英国公在皇帝面前碰了钉子的消息,如同长了翅膀般迅速传遍朝野。那些原本还在观望、甚至暗中与东宫谕令阳奉阴违的官员,顿时收敛了许多。谁都看得出,陛下这是铁了心要为太子殿下铺路,此刻与东宫作对,无异于以卵击石。
然而,树欲静而风不止。英国公府虽一时受挫,却并未伤及根本。其门下党羽众多,盘根错节,尤其是在京畿防卫体系中,英国公次子、现任京畿巡防营副统领的赵晗,便是一枚重要的棋子。若能拿下此人,无异于对“旧党”势力的一次沉重打击,也能彻底震慑宵小。
萧景珩深谙此理。在得到父皇默许后,他并未急于再次在朝会上发难,而是动用了另一股力量——沈静姝初步组建的“凤翎卫”与地藏麾下的暗线。
锦瑟轩内,地藏无声无息地出现,将一份薄薄的卷宗放在沈静姝案头。
“小姐,京畿巡防营副统领赵晗,近三年来,共利用职权,私自倒卖军仓存储精粮、炭火、皮革等物资计七次,从中牟利逾万两。另有证据显示,其曾收受南境商贾重贿,私自放行违禁药材出境。相关人证、物证线索,均已记录在案。”
地藏的声音依旧平稳无波,仿佛在陈述一件再寻常不过的小事。
沈静姝快速浏览着卷宗,上面记录的时间、地点、经手人、赃款流向,条理清晰,证据链几乎完整。她心中暗赞地藏办事效率之高,同时也为萧景珩情报网络的精准感到心惊。这绝非一日之功,想必他早已在暗中布局,只待合适的时机发动。
“辛苦了。”沈静姝将卷宗收起,“此事我会即刻禀明太子殿下。”
当地藏的身影再次融入阴影后,沈静姝拿着卷宗,径直前往萧景珩的书房。
萧景珩正在批阅奏章,见她进来,放下朱笔。沈静姝将卷宗递上,言简意赅:“殿下,时机到了。”
萧景珩接过,仔细翻阅,越看眸光越冷,最终唇角勾起一抹冰冷的弧度:“好一个英国公府的公子!国之蛀虫!有此铁证,看那英国公还有何颜面在孤面前妄谈‘寒了臣工之心’!”
他当即召来心腹属官,低声吩咐一番。属官领命,带着卷宗副本及太子手令,匆匆赶往大理寺。
翌日清晨,京畿巡防营点卯之时,大理寺卿亲自带着衙役,手持太子谕令与逮捕文书,闯入营房,在众目睽睽之下,将尚在懵懂中的赵晗直接锁拿带走。
消息传出,朝野再次震动!
这一次,萧景珩甚至没有在朝会上给对方任何申辩的机会,直接动用司法程序,快刀斩乱麻。其手段之果决,行事之狠辣,远超众人想象。
英国公府顿时乱作一团。英国公本人气得险些晕厥,他万万没想到,太子不出手则已,一出手便是如此致命的打击,直接拿他的儿子开刀!他连夜联络党羽,准备次日上朝拼死一搏,至少也要保住儿子的性命。
然而,萧景珩根本没有给他们这个机会。
就在赵晗被下狱的当天下午,由东宫主导,三法司协同,对赵晗贪渎一案进行了迅雷不及掩耳之势的审讯。地藏提供的证据太过确凿,人证物证俱在,赵晗本人起初还想狡辩,但在铁证面前,最终心理防线崩溃,对所犯罪行供认不讳。
案件审理过程完全公开,相关罪证也被有选择性地公之于众。当“倒卖军资”、“私放违禁”、“牟利巨万”等字眼传开时,民间舆论一片哗然。尤其是那些深受战时物资短缺之苦的百姓和军属,更是对赵晗及其背后的英国公府骂声一片。
英国公等人试图操作的“太子迫害老臣之后”的舆论,尚未形成便被这股更大的民怨冲得七零八落。
第三日,萧景珩在朝会上,面对脸色铁青、试图为子求情的英国公,只冷冷地问了一句:“英国公,令郎所犯之罪,桩桩件件,证据确凿。依《大周律》,贪渎军资、私放违禁,该当何罪?”
英国公跪在殿中,老泪纵横,却一个字也说不出来。《大周律》森严,此等罪行,足够判斩!他若当庭求情,便是公然徇私枉法,更是授人以柄。
萧景珩没有看他,目光扫过满朝文武,声音清晰地传遍大殿:“赵晗身为将领,不思报国,反而蛀空军营,中饱私囊,其行可鄙,其心可诛!传孤谕令,赵晗革去一切官职,抄没家产,三日后……斩立决!以正国法,以儆效尤!”
“斩立决”三字如同惊雷,炸响在金銮殿上。所有人都被太子这般毫不留情的处置震慑住了。就连一些原本中立的官员,此刻看向萧景珩的目光中也充满了敬畏。
英国公当场晕厥过去,被内侍抬出了大殿。
经此一役,萧景珩的威信彻底树立起来。朝堂之上,再也无人敢轻易质疑他的决定。那些“旧党”势力,更是如同被霜打过的茄子,暂时偃旗息鼓,不敢再直面其锋。
“殿下此番,可谓雷霆手段。”晚间歇息时,沈静姝替萧景珩揉着紧绷的额角,轻声道。
萧景珩握住她的手腕,将她拉到身旁坐下,眉宇间带着一丝疲惫,却更多的是掌控局面的锐气:“非常之时,行非常之事。若不借此机会彻底立威,日后推行新政,阻力只会更大。”他顿了顿,看向沈静姝,“此次,多亏了你那边提供的证据。”
“是地藏他们得力。”沈静姝并未居功,“可见殿下当初布局之深远。”
萧景珩微微一笑,将她揽入怀中,嗅着她发间淡淡的清香,感觉连日的疲惫都消散了不少。“前朝已初步稳定,接下来,该是咱们的婚期了。钦天监已递了折子,选了几个日子,回头你也看看。”
沈静姝靠在他坚实的胸膛上,听着他有力的心跳,脸上微热,轻轻“嗯”了一声。
东宫之外,夜色沉沉,但权力的格局,已然悄然改变。一场风暴过后,留下的是一片被肃清的天空,以及一对携手并肩、愈发强大的未来帝后。
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