自皇宫寿宴归来后，高震对昭阳的态度似乎发生了些许微妙的变化。她在那等场合下应对得体，既全了国公府的颜面，又巧妙回应了皇帝的试探，这份“懂事”和“机智”，显然取悦了这位权势滔天的夫君。他来凝香苑的次数愈发频繁，有时甚至会将一些不算紧要的公务带回此处处理，书房里渐渐添置了不少他的常用物件。
昭阳敏锐地捕捉到了这一变化。她知道，这是机会。高震正在逐渐对她放下戒心，将她视为这冰冷府邸中一个可以稍作放松的“自己人”。这份信任脆弱而危险，但也是她目前所能抓住的最好的武器。
她愈发精心地扮演着解语花的角色。在他批阅公文疲惫时适时递上一杯参茶；在他因朝务烦心时温言软语地开解，虽不涉具体政事，却总能恰到好处地抚平他眉间的褶皱；夜晚就寝时，也不再像最初那般僵硬戒备，而是逐渐流露出依赖与顺从。
夜色深沉，红烛高烧。锦帐内暖意融融，弥漫着淡淡的安神香气息。高震似乎刚处理完一件烦心事，饮了些酒，带着几分难得的松弛，靠在引枕上，闭目养神。
昭阳侧卧在一旁，手指无意识地卷着他寝衣的丝绦，声音带着睡意朦胧的柔软，仿佛只是夫妻间的夜话闲谈：“今日见国公爷甚是疲惫，可是朝中又有什么烦难事？妾身愚钝，也不能为国公爷分忧…”
高震闭着眼，哼了一声，语气带着惯有的跋扈与不屑：“无非是些老调重弹！柳家那群蛀虫，留下的烂摊子…还有陛下…哼…”他话未说尽，但不满之意溢于言表。
昭阳心中一动，知道时机来了。她轻轻叹了口气，语气带着恰到好处的惋惜：“陛下也是…有时未免太过心软念旧了些。若是能像先帝爷那般雷厉风行就好了…妾身虽在北国，也听闻过南靖先帝在位时，吏治清明，雷厉风行呢。”她巧妙地将话题引向先帝。
高震果然被勾起谈兴，嗤笑道：“先帝？先帝手段是铁血，但也…罢了，都是陈年旧事了。”他似乎意识到失言，及时收住。
昭阳却不给他思考的机会，仿佛被勾起了小女孩般的好奇心，声音愈发绵软，带着崇拜：“先帝爷那般厉害的人物，定是无人敢欺瞒忤逆吧？不像如今…妾身真是想象不出，先帝在位时，谁敢像现在这般…”她适时地停住，仿佛说错了话，怯生生地补充，“妾身失言了…”
高震在酒精和松懈的状态下，防御心降到了最低。他哼了一声，带着一种亲身经历者的优越感：“你懂什么？先帝在位时，风波也不少！远的不说，就说庚戌年那会儿…”
庚戌年！他终于提到了这个词！
昭阳的心脏几乎要跳出胸腔，呼吸却放得更加均匀绵长，仿佛即将入睡，只是无意识地听着。
高震似乎陷入了某种回忆，声音低沉了些许：“那一年…宫里宫外，可是着实动荡了一番…玉牒案发，牵扯了多少皇子龙孙…啧啧，那才叫真正的雷霆手段…”
玉牒案！果然与北国传来的线索对上了！
昭阳强压下激动，依旧保持着均匀的呼吸，仿佛已半入梦乡，只是含糊地呓语般追问：“玉牒…是记录皇家子嗣的那个吗…怎么会出案子呢…”
高震似乎完全放松了警惕，或许是觉得这些陈年旧事对一个深宫妇人无关紧要，便顺着话茬说了下去，语气带着一丝不易察觉的感慨：“有人胆大包天，妄图混淆天家血脉，篡改玉牒…事情败露，自然是血流成河…宫里头…唉，多少贵人一夜之间香消玉殒…连带着当时的禁军统领、宗正寺卿…掉了不知多少脑袋…那才是真正的大清洗…”
他的声音渐渐低了下去，似乎酒意上涌，带着困意：“陛下那会儿还是太子…也是深受震动…自那以后，性子就…唉…睡吧…”
话音未落，身旁已传来均匀的鼾声。
昭阳却彻底清醒了。帐内温暖如春，她的指尖却一片冰凉。
玉牒案！混淆血脉！宫闱丑闻！大清洗！牵连甚广！
每一个词都像惊雷在她脑中炸响！原来庚戌年的宫变，根源在此！这是动摇国本的滔天大罪！难怪会被列为禁忌，严禁谈论！
而当时的太子，如今的皇帝“深受震动”、“性子就…”高震未尽之语是什么？皇帝因此事变得多疑？猜忌？还是…他也牵涉其中，甚至因此事留下了什么把柄？
更重要的是，这场牵扯到禁军统领和宗正寺（掌管皇族事务）的大清洗，与兵符的失踪…有没有关联？当时的兵符掌管…是否也牵涉其中？兵符的失踪，会不会是那场清洗的后续，或是另一个未被发现的阴谋？
信息量巨大，且充满了骇人的可能性。
昭阳一动不动地躺着，直到确认高震已熟睡，才缓缓睁开眼，望着帐顶繁复的刺绣，心中波涛汹涌。
她终于撬开了一条缝隙，窥见了那被尘封的、血腥的过去的一角。而这过去，似乎与现在的朝局动荡，有着千丝万缕的联系。
高震在睡梦中翻了个身，手臂无意识地搭过来。昭阳身体微微一僵，随即强迫自己放松下来，忍受着那份充满占有欲的触碰。
厌恶与寒意交织，但更多的是一种冰冷的兴奋。
她知道，自己摸到了一条极其危险的线。这条线，可能通向真相，也可能引爆炸药，将她炸得粉身碎骨。
但无论如何，她必须继续走下去。
次日，高震醒来，似乎完全忘了昨夜自己曾说过什么。昭阳也表现得一如既往，仿佛昨夜只是听了一段模糊的睡前故事。
然而，暗地里的行动已然加速。
她通过清婉，再次向墨香斋传递了加密信息，将“玉牒案”、“庚戌宫变”、“大清洗”等关键词以及高震模糊透露的信息（经过加密处理）传递出去，请求北国方面全力调查与此相关的、所有可能涉及兵符掌管官员的变动情况。
同时，她也给林逸送去了一条极其隐晦的指令，让他留意翰林院存档中，所有关于庚戌年前后官员任免、尤其是涉及禁军、兵部、宗正寺等衙门的记录，但绝不能直接调阅敏感卷宗，只能通过整理其他文书时“偶然”瞥见的方式默默记下线索。
做完这一切，昭阳独自坐在窗前，看着庭院中那株开得越发繁盛的梅树。
暗香浮动，却隐含着血腥的气息。
庚戌年的旧事，如同一头被惊醒的沉睡巨兽，开始缓缓睁开眼睛。而昭阳，正站在巨兽的巢穴边缘，小心翼翼地，投下了第一块试探的石子。
波澜已起，风雨欲来。她不知道接下来会引发怎样的连锁反应，但她知道，南靖这座看似坚固的堡垒，其根基深处，早已布满了裂痕。
而她，将沿着这些裂痕，继续敲击下去，直到整座大厦，开始摇摇欲坠。
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