江南市的夜，在血腥的肃清后，陷入了一种诡异的宁静。魔灾的痕迹尚未完全抹去，倒塌的建筑、焦黑的土地、空气中若有若无的血腥与焦糊气，无不诉说着白日那场浩劫的惨烈。然而，相比于之前的混乱与绝望，此刻的宁静更像是一种疲惫的喘息，一种风暴过后的死寂。
城市的灯光稀稀落落地亮起，如同劫后余生者惊魂未定的眼睛。救援的车辆穿梭不息，呜咽的警笛声成了夜晚的主旋律。普通人躲在家中，门窗紧闭，祈祷着黎明尽快到来，祈祷着那暗红色的天幕永远不要再降临。
这份宁静，与苏家祖宅深处的凝重伤痛，形成了鲜明的对比。
林凡独自一人，立于祖宅最高的观星台。夜风吹拂着他略显单薄的衣衫，猎猎作响。他的脸色依旧苍白，那是神魂与肉体双重透支后的虚弱，但他的脊梁挺得笔直，如同孤峰上迎风的雪松。
下方城市的微弱光芒，映照在他深邃的眼眸中，却点不亮那深潭之下的冰冷与决绝。赵乾及其党羽的覆灭，并未带来丝毫快意，反而像是一盆冰水，浇灭了他心中最后一丝侥幸与温情。
这个世界，比他想象的更加残酷。仁慈与犹豫，只会让关心之人受到更深的伤害。
他摊开手掌，那枚由极致杀意与道心凝聚的“剑种”在掌心若隐若现，吞吐着冰冷的银芒，引动着周遭惰化灵气中那些尖锐、负面的成分。它像是一颗跳动的心脏，充满了毁灭性的力量，却又与他的神魂紧密相连，如臂指使。
这便是他在“星晦”之下，为自己找到的，最快的“力量”。
脚步声自身后响起，很轻，带着迟疑。
林凡没有回头，也知道是谁。
“决定了？”酒道人的声音响起，没有了往日的戏谑，只有一种看透世事的平静。
“嗯。”林凡的回答简短而有力。
“一个人？”
“一个人。”
酒道人走到他身边，与他并肩望向黑暗的南方，那里是连绵起伏的十万大山的轮廓，在愈发稀疏的星光下，如同匍匐的巨兽，散发着令人不安的气息。
“南疆黑巫，传承诡异，盘踞十万大山不知多少岁月。其内部分支繁杂，手段狠辣莫测，更与各种蛊毒、尸傀、邪神牵扯不清。你虽初露锋芒，道心剑种亦是不凡，但独闯龙潭，终究是九死一生。”酒道人的语气带着告诫，却也并无强行阻拦之意。他了解自己这个徒弟，一旦下定决心，便无可更改。
“我知道。”林凡的声音没有任何波动，“但晚晴等不起。四十九日，太短。寻找虚无缥缈的‘先天乙木之精’希望渺茫，直捣黄龙，虽险，却有一线生机。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的光芒：“他们伤了她，总要付出代价。”
酒道人沉默了片刻，叹了口气，从怀中摸索着，掏出一件东西，塞到林凡手里。
那是一个看起来灰扑扑、毫不起眼的皮质酒囊，上面用朱砂绘制着几个歪歪扭扭、却暗合道韵的符文。
“拿着。”
林凡入手微沉，能感受到酒囊中并非液体，而是一种凝练到极致的土行元气，厚重、沉稳，带着一股不动如山的意境。
“这是‘戊土坤元囊’，”酒道人解释道，“里面封存着一道‘后土护身咒’和一道‘缩地成寸符’。催动之法我传你神识。遇到不可力敌的凶险，前者可保你一时无恙，后者能让你瞬息远遁百里。但记住，皆是保命之物，非到万不得已，不可轻用，尤其那缩地成寸符，于你目前状态，负担极大。”
林凡握紧了酒囊，冰冷的皮囊传来一丝淡淡的暖意。他没有道谢，有些情谊，记在心里便好。
“还有，”酒道人犹豫了一下，还是说道，“此去南疆，山高水险，人心叵测。你之道，虽不依常理，但亦需同道帮扶。若遇可信之人，或可结伴而行。莫要……被仇恨与执念，蒙蔽了双眼，堵死了所有的路。”
林凡闻言，身体微不可察地僵了一下。同道？帮扶？他脑海中闪过李大牛憨厚耿直的面容，柳如烟狡黠灵动的双眸，甚至……那个曾为对手的莫云天。但他们各有牵绊，南疆之险，他如何能开口让他们同行？
更何况，他体内的“道心剑种”时刻散发着冰冷锐利的气息，拒人于千里之外。他感觉自己仿佛正行走在一条越来越窄的独木桥上，两侧皆是深渊。
“我明白。”他最终只是低声回应，听不出情绪。
酒道人知道他并未听进去，也不再劝，只是拍了拍他的肩膀：“去吧，雏鹰总要离巢。你爷爷当年，也是这般一个人，一把剑，闯出的名头。记住，活着回来。苏家丫头，还在等你。”
“等我”二字，如同重锤，敲在林凡心上。他深吸一口气，将所有的软弱、犹豫、乃至那丝潜藏的恐惧，都死死压入心底最深处。
他转身，对着酒道人，深深一揖。
然后，不再回头。
身影一晃，已如一道融入夜色的青烟，悄无声息地掠下观星台，几个起落间，便消失在江南市依旧残留着伤痛与不安的建筑阴影之中，向着南方，义无反顾地而去。
酒道人望着他消失的方向，久久不语，最终只是仰头灌了一大口酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却化不开眉宇间那抹深沉的忧虑。
……
就在林凡离开后不久。
苏家祖宅外围，一道壮硕如铁塔般的身影，扛着一根粗大的熟铜棍，风尘仆仆地赶到。正是得知消息后，日夜兼程从师门赶回的李大牛。他看着残破的城市和气氛凝重的苏家，铜铃大的眼睛里充满了焦急与怒火。
“林兄弟呢？！晚晴妹子怎么样了？！”他抓住一个苏家护卫，声如洪钟地问道。
而当他从酒道人口中得知林凡已孤身前往南疆，苏晚晴身中奇毒命悬一线时，这个憨厚的汉子猛地一拳砸在旁边的石柱上，轰出一个浅坑！
“糊涂！林兄弟糊涂啊！怎么能一个人去那种鬼地方！”李大牛急得团团转，“俺得去帮他！俺这就去追他！”
“你追不上了。”酒道人摇了摇头，“他心意已决，此刻恐怕已出城百里。而且，你的路，不适合悄无声息地潜入。”
几乎同一时间，江南市某个隐秘的情报据点内，千机阁的柳如烟也收到了最新的情报汇总。她看着卷宗上关于南疆黑巫“圣教”的零星信息和林凡孤身南下的推断，妩媚的俏脸上闪过一丝讶异，随即化为一种玩味的笑容。
“独自闯南疆？还真是……有魄力呢。”她纤细的手指轻轻敲打着桌面，眼中闪烁着精明的光芒，“看来，这笔投资，得追加点筹码了。或许，该让南疆那边的‘眼睛’，动一动了。”
而远在隐界某处剑谷之中，正于瀑布下磨砺剑意的莫云天，也似有所感，缓缓睁开了双眼。他望向南方，冷漠的眼眸中掠过一丝极淡的波澜。
“林凡……南疆……”
他低声自语，手中古朴的长剑发出一声清越的嗡鸣，似乎在回应着什么。
孤身上路的林凡并不知道，他的决绝离去，并非没有激起任何涟漪。命运的丝线，依旧在悄然编织，只是前方的道路，依旧被浓雾与血色所笼罩。
他踏出江南市的边界，正式步入那片广袤、原始、危机四伏的南疆地域时，怀中的七星揽月剑，以及那枚冰冷的“道心剑种”，几乎同时，发出了一阵极其细微、却带着强烈警示意味的——
震颤！
仿佛在提醒他，自他踏入这片土地的第一步起，便有无数双隐藏在暗处的、冰冷的眼睛，已经……盯上了他！
林凡握紧了剑柄，眼神锐利如鹰，扫视着前方在黎明微光下显得愈发幽深诡谲的群山密林。
他的南疆之行，从这一刻，正式开始了。
而暗处的第一波危机，已悄然而至。
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