春红刚把御膳房送来的江南糖糕摆开，就见胤禵的手跟长了眼睛似的，直往最大那块伸。她眼疾手快，一把将糖糕搂进怀里，油纸袋蹭得下巴沾了点糖霜：“十四爷您别跟我抢！这是给白长老留的，上次他帮着平余党，连口热的都没吃上！”
胤禵缩回手，啧了声：“我刚从兵部过来，边军的粮草册子看了一上午，就不能给块糖糕垫垫？”
“你那是馋，不是饿！” 春红梗着脖子，从怀里摸出块最小的递过去，“给，就这块，多了没有 —— 省得你吃了还惦记我给萨满爷爷留的。”
“萨满？” 苏念刚把九块玉佩的锦盒收好，闻言抬头，“乌兰部落的人到了？”
话刚落，殿外就传来马蹄声，白长老陪着个穿兽皮长袍的老人走进来，老人身后跟着两个挎着弓箭的部落青年，腰间都挂着兽骨佩饰。正是乌兰部落的萨满，上次在北境被苏念点醒后，就带着族人清剿了部落里的黑雾余孽。
萨满一进殿，先对着胤宸和苏念行了个异族礼，粗糙的手掌捧着颗鹅蛋大的珠子：“天启的陛下，执念师姑娘，这是‘兽魂珠’，我们部落的圣物，能感知黑雾动静，送给你们护边军。”
那珠子是暖玉色的，握在萨满手里像揣了团温火，表面隐约有鹿纹流转。春红凑过去看，忍不住小声嘀咕：“这珠子看着比糖糕还暖，能不能捂手啊？”
萨满没听懂 “糖糕” 是什么，却顺着她的话点头：“能！冬天揣在怀里，比火塘还管用，就是不能吃。”
殿里人都笑了，胤禵走上前，接过兽魂珠掂量了下：“萨满爷爷，这珠子要是亮了，就是有黑雾来了？”
“对！” 萨满眼睛亮了，“上次黑雾余孽来部落，珠子烫得能烙饼，我们才提前躲了。现在部落里的人都知道，黑雾是敌人，天启是朋友，我带了全族的话，愿意帮着守北境支脉！”
苏念看着萨满真诚的眼神，想起上次在北境，他被黑雾蛊惑时喊着 “报仇” 的样子，心里软了软：“萨满爷爷愿意归顺，我们很感激。北境的支脉最近总被黑雾残留骚扰，有你们帮忙，边军也能松口气。”
胤宸从御座上起身，玄色衣摆扫过台阶，语气比平时温和：“乌兰部落守护北境多年，朕下旨，免你们三年赋税，再拨些粮食和布匹过去，让族人能好好过冬。”
萨满没想到还有这好事，激动得直搓手：“陛下真是好人！我们部落的青年都愿意跟着十四爷练军，以后边军要是需要帮忙，喊一声就行！”
胤禵拍着胸脯保证：“放心！以后我教你们练清心术，再让守念人教你们识别黑雾，保准你们比糖糕还甜 —— 哦不，比边军还厉害！”
春红一听 “糖糕”，赶紧从怀里掏出块没动过的递过去：“萨满爷爷，你吃这个！甜的，吃了有力气护支脉！”
萨满接过糖糕，小心翼翼地咬了口，糖霜沾在胡子上，笑得眼睛眯成了缝：“好吃！比我们部落的奶疙瘩还甜！以后我让族里的姑娘也学着做，给边军送过去！”
白长老在旁笑着补充：“少主，我已经安排了五个守念人跟着萨满回部落，教他们怎么用龙脉石加固支脉，再帮着清剿附近的黑雾余孽。”
“好。” 苏念点头，转头看向胤禵，“边军那边，就辛苦你多盯着。要是有黑雾动静，用传讯玉佩联系我们。”
胤禵立正站好，故意学着胤宸的语气：“臣遵旨！保证不让黑雾靠近北境一步，也不让萨满爷爷的糖糕被黑雾偷吃！”
殿里又是一阵笑，阳光透过窗棂，落在兽魂珠上，折射出细碎的光。春红把剩下的糖糕包好，塞进萨满的兽皮袋里：“这些都给你带回去，分给部落的孩子吃。要是不够，下次我让御膳房多做些，让守念人给你送过去。”
萨满感激地接过，对着众人深深鞠了一躬：“谢谢你们！我们乌兰部落会像守着鹿群一样守着北境，不让黑雾踏进天启一步！”
送萨满等人离开时，街上的小贩已经开始叫卖糖葫芦，孩子们追着风筝跑，桂花的甜香混着糖糕的味道，飘得满街都是。胤禵看着萨满和守念人远去的背影，转头对苏念和胤宸说：“现在北境稳了，边军能专心清剿黑雾余孽，剩下的就是找最后一块玉佩，彻底封印黑雾核心了。”
苏念握着胤宸的手，指尖传来他掌心的温度。九块玉佩的锦盒在怀里轻轻贴着，像是在呼应着这份安稳。她抬头看向天空，阳光正好，没有一丝黑雾的影子。
“会找到的。” 胤宸握紧她的手，眼底有暖意流动，“有萨满帮忙守支脉，有守念人清余孽，还有我们一起，总能彻底解决黑雾。”
春红跟在后面，嘴里还念叨着：“等找到最后一块玉佩，我要让御膳房做一大锅糖糕，分给所有人吃！包括边军和乌兰部落的人，一个都不少！”
胤禵笑着打趣：“你那点糖糕哪够分？还是让朕下旨，让御膳房做上百斤，让京城和北境的人都尝尝，就当是天启太平的喜糖！”
几人说说笑笑往回走，风里带着暖意，街边的柳枝轻轻晃着，连空气里都满是安稳的味道。北境的支脉有了守护，边军稳了，守念人团结了，天启的未来，终于有了清晰的盼头。
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