张寡妇所说的破碗，就放在外营王老三草棚的门口，碗底还残留着少许暗褐色的液体，已经凝固成了胶状，散发着淡淡的腥臭味。宋阳小心翼翼地用一根干净的竹签刮下碗底的残渣，装进提前准备好的瓷瓶里；又从张寡妇手里接过那几张黄纸，纸上画着歪歪扭扭的符，符水的痕迹还在，边缘也沾着同样的暗褐色残渣。
除此之外，他还让李氏采集了两个重症病人的血液样本，同样装进小瓷瓶里。做完这一切，他对着王二柱和李氏道：“你们守好庄子，照顾好病人，我去去就回，争取尽快找到解毒的办法。”
不等两人回应，宋阳就回到了自己的房间，反锁房门，闭上眼睛，意识沉入了随身空间。
空间里依旧是那片熟悉的景象：灵泉潺潺流淌，岸边的药田郁郁葱葱，空气中弥漫着草木的清香。宋阳走到灵泉边，将装着符水残渣和血液样本的瓷瓶放在地上，拧开瓶盖，先将少许符水残渣倒入灵泉中。
令人震惊的一幕出现了，原本清澈见底的灵泉水，在接触到残渣的瞬间，突然剧烈翻滚起来，像是沸腾了一样，冒出大量白色的气泡。残渣在水中快速分解，原本暗褐色的物质变成了黑色的絮状物，被灵泉水不断排斥、推到岸边，仿佛灵泉在“拒绝”这些有毒的东西。同时，灵泉水的颜色微微变浅，散发出一股更浓郁的草木清香，像是在净化毒素。
宋阳皱起眉头，又将一滴血液样本滴入灵泉。血液刚接触水面，就被灵泉水包裹起来，原本暗红色的血液渐渐变得鲜红，其中夹杂的黑色杂质同样被分离出来，漂到岸边，和符水残渣分解出的絮状物混在一起。而那滴血液在净化后，竟慢慢融入了灵泉，消失不见。
他蹲下身，仔细观察那些被排斥出来的黑色絮状物，用竹签挑起来，能闻到一股类似腐烂动物尸体的臭味，还夹杂着淡淡的苦味，像是某种植物的味道。宋阳心里有了判断：这毒素不是单一成分，而是混合毒素，既有动物腐烂后产生的尸毒，又有某种有毒植物的汁液，两者混合后，毒性更强，发作更快，还能通过接触传播，难怪会被误认为是瘟疫。
为了确认自己的判断，宋阳又从药田里摘了几片之前种的解毒草叶子，将黑色絮状物放在叶子上。没过多久，翠绿的叶子就开始发黄、枯萎，边缘卷曲，显然是被毒素腐蚀了。他再将叶子放进灵泉中，枯萎的叶子竟慢慢恢复了一点绿意，虽然没能完全复活，却也证明灵泉水对这种毒素有很强的净化作用。
宋阳站起身，心里松了口气，既然确定了毒素的性质，又知道灵泉水能净化毒素，就有了应对的方向。他从灵泉里舀了半桶水，装在一个干净的木桶里，意识退出空间，回到了房间。
刚打开房门，就看到李氏焦急地站在门口：“小哥，你可出来了！又有两个病人不行了，你找到办法了吗？”
“找到了！”宋阳举起手里的木桶，“这水里有能净化毒素的东西，你立刻让人把它分成小份，给每个病人灌下去，再用棉签蘸着擦他们身上的紫斑，注意别让健康人直接接触病人的呕吐物和血液！”
李氏虽然好奇这水是哪里来的，但此刻救人心切，立刻接过木桶，转身去安排药农。宋阳则跟着她来到病人的房间，亲自给赵五灌了小半碗灵泉水。没过多久，原本呼吸微弱的赵五，呼吸渐渐平稳下来，额头的温度也降了些，手臂上的紫斑虽然没消失，却也不再继续蔓延。
“有用！真的有用！”李氏激动得声音都在抖，“刚才那个快不行的病人，喝了水后也不吐了！”
宋阳的脸上露出了久违的笑容。他走到晒谷场，对着还在等待消息的庄民们喊道：“大家放心！解毒的办法找到了！病人已经开始好转，再过几天就能痊愈！清军的阴谋不会得逞，咱们宋家庄一定能挺过去！”
庄民们先是愣了一下，随即爆发出热烈的欢呼声，之前的恐慌一扫而空。有人激动得哭了，有人对着宋阳的方向作揖，晒谷场的气氛从压抑变得热烈，连空气都仿佛温暖了起来。
宋阳站在高台上，望着欢呼的人群，心里却没有丝毫放松。他知道，虽然暂时控制住了病情，但清军不会善罢甘休——这次的生物攻击失败了，下次很可能会直接派兵来攻。而他，必须趁着病人痊愈的时间，尽快加强庄里的防御，打造更多的火器，团结新老庄民，做好迎接清军进攻的准备。
夜风拂过，带来了灵泉水的清香和庄民们的笑声。宋阳握紧了手里的木桶，眼神坚定——不管清军来多少人，用什么手段，他都会守住宋家庄，守住这满庄的烟火气，守住这乱世里的一方安稳。
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