蜜拉制造的“甜蜜风暴”仍在洛城上空盘旋，那虚假的欢愉如同色彩斑斓的毒雾，侵蚀着城市的年轻血脉与味觉未来。然而，就在这片甜腻的阴影之下，另一股更加深沉、更加绝望的力量，如同地下涌出的暗流，悄然蔓延，目标直指这座古城的精神根基与传承脊梁。
与“幸福糖果屋”瞄准繁华商业区、主打年轻群体不同，苦使徒黄连的活动范围更加隐蔽，渗透方式更为潜移默化。他的身影，更多地出现在公园僻静处、老社区棋牌室旁、以及那些承载着往昔记忆如今却略显破败的街角。
陈洋和林晓雨根据之前线索和能量感知，寻至洛城老区一处名为“槐安”的社区小公园。时近黄昏，公园里远不似中心广场那般喧嚣，只有零星几个老人散坐在长椅上，或呆望天空，或低头不语。空气中弥漫着一股若有若无、令人舌根发紧的苦涩气息，比之前在老马家汤馆后巷感受到的更为浓郁、更为沉滞。
在一棵巨大的、据说有百年树龄的古槐树下，黄连依旧穿着那身洗得发白的灰色中山装，佝偻着背，坐在自带的小马扎上。他面前围着十来位老人，年龄皆在花甲之上，他们脸上刻满了岁月的沟壑，眼神大多浑浊无光，带着一种被生活磨平棱角后的麻木，或是深藏于心的愁绪。
黄连没有像蜜拉那样声情并茂地演讲，他只是用那沙哑低沉、仿佛饱含世间所有不如意的嗓音，缓缓叙述着，如同念诵着一段永恒的悲咒。
“……诸位老哥老姐，活了大半辈子，你们说说，这人生到头来，是个什么滋味？”他目光扫过众人，那愁苦的眼神仿佛能勾出每个人心底最不愿触碰的记忆，“年少时奔波劳碌，为一口吃食；中年时养家糊口，受尽闲气；到老了，一身病痛，儿女嫌拖累，社会嫌无用……细细品来，哪一桩哪一件，不是苦？”
他手中摩挲着那个紫砂小药瓶，继续道：“甜？那是骗小孩子的把戏，片刻就散。唯有这苦，才是真实，才是永恒。认清这苦，接受这苦，方能放下那不切实际的念想，得个内心安宁。”
他打开瓶塞，那股令人心头发闷、绝望沮丧的苦涩气味再次弥漫开来。他倒出几粒“苦胆丸”，分发给面前的老人。
“这‘苦胆丸’，非是治病，乃是明心。服下它，好好品味这人生的真味。什么祖传的手艺，什么儿孙的期盼，什么节日的热闹，都是镜花水月，徒增烦恼罢了……”
一位曾是老木匠的张大爷，接过药丸，喃喃道：“黄先生说的是啊……我那一手雕花手艺，现在谁还瞧得上？儿子说不如机器做的快，便宜……守着那些老工具，有什么用？想想这一辈子，真是没滋没味……”他顺从地将药丸放入口中，脸上的皱纹似乎更深了，眼神愈发黯淡。
另一位李奶奶，看着手里的药丸，想起常年不回家的儿子和昂贵的药费，眼圈一红，也默默服下，随即深深叹了口气，仿佛将最后一点对生活的热望也吐了出去。
陈洋和林晓雨隐在不远处的树后，将这一切尽收眼底。林晓雨的微型探测器捕捉着空气中那异常的精神波动数据，低声道：“目标确认，黄连。他散播的‘绝望苦意’能量频率稳定且持久，主要作用于边缘系统和前额叶，抑制积极情绪的产生，强化负面记忆的提取。长期接触，会导致动机缺乏、兴趣丧失，完全符合重度抑郁样状态的特征。”
陈洋的【真相之舌】则更清晰地“尝”到了那“苦胆丸”中蕴含的恶毒。那并非单纯的味觉之苦，而是一种能引动生命本源中对于衰老、病痛、分离、失败等固有恐惧的能量，它像一种粘稠的墨汁，滴入心湖，迅速污染整个精神世界，让人沉溺于自怜自艾的泥沼，丧失所有行动力。
随着“黄河文化节”的临近，本应是洛城最为热闹、充满期待的时节，整座城市却陷入一种诡异的割裂氛围。
大街小巷，张贴着文化节的宣传海报，上面印着奔腾的黄河、金黄的麦浪、以及寓意丰收的五谷图案。官方组织的筹备工作仍在按部就班地进行，但民间的热情却仿佛被无形的寒冰冻结。
年轻一代，大多被“幸福糖果屋”的“极乐盛宴”所吸引，对传统的“五谷祭”、“百家宴”兴趣缺缺，认为那些“土气”、“过时”，不如嘉年华和“极乐方糖”来得刺激有趣。社交媒体上，关于文化节的讨论热度，远不及“极乐”话题的零头。
而本应是传统文化最坚定守护者和参与者的中老年人群体，却在黄连“人生皆苦”论调和“苦胆丸”的影响下，普遍弥漫着一种消极情绪。
在社区组织的文化节排练现场，情况可见一斑。几位原本负责指导秧歌队的老艺人，如今意兴阑珊，动作敷衍。
“老了，跳不动了，也没什么意思。”
“是啊，闹哄哄的，不如在家清净。”
“黄连先生说得对，这些都是虚热闹，费那劲干嘛……”
一些准备在“百家宴”上展示家传手艺的老师傅，也打起了退堂鼓。
“我那手‘牡丹燕菜’，费工费时，现在年轻人谁爱吃这个？做了也是浪费。”
“听说今年好多人都去吃那什么‘极乐盛宴’了，咱们这老一套，没人看了……”
甚至连家庭内部，也出现了裂痕。年轻人嫌弃长辈坚守的传统“陈旧”，长辈则因被苦味侵蚀，对儿女的“离经叛道”感到失望且无力管教，家庭关系变得冷漠。
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