瑞博恩接过羊皮纸。上面是卢修斯·马尔福熟悉的华丽笔迹，但墨水的痕迹略显潦草，显示着书写者当时的不安：
“西弗勒斯，望即刻亲阅。
据悉，某位‘失踪多年的朋友’（你知我指谁），近期极可能藏身于阿尔巴尼亚森林深处。消息来源间接但多重交叉，可信度较高。
另：此事或许并非空穴来风，因我臂上之‘标记’近日已有数次异常灼热之感，虽微弱短暂，但绝非错觉。恐非吉兆。
时机微妙，盼能与沃夫先生面谈合作事宜与未来保障。亟需明确意向。
——L.m.”
瑞博恩抬起头，目光与西弗勒斯在空中相遇。两人的眼神同样凝重。阿尔巴尼亚森林——这正是拉文克劳冠冕曾经藏匿的地方，也是伏地魔上次失败后，据说其残魂最后消失踪迹的区域。
“黑魔标记出现反应……”瑞博恩沉吟道，声音低沉，“这意味着……他的力量正在恢复？或者至少，他的存在感正在增强，足以重新激活那些最古老的链接？”
西弗勒斯的表情阴郁得能滴出水来，黑眸中翻滚着复杂的情绪：厌恶，警惕，沉重的压力，但还有一种无比坚定的、绝不后退的决心。“或者更糟，”他的声音嘶哑，“意味着他某些最狂热、最愚蠢的追随者，认为他们的主人回归的时机已到，开始变得活跃，而这种活跃……反过来又滋养了那片残魂。”
通过契约，瑞博恩能清晰地感受到西弗勒斯内心的波澜。那不仅仅是对于黑暗势力再次崛起的警惕，更有一种深切的、几乎化为本能的关切——那不是对弱者的怜悯，而是对等强者之间历经时间考验的羁绊。是深知对方强大，却仍无法全然放下的、烙印在灵魂里的责任。
瑞博恩的心脏猛地一跳。
他忽然之间明悟了。
西弗勒斯所有这些通过神种传递过来的情感，那种深沉的、复杂的、让他感到熟悉又陌生的情感，其最核心的本质，是一种历经分离与岁月却未曾褪色的承诺。是曾经那个黑发少年在他不知道的时候，毅然纵身跃入黑暗，只是为了带回他需要的残页的执念。那情感中掺杂着并肩而立的认可、不容有失的专注，以及某种难以言喻的、只属于他们之间的沉重牵挂。仿佛在西弗勒斯·斯内普那复杂的内心世界里，瑞博恩·沃夫始终占据着一个特殊而牢固的位置，一个自童年便已奠定、历经风雨也未曾动摇的坐标。
那是……将他视为唯一的、足以与自己匹敌却又必须共同进退的……同行者？旧日誓言守护的对象？亦或是……更复杂的某种存在？
这种突如其来的认知，像一道强烈的光线，骤然刺穿了萦绕在瑞博恩心头的重重迷雾。让他感到一种奇异的、迟来了十几年的暖意，但同时，也清晰地触碰到了那份由时间与牺牲淬炼出的、沉甸甸的份量。他还不完全理解这种情感的全部含义，但他无比确定一件事——这种由双生契约和共同过去所铸就的连接，是珍贵无比、不容失去、必须由他同样去全力守护和珍惜的。
“我们需要见马尔福，”瑞博恩最终开口说道，声音恢复了平时的冷静，“必须尽快。但不能在这里，也不能在霍格沃茨。”
西弗勒斯似乎早就料到他会有此一说，立刻点头：“周末。蜘蛛尾巷。我会安排。”他顿了顿，补充道，“那里有足够多的……‘反侦测’措施。”
协议达成，地窖再次陷入了沉默。
但这次的沉默，与以往任何一次都截然不同。空气中弥漫着一种无言的、深刻的默契与理解，一种无需宣之于口的联盟与共契。炉火的光芒跳跃着，将两人的影子投在石墙上，时而分开，时而交织在一起。
瑞博恩不再试图用纯粹的理性去分析那种来自西弗勒斯的情感。他放松下来，向后靠在柔软的椅背里，甚至无意识地让自己的兽耳轻轻抖动了一下，仿佛卸下了某种无形的重担。他开始尝试着只是去感受它，如同感受地窖中炉火传来的温暖，感受魔药材料散发出的复杂气味，感受通过契约纽带传来的、每一次或细微或强烈的情绪波动——那烦躁，那专注，那冷峻下的关切，以及那深藏于一切之下的、磅礴而隐晦的守护之心。
他胸前衣襟下的玉佩，与西弗勒斯黑袍之下的银狼印记，依旧散发着微弱而持续的暖意，如同两颗遥远星辰之间无声的心跳共鸣，同步着相同的节奏。
前世纵横捭阖，今生肩负使命，瑞博恩·沃夫第一次真正面对一个他无法立刻用力量或智慧去完全掌控、去彻底理解的领域——那名为“情感”的幽深秘境。
而这一次，他没有急于寻找答案，没有试图立刻厘清一切。
他只是让自己沉浸在这种奇特的连接里，让答案在时间的流逝中，在每一次无声的共鸣里，慢慢地、自然地浮现出它应有的模样。
窗外，霍格沃茨的城堡静默地屹立于清冷的月光之下，城堡内的各种明流暗潮仍在不知疲倦地涌动着，潜伏的危机如同冬眠的毒蛇，随时可能苏醒。
但在地窖这一方略显凌乱、充满异样气味、却无比安全的天地中，两个灵魂，正通过那无形的、却比任何锁链都要坚固的契约与神种纽带，默默地、试探地、不可避免地……
慢慢靠近着彼此。
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