姜辰沿着河谷下游疾行，左臂的伤口在太阴真水的效力下已不再流血，但动作间依旧传来阵阵刺痛，提醒着他方才战斗的凶险。他必须尽快离开这片区域，金翎门的人随时可能卷土重来，甚至引来更强的存在。
数个时辰后，河谷渐阔，两侧山势趋于平缓。空气中弥漫的蛮荒煞气淡去不少，取而代之的是一种混杂着烟火气与淡淡金属腥味的气息。远处，依稀可见袅袅炊烟。
他攀上一处高坡眺望，只见河谷出口处，依着山势，坐落着一个小镇。镇子规模不大，房屋多以灰黑色的岩石垒砌，显得粗犷而坚固。镇子外围，能看到一些被开采过的矿坑痕迹，以及往来运送着黑色矿石的力夫和简陋车辆。
“玄铁矿区边镇……”姜辰心中明了，这应该就是金翎门管辖下的、依附于玄铁矿脉生存的人类聚集点。
对他而言，这里既是危险之地，也可能藏有一线生机。危险在于此地是金翎门势力范围，他刚刚杀了对方弟子；生机在于人多眼杂，或许能混入其中，打探消息，了解周边形势，甚至找到治疗伤势和隐藏身份的办法。
他仔细观察镇子入口，有身着简易皮甲、佩戴金剑徽记的守卫在盘查往来行人，但并不算特别严格，主要目光落在那些运送矿石的车队上。
姜辰沉吟片刻，将锈铁剑用粗布层层包裹，背在身后，看起来像是一根不起眼的棍状物。他又从之前得到的扶光弟子衣物中找出一件相对朴素的灰色布衣换上，稍稍弄乱头发，抹了些尘土在脸上，让自己看起来更像一个风尘仆仆的流浪武者或落魄矿工。
他调整呼吸，将自身气息收敛到最低，混在一队刚刚交卸完矿石、返回镇子的力夫中间，低着头，向着镇门走去。
守卫的目光扫过这群疲惫的力夫，并未过多留意藏在其中的姜辰，随意挥挥手便放行了。
踏入镇中，一股喧嚣混杂着汗水与金属的气息扑面而来。街道不算宽敞，两旁是各种店铺：铁匠铺里传来叮叮当当的敲击声，火星四溅；杂货铺售卖着简单的日常用品和劣质的丹药；酒馆里传出粗豪的划拳声和议论声。来往的行人大多体格健壮，皮肤粗糙，带着劳作的痕迹，其中不乏一些低阶修士，气息多在轮海境初期徘徊。
姜辰不动声色地观察着，寻找着可能获取信息的地方。他注意到，镇中心有一栋相对气派的石楼，门口悬挂着金剑旗帜，那里应该是金翎门在此地的驻点。他刻意绕开了那里。
他走进一家客人不多、看起来有些年头的杂货铺。掌柜是个眼皮耷拉、精神有些萎靡的老者，正靠在柜台上打盹。
“掌柜的，收矿石吗？”姜辰压低声音，模仿着那些矿工粗哑的嗓音问道，同时从怀中取出了那小块从扶光弟子那里得来的星纹铁矿石，并未完全拿出，只露出一角。
那老者懒洋洋地抬了抬眼皮，当看到那闪烁着星点的银灰色矿石时，浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝精光，睡意全无。他猛地坐直身体，警惕地看了看门外，然后压低声音急促道：“收！当然收！小哥，里面说话！”
姜辰心中一动，跟着老者走进了店铺后面的小房间。
关上房门，老者搓着手，脸上堆起热情的笑容，与之前的萎靡判若两人：“这位……道友，恕老朽眼拙，您这块可是上好的星纹铁，并非本地产出的玄铁啊。不知您从何处得来？量有多少？”
姜辰将矿石收回，淡淡道：“来历不便透露，只此一块。你开个价吧，我要换成灵石和疗伤丹药。”
老者见姜辰不愿多说，也不追问，在这边境小镇，谁还没点秘密。他仔细估量了一下那块星纹铁的价值，报出了一个价格。姜辰对物价不太了解，但看老者眼神，知道对方肯定压了价，不过他急需灵石和丹药，也懒得计较，便点头同意了。
交易完成，姜辰得到了几十块下品灵石和两瓶品质一般的疗伤丹药。他正准备离开，那老者却忽然压低声音道：“道友面生得很，可是初来这玄铁镇？”
姜辰目光微凝，看向老者。
老者笑了笑，道：“道友不必紧张。老朽在此经营多年，消息还算灵通。只是想提醒道友一句，近日镇子里不太平，金翎门正在大肆搜捕一伙盗取矿脉核心‘玄铁精粹’的贼人，风声很紧。像道友这样身怀‘异矿’的生面孔，最好小心些，莫要惹祸上身。”
姜辰心中了然，原来金翎门之前追捕的“窃贼”，目标是更珍贵的“玄铁精粹”。
“多谢掌柜提醒。”姜辰拱了拱手，装作不经意地问道，“不知那伙贼人是什么来头？竟敢在金翎门眼皮底下动手？”
老者摇了摇头，讳莫如深：“谁知道呢？听说手段狠辣，来去如风，连金翎门的刘枫执事都吃了点小亏。现在门内震怒，派了更多高手下来，镇子内外盘查都很严。哦，对了，听说昨天有人在西边的‘黑风涧’附近看到过生人踪迹，现在那边已经被金翎门封锁搜查了……”
黑风涧？姜辰记下了这个名字。这或许是一个可以利用的混乱点。
他谢过老者，离开了杂货铺。在镇子里又逛了一圈，用部分灵石购买了一些干粮和一张粗糙的周边区域地图，随后便找了一家最不起眼、鱼龙混杂的小客栈住下。
房间狭小阴暗，但胜在隐蔽。姜辰服下丹药，处理了左臂的伤口，开始研究那张地图。
地图标注了玄铁镇、主要的矿坑区域、金翎门驻地，以及周边的一些险地，其中就包括“黑风涧”和更远处一片被标记为猩红色、写着“葬星渊”的区域，旁边还有小字注释：煞气冲天，入者无回。
“葬星渊……”姜辰默念着这个名字，青铜指环在此刻，竟又传来一丝极其微弱的、指向那片猩红区域的悸动！比指向太阴真水时还要微弱，但却带着一种莫名的吸引与……危机感。
与此同时，客栈楼下传来一阵骚动和呵斥声。
“金翎门搜查逃犯！所有人待在原地，接受检查！”
姜辰心中一凛，这么快就搜到这里了？是因为他之前与刘枫等人的冲突被发现了？还是常规搜查？
他迅速将东西收好，手握布条包裹的锈铁剑，贴近门缝，凝神听着外面的动静。脚步声和盘问声越来越近。
危机，再次迫近。
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