清军承诺文书到手的次日清晨，宋阳便让人备了两匹驮马，一匹载着五匹粗布和两袋小米——这是给大顺军的“月例筹粮凭证”，实则是为了延续之前的“顺从”姿态；另一匹载着一卷文书和一坛米酒——文书是护庄队壮丁的“训练清单”，米酒则是给明军参将的“谢礼”，用来稳固和明军的关系。
“石头，你先送小米和粗布去大顺军驻地，见到他们的带队将领，就按我教你的说——重点提明军王参将昨天派人来庄里，说要把咱们的护庄队全编进明军，还说‘流寇的承诺都是放屁’，逼咱们交更多粮食。”宋阳仔细叮嘱，“语气要委屈，让他们觉得咱们是真的被明军逼迫，只能靠大顺军撑腰。”
石头点头应下，牵着驮马往庄西去了。宋阳则带着另一匹驮马，亲自往明军营地走——对付明军，他需要更“恭敬”的姿态，毕竟王承业还握着“团练编制”的上报权。
刚到明军营地，王承业就笑着迎了出来，目光落在驮马的米酒坛上：“宋庄主倒是有心，还带了酒来。”
“一点薄礼，不成敬意。”宋阳躬了躬身，示意随从把米酒搬下来，“这是庄民自己酿的米酒，虽然比不上官酒，却也醇厚，特意拿来孝敬大人。另外，这是送去的五十名壮丁的训练清单，他们都是庄里的好手，跟着大人好好练，将来定能成为大人的得力干将。”
王承业接过清单，随意翻了翻，脸上的笑容更浓：“宋庄主办事，本将放心。对了，府城那边还没消息，不过本将已经让人催了，想来用不了多久就有批复。”
“全靠大人费心。”宋阳话锋一转，语气带着几分担忧，“只是草民近来有些不安——昨日见大顺军派来的士兵在庄西巡逻，还听到他们的将领说‘宋家庄的粮，只能给闯王’，好像对咱们送壮丁给明军的事很不满。更让人忧心的是，清军的斥候这两天总在庄东转悠，怕是在盯着咱们的营地，万一他们和大顺军联手……”
“哼，流寇就是流寇，目光短浅！”王承业脸色一沉，放下清单，“他们要是敢来招惹，本将就让他们知道朝廷天兵的厉害！至于清军，本将已经让人加固了营地，他们要是敢来，正好让朝廷看看本将的战绩！”
宋阳见他上钩，连忙附和：“大人说得是！有大人在，草民就放心了。只是草民能力有限，夹在中间实在难办，只求大人的批复能快点下来，有了朝廷的名分，大顺军和清军也不敢轻易招惹咱们了。”
王承业拍着胸脯保证：“放心！本将再让人去府城催一次！”
离开明军营地，宋阳没有直接回庄，而是绕到庄东的清军斥候常出没的地方——他知道，巴图鲁肯定会派人监视庄内外的动向。果然，没多久就见两个清军斥候从树林里探出头，见是宋阳，犹豫了一下，还是走了出来。
“宋庄主，你怎么在这儿？”斥候语气警惕，手按在腰间的刀上。
“我刚从明军营地回来，有些事想让你们转告章京大人。”宋阳语气平静，像是在说一件寻常事，“昨日大顺军的将领偷偷来庄里，说要给我一百石粮食，让我帮他们盯着明军的动向，还说‘等清军南下，他们就联合明军抄清军的后路’。我没答应——毕竟我和章京大人有承诺，不能私通他们。”
他顿了顿，故意压低声音：“还有，明军的王参将也在暗中联络周边的小股明军，好像想趁着清军南下，偷袭你们的营地。我觉得这些事该告诉章京大人，免得大人吃亏。”
斥候脸色一变，连忙道：“宋庄主放心，我们立刻回去禀报章京大人！”
看着斥候匆匆离去的背影，宋阳嘴角勾起一抹冷笑——他故意把顺军和明军的“小动作”放大，甚至编造联合的谎言，就是要让清军警惕另外两方，同时也让顺军和明军因为清军的存在而不敢对宋家庄动手。
回到庄里时，石头已经回来了，正等着向他汇报：“小哥，大顺军的将领听我说了明军的事，气得拍了桌子，说‘王承业算个什么东西，也敢和闯王抢人’！还说让咱们放心，他们会多派些人在庄西巡逻，要是明军敢来逼咱们，他们就出兵帮忙！”
“好。”宋阳点头，“接下来几天，你每天都去大顺军驻地一趟，不用带东西，就说‘明军又派人来催粮了’，或者‘看到明军的士兵在庄南转悠’，让他们一直觉得明军是最大的威胁。”
他又让人叫来负责盯梢明军的庄民：“你去明军营地附近，故意让王参将的人看到你和大顺军的士兵‘说话’——不用真说什么，就远远站着比划两下，然后赶紧走。等明军的人来问，你就说‘大顺军的人问咱们要不要一起抗清’，你没敢答应。”
庄民应声离去。宋阳知道，这些零散的“信息”就像种子，只要埋下，再稍加浇灌，就能在三方心里长出猜疑的芽。而他要做的，就是在合适的时候，给这颗芽浇上“偶遇”的水，让它快速长大。
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