初夏的风带着一丝暖意，拂过听雨阁半开的窗棂，却吹不散阁内骤然凝重的气氛。
就在方才，一队内侍监的宫人肃然立于庭院之中，为首的太监手捧明黄卷轴，以尖细却洪亮的声音宣读了当今皇后娘娘的懿旨——召相府大小姐洛云曦，即刻入宫觐见。
懿旨宣读完毕，领头的孙公公皮笑肉不笑地将卷轴合拢，递到洛云曦手中：“洛大小姐，请吧。皇后娘娘还在凤仪宫等着您呢。”
洛云曦微微垂眸，敛去眼底一闪而过的锐光，双手接过懿旨，语调平稳无波：“有劳公公稍候，容云曦更衣。”
孙公公略一颔首，便带着一众宫人立在院中等候，目光却不动声色地打量着这座焕然一新的听雨阁，以及面前这位姿容绝世、气度沉凝的相府嫡女。
消息如长了翅膀般飞速传遍了整个丞相府。
清风苑内，柳氏听到消息时，正端着一碗冰镇莲子羹，闻言手一抖，羹汤险些洒出。她放下玉碗，嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑：“哦？皇后娘娘召见她？这可是天大的恩宠……只怕，不是谁都能接得住的。”
一旁的洛清婉正描着眉，闻言动作一顿，镜中的秀眉蹙起，带了几分嫉恨与幸灾乐祸：“姐姐如今真是风光无限，连宫里的贵人都知道她的名头了。只是不知，这凤仪宫的门槛，好不好迈呢？”
母女俩交换了一个心照不宣的眼神，都从对方眼中看到了相似的期盼——期盼着洛云曦此去，最好栽个大跟头，从此跌落尘埃。
前院书房，丞相洛秉坤放下手中的书卷，眉头紧锁。皇后突然召见一个尚未及笄、且刚刚退婚的臣女，这绝非寻常。他思忖片刻，对外吩咐道：“去告诉大小姐，入宫后务必谨言慎行，恪守礼数，切不可失了分寸。”语气中带着几分不易察觉的忧虑和复杂。
听雨阁内，翠儿早已急得团团转，一边手忙脚乱地为洛云曦挑选入宫的衣物，一边喋喋不休地念叨：“小姐，这可怎么办啊？皇后娘娘怎么会突然召见您？宫里规矩那么多，万一说错一句话……”
洛云曦坐在梳妆台前，任由翠儿为她梳理长发，神色异常平静。
“慌什么？”她淡淡开口，声音不大，却带着安抚人心的力量，“兵来将挡，水来土掩。皇后娘娘召见，总归要去。与其胡思乱想，不如想想如何应对。”
她很清楚，这次召见绝非偶然。“镜花缘”的异军突起，自己在靖王军营的短暂“亮相”，恐怕早已传入宫中某些有心人的耳朵里。皇后作为后宫之主，对京中任何可能影响格局的新势力，都必然会加以关注和审视。
这既是一次试探，也可能是一次警告，甚至……是一次机会。
翠儿替她选了一件湖水绿的素雅长裙，裙摆绣着几枝清雅的兰草，既不显得寒酸，也不会过于招摇，符合她相府嫡女的身份，又透着几分沉静内敛。发髻梳得一丝不苟，只簪了一支成色极好的碧玉簪，略施薄粉，整个人显得清丽脱俗，又不失端庄。
“小姐，都准备好了。”翠儿看着镜中的洛云曦，眼中满是担忧。
洛云曦站起身，理了理裙摆，对着镜子里的自己，嘴角微微上扬，露出一抹自信而冷静的浅笑：“走吧。”
乘坐着相府的马车，一路无话，直至宫门前落下。早有等候的宫女上前引路，穿过层层宫墙，绕过雕梁画栋的亭台楼阁，最终停在了凤仪宫外。
凤仪宫乃皇后居所，气势恢宏，比之她先前去过的任何宫殿都要显得更加庄重威严。檐角的金凤在阳光下熠熠生辉，门前的守卫宫女太监个个垂首肃立，大气不敢出。空气中弥漫着淡淡的龙涎香气，混合着一种无形的压力，让人不由自主地屏住呼吸。
“洛大小姐，请随奴婢来。”引路的宫女低声说道。
洛云曦定了定神，深吸一口气，迈步踏入了这座代表着天启王朝最高女性权威的宫殿。
正殿之内，光线充足却不刺眼。地上铺着厚厚的织金地毯，踩上去悄无声息。两侧摆放着古朴的紫檀木家具，博古架上陈列着各种珍奇摆件。正上方的主位上，端坐着一位身着正红色凤袍的女子，头戴九凤金冠，珠翠环绕，面容雍容华贵，正是当今天启王朝的皇后，萧氏。
皇后约莫四十出头的年纪，保养得极好，皮肤白皙细腻，眉眼间虽带着母仪天下的温和，但那双深邃的凤眸中，却沉淀着岁月和权力赋予的锐利与威严，让人不敢直视。
在皇后右手边的下首位，还坐着一位身穿藕荷色宫装的妃子，年纪稍轻些，面容温婉，正低眉顺眼地陪坐着，是素有贤名的贤妃。
洛云曦目不斜视，走到殿中，按照宫廷礼仪，盈盈下拜：“臣女洛云曦，参见皇后娘娘，参见贤妃娘娘。娘娘万福金安。”声音清脆，举止标准，挑不出一丝错处。
“起来吧。”皇后的声音温和，带着一丝不易察觉的审视，“赐座。”
立刻有宫女搬来一个绣墩，放在距离下方不远处。
“谢皇后娘娘。”洛云曦再次行礼，方才依言坐下，身姿挺拔，并未因初次面见皇后而显露丝毫怯懦或紧张。
“早就听闻洛丞相家的嫡女是个美人胚子，今日一见，果然名不虚传。”皇后打量着洛云曦，脸上露出温和的笑容，“前些日子听说你落水伤了身子，如今可大好了？”
“多谢娘娘关心，臣女已无大碍。”洛云曦恭敬地回答。
“那就好。”皇后点点头，端起手边的茶盏，轻轻拂了拂茶沫，状似随意地说道：“本宫近来听闻，京中新开了一家名为‘镜花缘’的铺子，很是热闹，卖的那些胭脂水粉颇为新奇，效果也好得出奇。宫里头，不少人都托人去买呢。听闻，这铺子便是洛大小姐你开的？”
来了。洛云曦心头一凛，面上却不动声色，维持着恰到好处的惶恐与谦逊：“回娘娘，正是臣女偶然琢磨出的一些小玩意儿，想着能为姐妹们添些妆扮的乐趣，便斗胆开了家小铺子，没想到竟惊动了娘娘，实在是惶恐不安。”
她刻意将“镜花缘”的成功归结为“偶然”和“小玩意儿”，意在降低其威胁性，淡化自己的野心。
皇后凤眸微闪，放下茶盏：“洛大小姐过谦了。这可不是什么小玩意儿，本宫听闻，就连几位公主和世家贵女都对其赞不绝口呢。小小年纪便有如此经商头脑，实属难得。”
一旁的贤妃也适时开口，声音柔和：“是啊，臣妾宫里的宫女前儿也偷偷买了一盒玉容膏，用了几日，皮肤都细腻了不少呢。洛大小姐真是蕙质兰心。”
看似是夸赞，实则将洛云曦推到了风口浪尖。一个臣女的铺子，竟让宫中贵人趋之若鹜，这本身就容易引人非议。
洛云曦垂下眼帘，轻声道：“娘娘谬赞，臣女愧不敢当。不过是些女儿家妆扮的小心思，登不得大雅之堂。若能博娘娘和宫中贵人们一笑，便是臣女的福分了。”她巧妙地将话题引向取悦后宫，避开了经商才能的议论。
皇后不置可否，话锋倏地一转：“说起来，前些日子，洛大小姐与三皇子的婚事……”她顿了顿，目光落在洛云曦脸上，“本宫听闻，是大小姐主动提出的退婚？”
殿内的气氛顿时微妙起来。主动退皇子的婚，这在旁人看来，简直是大逆不道。
洛云曦心中早有准备，抬起头，迎上皇后的目光，眼神清澈坦荡：“回娘娘，臣女与三殿下确曾有过婚约。只是，经过相处，臣女自觉蒲柳之姿，不堪匹配皇家天潢贵胄。强求的缘分终非美事，与其将来彼此怨怼，不如及早相忘于江湖，各自安好。故而斗胆向父亲提出，恳请解除婚约。幸得陛下和娘娘恩典，成全了臣女这微末心愿。”
她将姿态放得很低，又强调是“不堪匹配”，将退婚的责任揽到自己身上，同时点出此事已得帝后首肯，堵住了旁人借此发难的口舌。
皇后静静地听着，面上看不出喜怒，只是淡淡道：“你有这份心思，也算难得。”
她又转而问道：“本宫还听说，前几日靖王在锐风营整训，洛大小姐也去了？还……出手救治了伤兵？”
这个问题比退婚之事更加敏感。一个未出阁的贵女，出现在军营，还与素有“冷面战神”之称的靖王扯上关系，这其中的意味，足够引人遐想。
洛云曦心中警铃大作，面上却依旧平静：“回娘娘，此事纯属巧合。那日臣女去城郊药铺查看账目，恰逢靖王殿下经过。后因军中急需一种特殊草药，臣女铺中正好有存货，便想着送去尽一份绵薄之力。至于救治伤兵，不过是臣女恰好懂得一些粗浅的急救之法，见情况危急，一时情急出手，实不敢居功。”
她将事情描绘成一连串的巧合，淡化自己与靖王的联系，强调只是“粗浅急救之法”，避免让人觉得她刻意接近靖王或在军中邀名。
皇后听完，久久没有说话，只是端起茶盏，慢条斯理地品着。殿内一时间静得落针可闻，只有皇后偶尔拨动杯盖发出的轻微声响。
洛云曦垂首静坐，看似平静，实则全身的感官都提升到了极致，仔细捕捉着皇后和贤妃脸上任何细微的表情变化。
良久，皇后才放下茶盏，微笑道：“好了，今日召你来，也没什么大事，就是许久未见，问问你的近况。你是个聪明的孩子，知道什么该做，什么不该做。往后，好自为之吧。”
她挥了挥手：“本宫有些乏了，你退下吧。来人，将本宫库房里那套南海珍珠头面赏给洛大小姐。”
“臣女谢皇后娘娘恩典。”洛云曦再次行礼，心中却并未因得到赏赐而放松。皇后最后那句“好自为之”，意味深长，更像是一种敲打和警告。
在宫女的引领下，洛云曦恭敬地退出了凤仪宫。直到走出宫门，坐上回府的马车，她才几不可察地松了口气，抬手抚上额角，触手一片冰凉，竟已不知不觉出了一层薄汗。
刚才在凤仪宫内短短的片刻，却比经历一场生死搏斗还要耗费心神。皇后看似温和，实则句句机锋，每一个问题都暗藏陷阱。
这次召见，更像是一次摸底和警告。皇后在提醒她，不要妄图通过讨好宫中贵人来拓展商业，更不要试图与皇子们，特别是手握重兵的靖王走得太近。
洛云曦靠在马车壁上，闭上眼睛，嘴角却勾起一抹冷冽的弧度。
宫闱深深，果然名不虚传。这潭水，比她想象的还要浑浊。
不过，她洛云曦，从来不是怕事的人。既然已经踏入了这漩涡中心，那就，搅个天翻地覆吧！
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