兵部武库司郎中孙礼的死讯，如同一声惊雷，在黎明前最黑暗的时刻炸响。
当凌无双接到司徒岸派人紧急送来的消息时，她正在六扇门内盯着那本密码册，试图从那些扭曲的符号中找出规律。
“孙礼……永和六年，曾在兵部任职，负责部分军械转运记录核对……”
凌无双看着信上司徒岸附加的简要说明，心脏如同被一只无形的手攥紧。
第三个！
同样是七年前北疆军务的经手人之一！
她立刻放下密码册，点齐人手，准备赶往孙府。
出门前，她下意识地看了一眼屋檐的阴影处。
秦风如同融入夜色的雕像，对她微微颔首，随即身影模糊，再次隐没。
孙府已是一片缟素，哭声震天。
凌无双带着仵作和捕快赶到时，司徒岸竟已先一步到了，正站在孙礼的书房外，面色沉凝如水。
他显然是从丞相府直接过来的，连朝服都未曾更换。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了前所未有的凝重。
无需多言，凌无双迅速进入现场。
孙礼的死状，几乎是赵文康和刘明远的翻版。
他倒在书案旁，官服整齐，面容因极致恐惧而扭曲，双眼圆瞪，背上赫然是那血色的“鬼官”印记。
书房内同样秩序井然，没有任何打斗或强行闯入的痕迹。
凌无双熟练地检查尸体，果然在孙礼右手指甲缝中，再次发现了那细微的暗红色“彼岸香”残留。
“死亡时间应在子时前后。”
仵作初步判断，“体表无伤，疑似惊吓致死。”
又是惊吓致死！又是“彼岸香”！
又是“鬼官”印记！
凌无双站起身，环顾这间书房。
与赵、刘二人不同，孙礼的书房墙壁上，挂着一幅北疆的舆图，上面还有一些陈旧的标记。
书案上，除了日常公文，还放着一本翻开的《孙子兵法》，旁边有一杯早已冰凉的浓茶。
她走到书案前，目光扫过那本《孙子兵法》，手指在书页上轻轻拂过。
忽然，她的指尖在书页的夹缝中，触到了一点极细微的、不同于纸张的粗糙感。
她小心翼翼地用镊子夹出来，那是一小片……烧焦的、边缘泛黄的纸屑，似乎是从什么信件或文书上匆忙撕下，未来得及完全焚毁的残角。
残角上，隐约可见半个模糊的印章痕迹，以及一个墨迹晕开的字，似乎是个“……王？”。
凌无双心中一动，立刻将这微小的证物收入证物袋。
这或许是孙礼在死前，正在查看或试图销毁的东西。
她走出书房，来到庭院中。
司徒岸正负手立于一株枯树下，晨曦微光勾勒出他冷峻的侧影。
“情况如何？”他并未回头，声音低沉。
“与之前两案手法一致，‘彼岸香’残留，鬼官印记。”
凌无双走到他身侧，将发现那烧焦纸屑的事情低声告知。
司徒岸闻言，转过身，目光锐利地看向她手中的证物袋：“……王？”
他眉头紧锁，“宗室？”
凌无双没有直接回答，而是深吸了一口清冷的空气，试图理清纷乱的思绪。
“丞相大人，军粮案的线索至关重要，它解释了为何赵、刘、孙三人会成为目标。
他们都与七年前北疆军务的后勤有关，很可能知晓甚至参与了军粮贪墨。”
“不错。”
司徒岸颔首，“本相已让人加紧排查当年所有相关人员，希望能赶在‘鬼官’再次动手之前，找到并保护他们。”
“但是，”凌无双话锋一转，清澈的眼眸中闪烁着直觉的光芒，“下官总觉得，军粮案……或许只是冰山一角。”
“哦？”司徒岸凝视着她，“何以见得？”
“直觉，以及……一些不合常理之处。”
凌无双组织着语言，分析道，“第一，若仅仅是灭口，为何要如此大张旗鼓，使用‘彼岸香’制造恐怖幻象，并留下‘鬼官’印记？这更像是一种……示威，一种宣告，意在制造恐慌，而不仅仅是让知情者闭嘴。”
“第二，”她继续道，“军粮案虽是重罪，但事隔七年，为何偏偏在此时开始‘清洗’？是有什么事情即将发生，迫使幕后之人必须在此之前清除所有隐患？还是……这‘清洗’本身，就是某个更大计划的一部分？”
“第三，也是下官最在意的一点，”凌无双目光扫过孙府悲恸的家人，声音压得更低，“‘鬼官’组织严密，手段诡异，拥有‘彼岸香’这等邪物。
能蓄养如此组织、掌握此等秘方的主使者，其能量和野心，恐怕远非一个军粮贪墨案的幕后黑手所能涵盖。
克扣军粮是为了财，但‘鬼官’所做之事，似乎……超越了求财的范畴。
那黑袍客临死前的狂热，更像是一种……对某种信念的献身。”
她抬起头，直视司徒岸深邃的眼眸：“下官怀疑，军粮案或许只是被‘鬼官’利用的一个契机，或者一个切入点。
他们的真正目的，可能更加骇人。
所谓的‘清洗’，清洗的或许不仅仅是军粮案的知情者，而是所有……阻碍他们真正目标的人。”
司徒岸静静地听着，没有打断她。
他的眼神由最初的凝重，逐渐变得幽深难测。
凌无双的直觉与分析，与他内心深处某种隐隐的不安，不谋而合。
他想起那鬼首令牌，想起密码册，想起黑袍客那句“无处不在”。
一个拥有邪异力量、组织严密、渗透朝野的狂热组织，其终极目标，会是什么？
颠覆朝纲？
祸乱天下？
“你的直觉，或许是对的。”
司徒岸缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“军粮案是明线，但水下，必有暗礁。‘鬼官’……所图非小。”
他看向凌无双，晨曦映照在她坚定而聪慧的脸庞上，仿佛镀上了一层金边。
“凌捕头，本相需要你继续追查‘彼岸香’和密码册的线索，这是揭开‘鬼官’真面目的关键。
军粮案这条线，由本相亲自盯着，我们会并线追查，但务必小心，对手……比我们想象的更危险。”
凌无双重重点头：“下官明白。”
正在此时，一名六扇门捕快匆匆而来，面带喜色：“头儿！密码册……密码册破译了一部分！”
凌无双和司徒岸精神同时一振！
“回去！”凌无双立刻道。
两人不再停留，迅速离开孙府，赶往六扇门。
直觉告诉凌无双，那本密码册里，或许就藏着揭开“冰山”全貌的钥匙！
（第18章已完）
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