照顾一个四岁孩子是项艰巨任务,照顾一个拥有不稳定神速力的四岁孩子,则是项足以让任何育儿专家精神崩溃的极限挑战。彼得·帕克,友好邻居蜘蛛侠,此刻正深切体会到这一点。
闪电宝宝巴里·艾伦的“新生活”在协会总部开始了。他的临时住处被安排在一个经过特殊改造、墙壁和家具都包裹着柔软吸能材料的“儿童安全房”内。房间里堆满了各种玩具——从普通的积木、玩偶到特制的、能承受一定速度冲击的振金小球和乌鲁金属小汽车(来自阿斯加德的边角料再利用)。
然而,闪电宝宝的需求远非普通玩具能够满足。
清晨六点(巴里的生物钟似乎还保留着极速者的部分特性,醒得极早),彼得就被一阵尖锐的、如同电钻般的声音吵醒。他睡眼惺忪地冲到安全房,看到小巴里正以惊人的频率用脚尖点地,整个人像个人形振动器一样在房间里高频抖动,发出“嗡嗡”的噪音,连墙壁上的吸能材料都在微微震颤。
“巴里!停下!地板要着火了!”彼得赶紧冲过去抱住他(感觉像是抱住一个开足马力的筋膜枪)。
“我停不下来嘛!”小巴里委屈地喊着,声音带着颤音,“身体里……有东西在跳!痒痒!”
彼得无奈,只能抱着他在房间里缓慢走动,试图用平稳的移动来安抚他体内躁动的神速力。这招有点用,但彼得感觉自己像是在哄一个随时可能爆炸的、人形能量罐。
早餐时间更是灾难。食堂为小巴里准备了特制的高能量流食,但他吃饭的速度完全无法控制。前一秒勺子还在彼得手里,下一秒小巴里的嘴边已经糊满了食物残渣——他以超高速完成了“张嘴-吞咽-擦嘴(用袖子)”的全过程,快到彼得都没看清。
“慢点吃!巴里!会噎着!”彼得心惊胆战。
“可是……饿嘛。”小巴里舔了舔嘴唇,蓝色的眼睛盯着彼得盘子里还没动过的煎蛋,“那个……看起来好好吃……”
话音未落,一道小小的红色残影闪过,彼得盘子里的煎蛋已经少了一半,而小巴里正鼓着腮帮子,努力咀嚼着明显超出他幼小食道容量的食物。
“吐出来!快吐出来!”彼得吓得魂飞魄散,赶紧拍他的背。
幸好,极速者的消化系统似乎也异于常人,小巴里艰难但安全地咽下了那块煎蛋,打了个带着焦香味的嗝。
这只是日常混乱的冰山一角。
小巴里对“速度”有着本能的痴迷。任何移动的物体——扫地机器人、自动门、甚至是从窗外飞过的小鸟——都能瞬间吸引他的全部注意力,并激发他追逐的欲望。好几次,他差点以超越人类反应极限的速度冲出安全区,全靠彼得和随时待命的S.t.A.d.特工们组成的人墙才拦下来。
“我们需要一个能让他安全消耗精力、又不至于引发时间债反弹的活动。” 苏睿 公主看着监控里那个第N次试图“越狱”的小红点,头疼地说。
死侍 立刻举手:“我有个方案!‘闪电宝宝障碍越野赛’!设置各种可爱的障碍,让他跑!全程直播!还能卖周边!比如‘巴里同款防撞头盔’(虽然他从来不戴)!”
这个提议被苏睿以“可能诱发危险竞赛心理”为由否决。死侍不甘心,私下里还是偷偷布置了一个迷你赛道,用乐高积木和食堂顺来的胡萝卜(当路锥)在安全房角落搭了个简易版,结果小巴里跑过去时带起的气流把乐高赛道吹得七零八落,胡萝卜滚得到处都是,其中一根精准地砸中了正在偷拍的死侍的额头。
“哎哟!我的投资人发型!”死侍捂着头哀嚎。
更麻烦的是小巴里的情绪波动。四岁孩子的情绪本就难以预测,加上神速力的影响,他的喜怒哀乐都被放大了,而且转化速度极快。
前一秒还在因为得到一块新饼干而开心得满屋子乱窜(留下道道残影),下一秒可能因为饼干碎了就突然放声大哭,哭声的音量和频率都高得异常,甚至能震碎普通玻璃杯。彼得不得不让技术团队更换了安全房所有的玻璃制品为特制塑料。
而当他真的伤心时,那缓慢的、抽抽搭搭的哭泣,配合着周身偶尔冒出的、如同委屈电火花般的微弱金芒,又让人心疼得不行。
蜘猫侠 是少数不受影响的“旁观者”。她偶尔会溜达到安全房门口,蹲在窗台上,冷眼看着里面鸡飞狗跳的场景。有一次,小巴里因为找不到最喜欢的那个振金小球(其实是被他无意中踢到了天花板夹层里),正坐在地上瘪着嘴酝酿一场风暴,蜘猫侠跳了进来,轻盈地走到他面前,把嘴里叼着的、不知从哪里弄来的一个亮闪闪的瓶盖放在他面前。
小巴里的注意力瞬间被转移,拿起瓶盖破涕为笑:“亮亮的!谢谢猫猫!”
蜘猫侠面无表情地看了他一眼,转身优雅离开,深藏功与名。彼得怀疑她是嫌哭声太吵,影响了她附近区域的安宁。
黑暗蜘蛛侠(“仅剩之日”彼得)则完全采取了回避策略。他远远地住在总部另一个偏僻的角落,拒绝参与任何育儿活动。只有当米圭尔或苏睿带着小巴里最新的监测数据去找他时,他才会用那双死气沉沉的眼睛扫一眼报告,给出几句简短、冰冷但往往一针见血的点评:
“神速力活跃峰值与他的恐惧情绪相关。别吓他。”
“时间流有轻微自我修复迹象,在他深度睡眠时。让他多睡。”
“那个穿红黑紧身衣的傻瓜(指死侍)再靠近他,时间流可能会因为纯粹的‘愚蠢污染’而再次崩溃。”
他的建议虽然难听,但确实有帮助。彼得据此调整了照顾策略,尽量营造平静安全的环境,确保小巴里充足的睡眠,并坚决把死侍挡在安全区外——至少大部分时间。
斯特兰奇 法师偶尔会来,用一些温和的、安抚性质的法术检查小巴里的时间状态。他试图教小巴里最简单的冥想呼吸,但四岁孩子的注意力持续时间显然无法理解“感知体内能量流动”这么高深的东西。小巴里只是觉得法师叔叔手上的金色圈圈很好玩,总想用手去抓,有几次差点把斯特兰奇的悬戒给撸下来。
“或许……等他再大一点。”斯特兰奇无奈地收回了法术。
金并 对这位特殊的“小客人”表现出了异乎寻常的……漠视?或者说,是一种观望。他没有下达任何指令,只是偶尔会通过监控看一眼安全房的情况。没人知道他在想什么,但所有人都松了一口气,只要老板不插手,就是最大的仁慈。
真正的转机,出现在一次意外中。
那天,彼得带着小巴里在总部一个封闭的小型室内花园“放风”。花园里有假山、小池塘和经过基因改良、生长缓慢且坚韧的植物。彼得正小心翼翼地牵着小巴里的手,防止他乱跑。
突然,花园角落里一个负责自动浇水的喷头故障了,开始疯狂地、无规律地旋转喷射,水花四溅!一只正在附近晒太阳的、总部饲养的宠物乌龟(名叫“慢悠悠”)被突如其来的水流吓了一跳,笨拙地翻身,四脚朝天卡在了两块石头之间,发出细微的“嘶嘶”声,短小的四肢徒劳地划动着。
小巴里看到了。
“龟龟……不动了!”他指着乌龟,着急地说。
下一秒,彼得只觉得手里一空,一道小小的红色影子已经冲了出去!
不是之前那种无目的的乱窜,这一次,小巴里的移动轨迹异常清晰、笔直!他瞬间出现在乌龟旁边,速度快得甚至避开了所有乱溅的水花!他伸出小手,试图去帮乌龟翻身,但他力气太小,乌龟又有点重,第一次没成功。
小巴里急了,他周身第一次在没有情绪剧烈波动的情况下,亮起了较为稳定的、细密的金色电火花!他的动作再次加速,这次不是移动,而是手指的微操!他以一种不可思议的频率和精准度,快速调整着手指的位置和发力角度,如同一个顶级的机械师在操作精密仪器!
“嘿——呀!”随着一声稚嫩的呐喊,小巴里终于成功地将乌龟翻了过来!
乌龟“慢悠悠”茫然地晃了晃脑袋,慢吞吞地爬开了。
小巴里站在原地,看着自己微微发光的双手,又看了看安全爬走的乌龟,脸上露出了一个混合着惊奇、满足和一丝疲惫的笑容。他周身的电火花缓缓熄灭。
彼得跑过来,一把抱住他,心脏还在狂跳:“巴里!你吓死我了!不过……干得漂亮!”
他惊讶地发现,这次小巴里使用神速力后,并没有引发任何时间流异常波动,监测数据显示一切平稳。更重要的是,小巴里似乎从中获得了一种……掌控感?
“龟龟……好了。”小巴里靠在彼得怀里,小声说,然后打了个大大的哈欠。这次帮助乌龟似乎消耗了他不少精力,他很快就在彼得怀里睡着了,睡得格外香甜,甚至发出了轻微的鼾声。
苏睿和米圭尔分析了这次事件的数据。
“有意识的、目标明确的行动,似乎能帮助他更好地协调体内混乱的神速力,减少对时间结构的冲击。”米圭尔得出结论。
“类似于……物理治疗中的‘任务导向性训练’?”苏睿若有所思,“让他做一些简单的、需要速度和精准度,但又不至于引发危险的小任务?”
这个发现让所有人都看到了希望。也许,通过适当的引导和训练,不仅能控制住小巴里的能力,甚至能帮助他重新建立与神速力的健康联系,为将来可能的“恢复”打下基础。
当然,这个“训练”必须极其小心,避免任何压力和危险。
死侍听到这个计划后,立刻又有了新主意:“简单任务?比如……帮我去食堂拿个外卖?或者给直播间观众表演个‘极速拼图’?奖品我都想好了——‘闪电宝宝认证快手奖章’!”
他的提议再次被无情驳回。但彼得确实开始有意识地引导小巴里,比如让他帮忙把散落的玩具快速放回箱子,或者比赛谁先走到房间另一边(彼得当然是放水的那一方)。
小巴里对这些“游戏”表现出了浓厚的兴趣,完成得也越来越好。虽然他大部分时间依然是个让人头疼的四岁宝宝,但偶尔,那双蓝色的大眼睛里,会闪过一丝超越年龄的、属于闪电侠巴里·艾伦的专注和灵光。
黑暗蜘蛛侠在得知这次“乌龟救援事件”后,沉默了很久,最后只是对米圭尔说了一句:“希望……不会太迟。”
照顾闪电宝宝的日常,依旧充满尿布、高速混乱和猝不及防的惊喜(或惊吓),但至少,现在有了一线微光。
而蜘猫侠,依旧只是偶尔路过,瞥一眼那个在彼得引导下,正试图用超高速把一堆彩色小球按颜色分类(结果搞得满地都是)的小红点,然后习以为常地、优雅地……
绕道而行。
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