初冬的日光透过雕花窗棂，在坤宁宫偏殿的光滑金砖上投下浅淡的光斑。
风临月端坐于窗畔，手中捧着一卷《卫公兵法》，目光却并未落在书页上。
青鸾悄步走近，为她换上一盏新沏的雨前龙井，低声道：“娘娘，那边……今日安静得出奇。”
风临月唇角微扬，勾起一抹冷冽的弧度，“打疼了，自然就知道要安静些。”
昨日朝堂之上，新晋御史秦风一番关于“古之将领爱兵如子”的慷慨陈词，虽未指名道姓，却字字如刀，句句戳心。
那些话语，像长了翅膀一样飞遍宫闱，自然也精准地落入了长春宫贵妃的耳中。
“陆将军那边递来的消息，确实帮了大忙。”青鸾声音压得更低，带着钦佩，“若非那份关于贵妃兄长贪墨军饷、克扣士卒抚恤的确凿证据，秦御史也无法将话说到那般痛处。”
风临月放下书卷，指尖轻轻划过微烫的杯壁。“兵法有云，‘上兵伐谋，其次伐交’。直接参奏，不过是下策，闹得鱼死网破，于我们眼下并无益处。”她抬眼，眸中锐光隐现，“如今这般，让她知道刀就悬在头顶，却不知何时落下，才最是煎熬。”
她并非不想一击致命，而是时机未到。贵妃在宫中经营多年，树大根深，贸然斩其手足，必遭疯狂反扑。此刻的她，羽翼未丰，需要的正是这等敲山震虎的威慑，换来立足与发展的宝贵时机。
“娘娘英明。”青鸾由衷道，“经此一事，内务府那几个惯会看脸色行事的奴才，今早送份例过来，腰都比往日弯得更深了几分。”
风临月淡淡一笑，并未因这点小小的胜利而得意。她深知，这不过是漫长博弈中的一次短兵相接。贵妃的暂时收敛，并非屈服，而是蛰伏。
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与此同时，长春宫内。
“哗啦——”
一套上好的官窑粉彩茶具被狠狠掼在地上，碎片四溅，滚烫的茶水洇湿了华丽的地毯。
贵妃柳眉倒竖，胸口剧烈起伏，美艳的面容因愤怒而扭曲。“好一个风临月！好一个秦风！他们竟敢……竟敢拿兄长的事来做文章！”
心腹大宫女战战兢兢地跪在一旁，大气不敢出。
“她这是在警告本宫！”贵妃咬牙切齿，指甲深深掐入掌心，“她手里定然握着些什么，否则那秦风一个刚入御史台的愣头青，岂敢如此含沙射影！”
一想到兄长那些见不得光的勾当可能已被对手掌握，她就不寒而栗。军饷贪墨，克扣抚恤，哪一桩都是足以抄家流放的大罪！风临月没有直接掀出来，意味着什么？意味着她暂时还不想撕破脸，或者说，她在等待更好的时机，谋求更大的利益。
这种被人捏住七寸的感觉，让她如坐针毡。
“娘娘息怒，”大宫女小心翼翼地劝慰，“如今她在明，我们在暗，且让她得意几日。来日方长……”
“来日方长？”贵妃猛地打断她，眼神阴鸷，“本宫自然知道来日方长！传话出去，让外面的人都给本宫收敛点！尤其是本宫那个不争气的兄长！告诉他，若再被人抓住把柄，本宫第一个饶不了他！”
她必须忍下这口气。在摸清风临月到底掌握了多少证据，以及她下一步意图之前，轻举妄动只会带来灭顶之灾。
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傍晚时分，萧景玄踏入坤宁宫。
宫人已被屏退，殿内只余二人。萧景玄并未如往常般直接去往书案，而是在风临月对面坐下，深邃的目光落在她沉静的侧脸上。
“今日朝堂上，秦爱卿一番言论，颇有些意思。”他语气平淡，听不出喜怒。
风临月执壶，为他斟了一杯茶，动作从容不迫。“秦御史忧国忧民，心系将士，确是御史台难得的耿直之臣。”
萧景玄接过茶杯，指尖与她的微微一触即分。“是啊，耿直。只是这番言论，时机巧妙，字字珠玑，倒像是得了高人指点。”
风临月抬眸，迎上他探究的视线，不闪不避。“陛下觉得，是哪位高人？”
殿内烛火噼啪轻响，映得两人眸中光影摇曳。
萧景玄凝视她片刻，忽然低笑一声，那笑声里带着一丝难以言喻的意味，似是欣赏，又似是警惕。“朕这位皇后，入宫时日虽短，这翻云覆雨的手腕，倒是无师自通。”
风临月面色不变，浅浅啜了一口清茶。“陛下谬赞。不过是有人将刀递到了臣妾手中，臣妾顺势而为，让它悬在该悬的地方罢了。总好过，让它真的见血，不是吗？”
四目相对，空气中仿佛有无形的刀光剑影交错。
良久，萧景玄缓缓放下茶杯，眸色深沉如夜。
“看来，朕这后宫，往后是愈发‘有趣’了。”
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