吉安娜·普罗德摩尔的指挥室内，空气仿佛比外面充斥着硝烟与海风气息的港口更加沉重。她示意艾伦等人坐下，自己却依旧站在那扇巨大的窗前，目光仿佛穿透了遥远的距离，落在了那片刚刚被撕裂的贫瘠之地上。
“消息传得比你们的船更快，”吉安娜的声音平静，但在这平静之下，是压抑着的惊涛骇浪，“部落……尤其是奥格瑞玛那边，已经将陶拉祖营地的毁灭完全归咎于联盟。他们认为，是联盟利用某种禁忌的魔法，或者与死亡之翼达成了邪恶的盟约，才导致了这场灾难。”
她缓缓转过身，那双洞察世事的蓝眼睛里充满了疲惫。“理性？证据？在如此的惨剧和燃烧的仇恨面前，这些都显得苍白无力。加尔鲁什·地狱咆哮……他本就视和平为软弱，视协约为枷锁。如今，他找到了最完美的开战借口。”
“我们尝试过沟通，”吉安娜走到桌边，手指拂过桌面上一个散发着微弱蓝光的水晶球，球体内云雾缭绕，似乎连接着遥远的另一端，但信号极其不稳定，“通过肯瑞托的渠道，通过……一些私人的联系。但回应我们的，只有沉默，或者……充满敌意的咆哮。萨尔离开了，现在部落内部，主战的声音已经完全压过了一切。”
她看向艾伦，眼神中带着一丝近乎恳求的意味：“艾伦，你们亲眼见过死亡之翼。你们知道那是怎样的存在。它的力量，它的疯狂，是超越阵营，超越种族的。我们必须让部落明白这一点！否则，我们将在对抗真正的灭世者之前，先流干彼此最后一滴血！”
维琳走上前，她的声音带着学者的审慎：“吉安娜女士，我们理解您的担忧。但根据我们的分析，死亡之翼的活动引发的是全球性的元素失衡和地质变动。贫瘠之地的撕裂，从能量模式上看，与我们在湿地、在丹莫罗观察到的现象同源。这并非任何已知魔法或工程学能够制造的灾难。”
“我相信你，维琳。我也相信逻辑和证据。”吉安娜的嘴角牵起一丝苦涩的弧度，“但你要如何向一个刚刚失去了家园、亲人、战友的兽人士兵解释能量模式和地质变动？他要的是复仇，是一个可以承受他怒火的敌人。而此刻，在卡利姆多，联盟就是他眼前最清晰的敌人。”
她指向窗外塞拉摩繁忙的防御工事：“看看我们。我们不得不备战。不是因为我们要主动挑起战争，而是因为我们必须在部落的怒火倾泻而下时，有能力保护这座城市里成千上万的无辜生命。这本身就是一种绝望的循环——我们越是武装自己，在部落眼中就越是坐实了我们的‘侵略意图’。”
吉安娜深吸一口气，仿佛要驱散胸中的块垒，但忧虑已然扎根太深。“我毕生致力于搭建联盟与部落之间的桥梁，我相信萨尔，也相信和平的可能。但如今，桥梁的一端已经燃起了无法扑灭的烈火，而另一端……我们脚下立足的土地，也正在变得不再稳固。”
她的话语中透露出比战争威胁更深层的不安。
“不仅仅是部落的威胁，”吉安娜压低了声音，示意他们靠近一些，“尘泥沼泽……这片一直以来相对平静的土地，近来也出现了诡异的变化。不仅仅是地震和异常的气候。”
她走到另一张铺着尘泥沼泽地图的桌子前，指着几个用红笔标记的区域：“靠近贫瘠之地边界的地区，出现了大范围的土地……‘腐化’。植被莫名枯萎，水源变得有毒，甚至带着一丝……暗影的气息。一些沼泽生物变得极具攻击性，形态也发生了扭曲。我的法师们报告说，他们在那些区域感知到了低语……来自地底深处的、充满恶意的低语。”
莱拉尔的耳朵敏锐地动了动：“自然正在那片区域死去，或者……被扭曲。这与我们在避难谷感受到的诅咒神教的腐化有些类似，但似乎……更深沉，更古老。”
“我担心，”吉安娜的声音几乎微不可闻，但其中的内容却重如千钧，“死亡之翼的苏醒，不仅仅惊动了元素和泰坦的遗迹……它可能还惊扰了，或者释放了，一些沉睡在艾泽拉斯最阴暗角落的……‘古老存在’。而尘泥沼泽，这片看似荒芜的湿地，其深处可能埋藏着我们尚未知晓的秘密。”
她抬起头，目光扫过团队每一位成员：“塞拉摩腹背受敌。外有部落大军压境的威胁，内有这片土地本身正在发生的、令人不安的异变。我们需要弄清楚尘泥沼泽到底发生了什么。这不仅仅是出于防御的需要，更是因为，如果这里也潜藏着某种与死亡之翼相关的威胁，那么它可能会在联盟与部落交战正酣时，从我们背后给予致命一击。”
吉安娜的忧虑，如同沉重的锁链，缠绕在塞拉摩的未来之上。她所守护的和平理想，在残酷的现实与未知的威胁面前，正摇摇欲坠。
“我需要你们的帮助，”吉安娜最终说道，眼神重新变得坚定，“不仅仅是为了向部落证明清白，更是为了查明我们脚下这片土地隐藏的真相。在我们还能做出反应之前。”
带着吉安娜沉重的嘱托与深深的忧虑，艾伦团队将深入危机四伏的尘泥沼泽。那里不再仅仅是鳄鱼与沼泽虎的领地，土地正在腐化，水源蕴含着毒素，黑暗中回荡着诡异的低语。他们将要面对的，是疯狂的自然生物，还是潜伏更深的暮光之锤信徒？抑或是……某种被死亡之翼的疯狂所唤醒的、更为古老而邪恶的存在？
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