从李怀德办公室出来，何卫国看了看天色，离下班还有点时间。
这个点儿，他就算直接回家，家里也是铁将军把门——空无一人。
李晓芸在文化馆上班，傻柱和何大清在食堂，雨水在学校。
回去对着冷锅冷灶，也没什么意思。
他略一思忖，便有了打算：
先去第三食堂，跟傻柱和何大清碰个面，报个平安；然后掐着下班点，去文化馆接李晓芸；最后再一起回家。
这样安排，既见到了牵挂的家人，又能给媳妇一个惊喜，顺理成章。
打定主意，他便朝着轧钢厂第三食堂的方向溜达过去。
一个多月没在厂里走动，看着熟悉的厂房、标语和匆匆来往的工友，心里那股“到家了”的踏实感越发强烈。
刚踏进第三食堂的餐厅区域，正在巡视、督促打扫卫生的食堂刘主任一眼就瞧见了他，连忙笑着迎了上来：
“哟！何科长！您怎么有空过来？是检查工作还是……？”
何卫国笑着摆摆手：
“刘主任，您可别拿我打镲。我哪敢检查您这儿的工作。我来找一下柱子，有点家里的事儿。”
“哦哦，找何雨柱同志啊！” 刘主任恍然，朝后厨方向指了指:
“他在后厨呢，这会儿估摸着正为晚饭备料。”
“您看是我帮您叫一声，还是您自个儿进去？”
“不劳您了，我自己进去就行，顺便也看看。” 何卫国客气道。
“那行，何科长您自便，我就不打扰你们兄弟说话了。” 刘主任识趣地走开了。
何卫国掀开厚重的棉布门帘，走进了后厨。
一股混合着蔬菜清甜、油脂和烟火气的熟悉味道扑面而来。
下午这个时间，正是准备晚饭前的相对空闲时段，一些帮厨在洗菜、切配，几个灶眼上炖着大锅的高汤或卤货，咕嘟咕嘟地冒着热气。
他的目光扫了一圈，很快就锁定了目标。
在靠近窗户、相对清净的一个角落里，何大清和傻柱爷俩正并排坐在两张小板凳上，靠着墙，脑袋一点一点地打着盹。
两人身上都套着沾了些油渍的白围裙，傻柱手里还无意识地捏着一头蒜。
作为食堂的掌勺师傅，配菜、切墩这些杂活自然轮不到他们亲自动手，忙过了中午的饭点，这会儿偷闲打个盹，也是常事。
反倒是王翠兰，正和几个女工坐在另一边，手脚麻利地剥着蒜、摘着豆角，时不时小声说笑两句。
何卫国进来的动静，还是王翠兰最先察觉到。
她抬起头，一眼就看见了站在门口的高大身影，先是愣了一下，随即脸上绽开了惊喜的笑容，脱口喊道：
“大哥！”
这一声，把周围几个女工的注意力也吸引了过来，纷纷看向门口。
何卫国笑着朝她们点点头，算是打过招呼，然后径直朝王翠兰那边走去。
王翠兰已经放下手里的活计站了起来，脸上是掩饰不住的喜悦：
“大哥！你可算回来了！你都不知道，这段时间，家里天天念叨你，雨水更是隔三差五就问大哥什么时候回来’。我们大家都可想你了！”
她语气欢快，带着发自内心的亲近，但举止依旧得体，保持着弟媳应有的分寸。
何卫国看着王翠兰，也笑了：
“嗯，回来了。你们都还好吧？”
他的目光不经意间落在王翠兰身上，这才注意到，比起他离家前，王翠兰的小腹已经有了明显的隆起，孕相更足了。
“我们都好，都好。”
王翠兰连忙点头，顺着何卫国的目光，也低头看了看自己的肚子，脸上微微泛起一丝红晕，但更多的是即将为人母的温柔和羞涩。
何卫国放低了声音，带着关切嘱咐道：
“翠兰，现在身子重了，食堂里那些搬搬抬抬的力气活，能让别人干就让别人干，千万别逞强。自己和孩子最要紧。”
“嗯，大哥，我晓得的，柱子他也常提醒我。”
王翠兰听话地点点头，心里暖洋洋的。
她看了看还在那边打盹的爷俩，问道：“大哥，要不要我把柱子和爹叫醒？”
“不用，你忙你的，我去叫他们。”
何卫国摆摆手，转身朝着那对睡得正香的父子走去。
他先走到傻柱身后，看着弟弟那毫无防备的睡相，嘴角不由得弯了弯。
他先是伸手，轻轻拍了拍傻柱的后背。
没反应。
傻柱只是含糊地咂咂嘴，脑袋歪向另一边，睡得更沉了。
何卫国无奈，手上加了几分力道，不轻不重地一巴掌拍在傻柱的后脑勺上。
“哎哟！”
傻柱一个激灵，猛地从凳子上弹了起来，睡意瞬间被惊飞，一股无名火“噌”地就窜到了天灵盖。他扭过头，张口就想骂：
“谁啊！他娘的找……”
“抽”字还没出口，就对上了何卫国似笑非笑的脸。
傻柱满腔的怒火和到了嘴边的脏话，瞬间像被戳破的气球，“噗”地一下泄得干干净净，取而代之的是巨大的惊喜和一点点下意识的心虚。
“大……大哥？！”
傻柱的眼睛瞪得溜圆，脸上表情飞速变幻，最后定格在纯粹的兴奋上:
“哎呀我的亲大哥！你可算回来了！你都不知道我想死你了！”
“你可算回来了！太好了！”
他嗓门洪亮，情绪激动，要不是怕自家大哥嫌弃，恨不得扑上去给个拥抱。
他对何卫国，那是又敬又爱又有点怕。
敬的是大哥的本事和担当，爱的是大哥对他的好，怕的是……大哥揍人是真疼啊！
从小到大，他没少领教，那身手，一般人根本扛不住。
傻柱这一嗓子，直接把旁边的何大清也给吵醒了。
何大清迷迷糊糊地睁开眼，看到何卫国，先是愣了愣，随即也露出了笑容，只是这笑容里带着些不易察觉的拘谨和讨好：
“卫国，回来了？”
“嗯，回来了。” 何卫国点点头，语气平淡，既没有特别热情，也没有刻意冷淡。
何大清仔细打量着儿子，见他面色虽然有些旅途的风尘，但精神头不错，身上也没见伤，这才松了口气，连忙问：
“怎么样？这一路上……都还顺利吧？没遇上什么麻烦事儿？”
“都挺顺利的，没出什么岔子，任务也完成了。” 何卫国言简意赅地回答。
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