就在那些海洋亡灵将昏迷的活人如同货物般丢弃在港口边缘那片由碎骨和沙砾铺就的空地上，并漠然转身离去后，异变骤生！
一股无形无质，却带着刺骨阴寒与极致恶意的气息，如同嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间弥漫开来，精准地笼罩了地上那些昏迷的祭品。
所罗门和莱拉即便只是伪装，也在被那股气息扫过的瞬间，感到灵魂一阵战栗，仿佛被某种冰冷粘稠的液体浸透。
“不好！”
两人心中警铃大作，几乎是不假思索地，凭借着远超常人的反应速度与强大的肉身力量，猛地从地上一跃而起，如同两道离弦之箭，迅捷无比地闪身躲入了一旁由巨大沉船残骸构成的阴影之中，全力收敛起自身所有的生命气息与能量波动。
就在他们躲藏的下一秒，令人毛骨悚然的一幕发生了。
只见地上那些昏迷的活人，身体如同被投入强酸之中，血肉以肉眼可见的速度迅速消融萎缩！
他们的皮肤变得干瘪灰败，紧接着是肌肉、内脏……不过几个呼吸之间，鲜活的血肉之躯就化作了一具具惨白的骨架！
而这还没有结束，那阴冷的气息仿佛贪婪的饕餮，连骨骼也不放过，白骨迅速失去光泽，变得脆弱发黑，最终如同经历了千万年的风化，噗地一声轻响，化作了一小撮灰黑色的渣滓，散落在地，与港口地面的碎骨融为一体，再也分辨不出。
整个过程寂静无声，却比任何凄厉的惨叫都更加令人心悸。
所罗门眉头紧锁，透过沉船木板的缝隙看着外面那诡异的景象，压低声音，语气充满了凝重，“不对劲……莱拉，你感觉到了吗？这个地方，与巴纳城和绿洲完全不同。”
莱拉那张妖艳的脸上也写满了惊疑，她血红色的眼眸警惕地扫视着周围死寂的港口和游荡的亡灵，低声道，“确实……这里没有那种固定的剧情循环，没有往昔景象的回放。这些亡灵……它们似乎只是在机械地重复着某种工作，维持着这个港口的某种……功能？而且那股吞噬生命的力量，并非源于某个固定的核心事件，更像是……弥漫在整个空间的一种规则。”
两人心中都升起一个疑问，这里，真的还是一个传统意义上的诡次元吗？还是某种更加诡异，更加接近某种活物巢穴的存在？
为了确认这一点，他们决定继续潜伏观察。幸运的是，自从他们成功隐藏起来后，那股针对外来活物的阴冷侵蚀感就再也没有找上他们，仿佛他们已然融入了这片死寂的背景。
港口中，无数的海洋亡灵漫无目的地游荡着，但它们的行为也并非完全随机。
所罗门和莱拉敏锐地发现，这些亡灵在游荡一段时间后，总会不约而同地，如同受到某种召唤般，向着港口深处一个方向汇聚，那里有一个巨大的，仿佛通往更深地底的漆黑的洞穴入口。亡灵们会排着队，沉默地走入那深邃的黑暗之中。
“那里……是关键。”所罗门与莱拉对视一眼，都从对方眼中看到了相同的判断。
两人凭借着高超的潜行技巧，借助沉船礁石等障碍物的掩护，小心翼翼地向着那个黑洞靠近。他们尽量模仿着亡灵那种虚无，飘忽的移动方式，避免引起任何不必要的注意。
踏入黑洞的瞬间，一股更加浓郁、更加精纯的阴冷能量扑面而来。这是一条漫长而向下倾斜的甬道，两侧的岩壁上附着着发出幽蓝色磷光的苔藓，映照出无数亡灵麻木前行的身影，气氛压抑得让人喘不过气。
不知在黑暗中行进了多久，前方终于出现了一点微光。随着不断靠近，光芒越来越盛。当两人终于走出甬道的尽头时，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸！
一个比海底港口还要广阔数倍的巨大地下空间呈现在眼前！空间的穹顶布满了如同星辰般闪烁的发光水晶，而在这空间的中央，赫然矗立着一颗巨大无比的古树！
这棵树的形态极其怪异，树干呈深沉的暗紫色，粗壮得如同山峦，树皮干裂，仿佛龙鳞。
它的枝叶并非绿色，而是一种如同黑铁般的暗沉颜色，扭曲地向上伸展，散发出令人心悸的威压。
最奇特的是，这棵巨树的根系并非扎入土壤，而是如同无数巨蟒般，深深地扎根于这片空间本身，与整个诡次元的规则脉络紧密地纠缠在一起！
磅礴、古老、充满死亡与吞噬气息的能量，如同呼吸般从这棵古树上散发出来，让曾经作为诡次元核心的所罗门和莱拉都感到一阵强烈的威胁感！
“好强的气息……”莱拉声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这个诡次元的核心，比我们当初要强大得多！”
所罗门目光凝重地点头，“它走的路……与我们完全不同。巴纳城和绿洲，是依靠重现历史悲剧，汲取特定时刻的负面情绪。而这里……更像是一个高效运转的……献祭工厂。”他联想到那些被瞬间吞噬殆尽的活人祭品，心中已然明了。
两人不敢有丝毫大意，立刻寻了一处巨树根系交错形成的天然凹陷处，彻底隐藏起来。作为曾经的诡次元主宰，他们对这类空间的能量流动和感知规则了如指掌，隐藏自身并非难事。
接下来的几天里，他们如同最耐心的猎人，静静地观察着。
他们看到，那些从港口进入的海洋亡灵，排着队来到巨树的根部。
它们会将自己身上携带的，某种提炼过的精纯能量，显然是来自那些被吞噬的活人生命精华，如同上贡般，注入到巨树那如同血管般搏动的根系之中。
而巨树则会微微震颤，散发出满足的意念，同时反哺出极其微弱的，带着它自身印记的阴冷能量，维系着这些亡灵的存在与行动。
周而复始，日夜不停。没有戏剧性的历史回放，没有固定的时间循环，只有冰冷、高效、永无止境的献祭与能量传输链条。
“它不需要循环，因为它本身就在生长……”所罗门得出了结论，语气沉重，“这个诡次元，是以这棵古树为核心构建的，它的目的，就是不断地吞噬生命，壮大自身。”
莱拉也感到了事情的棘手，“单凭我们，绝无可能对抗这棵古树。它已经与这个诡次元融为一体，力量层级远超我们曾经的形态。”
意识到这一点后，两人不再犹豫。
“通知大人吧。”所罗门沉声道，从怀中取出了那枚看似朴素的金属手环。
他集中精神，将关于海底港口、亡灵、诡异古树以及其高效献祭模式的所有信息，连同他们此刻的坐标，通过手环传递了出去。
接下来，他们需要做的，就是继续隐藏，等待那位能够狩猎魔神的存在，降临这片深海下的亡者国度。
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