猎苑地底的血腥与疯狂随着三皇子、七皇子的覆灭而尘埃落定，但帝京上空弥漫的硝烟与不安却并未立刻散去。大公主周璇，这位昔日协助先帝处理政务、以沉稳干练着称的皇室长女，在皇室凋零、群龙无首的危难之际，凭借其独特的身份（嫡长公主）、过往的政绩、以及在此次巨变中未曾沾染污点的清白，更关键的是获得了北盟林知珩的默认、书院孟先生的隐晦支持以及部分看清形势的旧臣和宗室认可，毅然站了出来，宣布暂摄帝京军政大权。
她的登台，并非传统意义上的登基，而是以“摄政长公主”之名，行稳定局势、抚平创伤之实。这无疑是一个明智且符合当下现状的选择，既避免了在国丧期间及权力真空中强行称帝可能引发的更大反弹，也为自己争取了整合力量、树立威望的时间。
镇北侯府内，林知珩等人正在疗伤休整，同时密切关注着外界动向。苏月岚细心地为林知珩处理着与妖尊分神对抗时留下的些许暗伤，眉宇间带着一丝挥之不去的忧色。
“周璇公主……不，现在是摄政长公主了，她此举，倒是稳妥。”苏月岚轻声道，“只是，这帝京的烂摊子，千头万绪，绝非易事。”
林知珩闭目调息，闻言缓缓睁眼，眼中闪过一丝疲惫后的清明：“她有能力，也有魄力。最重要的是，她懂得权衡，知道现在什么才是对帝京、对大周最重要的。与我们北盟，她至少保持了表面上的合作与尊重，这就给了我们喘息和布局的空间。”
正说话间，府外传来通报，摄政长公主派来了使者，并非宣召，而是送来了一份精致的请柬，邀请林知珩三日后于修缮一新的皇宫紫宸殿偏殿，参加一场小范围的“家宴”，言称感谢林知珩于帝京危难之际的力挽狂澜，并商讨后续事宜。
“家宴？”林知珩与苏月岚对视一眼，都看到了彼此眼中的意味深长。在这微妙时刻，一场所谓的“家宴”，其意义绝非表面那么简单。
三日后，华灯初上。
紫宸殿偏殿不似正殿那般庄严肃穆，布置得典雅而温馨，但空气中依旧弥漫着一股无形的压力。出席者寥寥，除了主人摄政长公主周璇外，仅有林知珩、孟先生（作为德高望重的见证），以及……安静坐在下首，神情有些拘谨又带着一丝复杂期盼的九公主周薇。
周璇褪去了华丽的宫装，换上了一身更为沉稳大气的常服，眉宇间虽难掩疲惫，却更多了一份执掌权柄后的威仪。她亲自举杯，向林知珩和孟先生敬酒，感谢他们在此次帝京劫难中的贡献，言辞恳切，姿态放得极低。
酒过三巡，气氛稍缓。周璇放下酒杯，目光落在林知珩身上，语气变得郑重起来：“林侯爷，帝京能度过此劫，北盟居功至伟。本宫深知，若非侯爷力挽狂澜，粉碎逆党阴谋，此刻帝京恐怕已沦为妖邪巢穴。此恩，皇室铭记，本宫亦铭记。”
林知珩微微欠身：“殿下言重了，守护帝京，亦是守护北地门户，林某分内之事。”
周璇点了点头，话锋却悄然一转：“然，国之大患虽除，隐忧犹在。龙脉受损，需漫长岁月修复；旧制积弊，非一日可革；四方诸侯，心思难测；域外妖邪，亡我之心不死……帝京欲真正安定，重现盛世，需上下一心，需有强援，亦需……新的纽带。”
她的目光若有似无地扫过一旁低着头的周薇，最终定格在林知珩脸上，声音清晰而坚定：“林侯爷，薇儿年少懵懂，曾对侯爷多有冒犯。然经此种种，她亦有所成长，对侯爷之心，赤诚可鉴。本宫思虑再三，欲促成一段良缘，以固国本，以安民心。特请孟先生为证，恳请侯爷，娶薇儿为妻，使我皇室与北盟，永结同好，共御外侮！”
此言一出，殿内霎时安静下来。
孟先生抚须不语，眼神深邃，仿佛早已料到。
周薇猛地抬起头，俏脸瞬间涨得通红，双手紧紧攥着衣角，眼神中充满了紧张、羞涩，还有一丝连她自己都说不清的期盼与惶恐。她不再是那个只知道任性胡闹的小公主，经历了北地之行、兄长惨死、帝京剧变，她深知这桩婚姻背后沉重的政治意味，也明白了林知珩是何等人物。那份最初的少女倾慕，在经历了恐惧、崇拜、失落与重新认知后，已变得复杂而深刻。
林知珩端着酒杯的手微微一顿，眼中波澜乍起，随即归于深沉的平静。他看向周璇，这位新任的摄政长公主，果然非同一般。她很清楚，单纯的封赏和口头承诺，根本无法真正绑定北盟和林知珩。唯有联姻，这种最古老也最直接的方式，才能在最短期内，建立起一种相对稳固的同盟关系，借助北盟的武力与声望，巩固她尚且脆弱的统治，同时也能给惶惶不安的帝京臣民一个明确的信号——新的权力核心已经形成，并且得到了最强力量的支持。
这是一场政治交易，赤裸裸，却又是当前局势下，双方都可能需要的选择。
林知珩没有立刻回答，他的目光掠过周璇那充满期盼与算计的脸，掠过孟先生那高深莫测的神情，最后落在周薇那张混合着天真与成熟、紧张与期盼的脸上。他看到了她眼中的光，也看到了那光芒下的不安。
他想起了北地的苏月岚，想起了书院中身怀六甲的顾清辞，想起了与自己并肩作战的楚狂歌，还有那神秘清冷的冷清影……他的感情世界已然复杂。再多一个周薇，而且是出于政治目的的联姻……
然而，他同样清楚，拒绝的后果。这会立刻将周璇推向对立面，让她感受到北盟的“不受控制”，帝京刚刚稳定的局面可能再生波折。而且，从北盟的长远发展来看，与帝京皇室建立更紧密的联系，尤其是在这位明显更倾向于务实合作的摄政长公主主政期间，利大于弊。这能为他推行“青云”理念，减少许多不必要的阻力。
利弊在心中飞快权衡。
良久，在林知珩仿佛凝滞的沉默中，周薇眼中的光芒渐渐黯淡下去，手指因为用力而微微发白。
就在她几乎要彻底失望时，林知珩终于开口了，声音平稳听不出情绪：“殿下厚爱，林某……受宠若惊。”
他停顿了一下，仿佛在组织语言，又像是在做最后的决断。“九公主殿下金枝玉叶，林某一介武夫，恐有委屈。且林某已有道侣，此事天下皆知……”
周璇立刻接口，语气坚决：“大丈夫三妻四妾，本是常情！苏月岚姑娘贤良淑德，顾清辞仙子乃书院高徒，本宫皆敬重有加。薇儿嫁入侯府，绝不敢有争宠僭越之心，只愿能为皇室与北盟之谊，略尽绵薄。日后如何相处，全凭侯爷与诸位姐妹自行定夺，本宫与皇室，绝不干涉内帷之事！”
她将姿态放得极低，几乎是将周薇“送”了出去，只求一个名分，一个联盟的象征。
林知珩深深看了周璇一眼，又看向紧张得几乎无法呼吸的周薇，终于缓缓点头：“既然如此……若九殿下本人亦无异议，林某……愿遵殿下之意。”
“我愿意！”几乎是林知珩话音刚落，周薇便迫不及待地脱口而出，声音带着颤抖，却异常清晰。说完，她立刻羞得低下头，耳根都红透了。
周璇脸上终于露出了如释重负的笑容，举杯道：“好！如此甚好！孟先生，请您为我们见证！”
孟先生微微颔首，举杯示意：“天作之合，利于家国。老夫便厚颜，讨一杯喜酒了。”
一场关乎帝国未来格局的政治联姻，就在这小小的偏殿之中，一锤定音。
消息并未立刻大肆宣扬，但在小范围内不胫而走。旧势力们心情复杂，既担忧北盟势力借此更进一步渗透朝堂，又庆幸于帝京终于有了一个看似稳定的核心，不用再担心陷入无休止的内乱。北盟内部，苏月岚在接到林知珩传回的密信后，沉默良久，最终只是轻轻叹了口气，开始默默准备相关事宜，她早已料到可能会有这一天。远在书院的顾清辞闻讯，抚摸着隆起的腹部，眼神平静，只是修书一封，寥寥数语，唯有“知君不易，望自珍重”八字。
而林知珩，在应下这桩婚事后，心中并无多少喜悦，反而增添了一份沉甸甸的责任。他深知，娶了周薇，意味着他与他背后的北盟，将更深地卷入大周王朝的政治旋涡之中。这既是机遇，也是巨大的挑战。
就在帝京因为这桩突如其来的联姻而暗流涌动，各方势力重新审视自身定位之时，一则从北方边境传来的加急军报，如同另一块巨石，投入了尚未完全平静的湖面——
“报！北境急讯！妖族大军异动，疑有新增援军自‘万妖祖地’而来，兵锋直指镇北关！边关……再度告急！”
林知珩接到军报，眼神瞬间变得锐利如刀。
内患稍平，外敌已至！
他与这位新任“未婚妻”的婚事，恐怕要在这烽火连天的背景之下进行了。而帝京这艘刚刚稳住船身的大船，又将驶向何方？
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