刚走到山洞门口，一阵风吹过，带着一股腥臊味，宋阳立刻抬手示意众人停下：“有野兽！”
众人瞬间握紧武器，铁蛋举起镐头，警惕地盯着洞口。王二柱从腰间摸出一枚震天雷，拉开引线，随时准备扔出去。
片刻后，山洞里传来一阵“呜呜”的叫声，紧接着，两只瘦骨嶙峋的狼从山洞里走了出来。狼的皮毛杂乱不堪，肋骨清晰可见，显然是饿了很久，看到勘探队，眼睛里冒出贪婪的绿光，喉咙里发出威胁的低吼。
“别怕，就两只，饿瘦了，没什么力气。”王二柱低声道，“赵虎、周勇，你们从侧面绕过去，我和铁蛋正面吸引它们，小哥，你找机会用火铳打。”
赵虎和周勇立刻猫着腰，从岩壁侧面绕到狼的身后；王二柱和铁蛋则往前走了两步，铁蛋举起镐头，对着狼比划了一下，狼被激怒了，猛地扑了过来。
“开枪！”王二柱大喊。
宋阳早已举起火铳，对准扑过来的狼，扣动扳机。“砰”的一声枪响，子弹击中了狼的胸口，狼惨叫一声，倒在地上，抽搐了几下，不动了。另一只狼吓得掉头就跑，却被绕到身后的赵虎和周勇拦住，赵虎一刀砍在狼的后腿上，狼惨叫着摔倒，周勇补上一刀，结束了它的性命。
“搞定！”铁蛋擦了擦额头的汗，“这狼也太瘦了，估计好几天没吃东西了。”
宋阳走到狼的尸体旁，看了一眼，道：“这狼是从山洞里出来的，说明山洞里没有其他野兽，咱们可以进去了。”
众人举着火把，走进山洞。山洞里黑漆漆的，火把的光映着岩壁，能看到岩壁上布满了水珠，空气里弥漫着湿润的气息，水源真的在这里！
“水！真的有水！”铁蛋兴奋地喊道，指着山洞深处的一处水潭。
众人快步走到水潭边，只见水潭不大，约有一丈见方，水潭里的水清澈见底，水面上还冒着细小的气泡，显然是活水。宋阳俯下身，用手捧起水，喝了一口，清凉甘甜，比灵泉水稍差，却足够饮用。
“太好了！找到水了！”王二柱激动地拍了拍宋阳的肩膀，“咱们庄有救了！”
宋阳也松了口气，脸上露出了久违的笑容。他拿出水囊，装满水，递给队员们：“大家先喝点水，歇一会儿，然后咱们看看这水潭的水是从哪来的，能不能引回庄里。”
队员们纷纷拿出水囊装水，喝着清凉的泉水，疲惫一扫而空。铁蛋喝了满满一肚子水，笑着说：“这水真甜，比庄里的井水好喝多了！”
休息了半个时辰，宋阳开始查看水潭的源头。他沿着水潭边缘，走到山洞深处，发现水潭的水是从岩壁上的一道大裂缝里流出来的，水流不急，却很稳定，看样子能持续供水。
“这水是从山体深处流出来的，应该是地下暗河的水，不会干涸。”宋阳高兴地说，“咱们只要挖一条水渠，把水引回庄里，就能解决水源危机了！”
可就在这时，洞外传来一阵马蹄声，紧接着，传来一阵呼喊声：“里面的人出来！把水留下！”
王二柱脸色一变：“不好，是流民！”
众人立刻拿起武器，走到洞口，只见洞外站着二十多个流民，手里拿着木棍、菜刀，有的还拿着生锈的刀枪，为首的是一个满脸横肉的汉子，手里拿着一把大刀，正恶狠狠地盯着洞口。
“里面的水是我们先找到的，识相的就把水留下，再给我们点干粮，不然别怪我们不客气！”为首的汉子喊道，声音里满是贪婪。
这些流民显然是饿疯了，看到勘探队拿着武器，却还是不肯退缩，一步步往洞口逼近。
“小哥，怎么办？”铁蛋握紧镐头，问道。
宋阳皱起眉头，这些流民也是受害者，他不想伤害他们，可水是宋家庄的希望，绝不能让给他们。“王二柱，鸣枪威慑，别伤人。”
王二柱立刻举起火铳，对着天空开了一枪。“砰”的一声枪响，流民们吓得后退了几步，为首的汉子却依旧嚣张：“别以为有枪就了不起！我们人多，耗也耗死你们！”
“我们是宋家庄的人，是来寻找水源的，这水要救一千六百多口人的命。”宋阳对着流民们喊道，“你们要是渴了，可以来喝一点，但不能抢，更不能阻止我们引水。我们庄里还有些干粮，可以分给你们一些，让你们活下去。”
流民们面面相觑，为首的汉子犹豫了，他们饿疯了，却也知道宋家庄的厉害，不敢真的硬碰硬。
“好，我们不抢水，也不阻止你们引水，只要给我们点干粮和水，我们就走。”为首的汉子道。
宋阳点点头，让王二柱拿出一些干粮和水，分给流民。流民们接过干粮和水，狼吞虎咽地吃起来，吃完后，对着宋阳拱了拱手，转身离开了。
危机解除，众人松了口气。宋阳看着水潭里的水，心里踏实了不少，水源找到了，接下来就是把水引回庄里，解决宋家庄的生存危机。
夜色渐深，山洞里的火把还亮着。宋阳和队员们围坐在水潭边，商量着引水的计划。王二柱道：“咱们得先回去报信，让庄里派工匠和壮丁来挖水渠，这里离庄有二十多里，挖水渠需要不少时间，得尽快动手。”
宋阳点点头：“明天一早，我和铁蛋先回去报信，你带着赵虎、周勇留在这里，看守水源，防止流民或乱兵来抢。注意安全，有情况立刻用信号弹联系。”
众人纷纷点头。山洞外，狼嚎声隐约传来，却不再让人害怕，水源找到了，希望就在眼前，再大的困难，他们也能克服。
宋阳望着水潭里的倒影，火把的光映在他脸上，满是坚定。他知道，找到水源只是第一步，接下来的引水工程，还有很多困难等着他们。但他不再焦虑，因为他知道，只要团结一心，宋家庄就一定能挺过这场绝境，迎来新的生机。
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