真道,“日后前朝若遇难决之事,孤可要多来请教姝儿了。”
“夫君!”沈静姝嗔怪地看了他一眼,心中却是一片暖融。
正事议定,萧景珩心情大好,连带着多日积压的疲惫也仿佛一扫而空。他揽着沈静姝的肩,让她靠在自己身上,两人就着窗外渐沉的暮色,低声说起闲话。从边地风物到京城趣闻,气氛温馨而宁静。
然而,这般宁静并未持续太久。当萧景珩无意间低头,看到她微敞的衣领下,若隐若现的点点红痕时——那是昨夜他情动时留下的印记——他的目光骤然深邃起来,呼吸也微微加重。
沈静姝察觉到他的变化,和他骤然变得滚烫的体温,脸颊瞬间飞上红霞,心如擂鼓。她想要起身,却被他箍在怀中,动弹不得。
“姝儿……”他暗哑的声音带着蛊惑,温热的气息拂过她的耳廓,“政务……暂且放一放,可好?”
窗外,最后一丝天光被夜幕吞噬,书房内尚未点灯,一片朦胧暧昧。他的吻,带着不容拒绝的温柔,细细落下。从光洁的额间,到轻颤的眼睫,再到那微张的、诱人的唇瓣。
不同于寝殿内的放纵,在这充满政务文书气息的书房里,这份亲密带着一种别样的禁忌与刺激。沈静姝只觉得浑身发软,所有的理智都在他炽热的攻势下土崩瓦解,只能依循本能,生涩而热情地回应着他。
最终,她被他打横抱起,走向书房内设的、供他偶尔小憩的里间。锦帐垂下,掩住一室春光。在此处,他依旧极尽温柔,却又比往常更多了几分难以言喻的占有欲,仿佛要通过这种方式,确认彼此的存在,驱散外界的一切阴霾。
待到云收雨歇,窗外已是繁星满天。沈静姝慵懒地蜷在萧景珩怀中,脸颊贴着他汗湿的胸膛,听着那逐渐平复的强健心跳,只觉得无比安心。
萧景珩轻抚着她光滑的脊背,低声道:“北戎使团抵京前,恐再无这般清闲了。”
“嗯。”沈静姝轻轻应了一声,“无论如何,我都在。”
夜色深沉,书房内烛火早已燃起,将相拥的身影投在墙壁上,紧密难分。前路虽有风雨,但此刻的温情与默契,已足以成为彼此最坚实的力量。北戎的挑战近在眼前,而他们,已做好了并肩应战的准备。
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