马车抵达青山镇时，日头已经升高。
镇子今日果然不同往日，空气中仿佛都弥漫着一股喜庆和油烟气。
通往李府的那条主街上，人流明显多了不少，许多穿着体面、带着书卷气的士子文人，或步行，或乘着简陋的驴车，都在朝着同一个方向涌去。
更有不少一看就是四里八乡赶来的农户乡民，扶老携幼，脸上带着淳朴的笑容和期待，像是赶年集一样热闹。
李府门外，更是人声鼎沸。
高悬的红绸，崭新的灯笼，以及那两尊威风凛凛的石狮子，都被熙熙攘攘的人群包围。
几处开阔地上，早已摆开了数十张长长的条凳和简陋方桌，构成了一片简陋却热闹非凡的露天宴场。
穿着统一号服的李府仆役们穿梭不息，端着巨大的木托盘，上面堆叠着满满的碗碟，热气腾腾的菜肴被一盘盘送上桌。
空气中混合着肉香、酒香、米饭香和人群的喧哗声，构成一幅鲜活无比的民间宴乐图。
“嚯！好大的场面！”方承祖勒住马车，看着眼前这摩肩接踵的景象，也忍不住啧舌。
这排场，这人气，果然不愧是江陵府顶尖的乡绅世家。
方言眼睛发亮，迅速跳下马车，对铁蛋和小花低声吩咐：“跟着我，别乱跑，别抬头，找个靠边的位置坐下就开吃，有人问就说是隔壁村来看热闹的，记住了吗？”
两个小的紧张又兴奋，用力点头，紧紧拽住方言的衣角。
方言又看向方承祖：“大爷爷，您自便？看看有啥商机没？”
方承祖哼了一声，目光早已锐利地扫向那些看起来像是商贾模样、正在彼此寒暄交谈的人群，摆了摆手：“知道了，你们自个儿小心点，别惹事。”
说完，便揣着手，像个老练的猎手，悄无声息地融入了人流之中。
方言则带着两个小的，如同三尾灵活的小鱼，在人缝里钻来钻去，很快就在一处靠近边缘略显拥挤的桌子旁找到了空位。
桌子周围已经坐了不少人，大多是附近的农户，也不讲究，已经吃得满嘴流油。
方言三人迅速坐下，埋头就开始对付眼前油汪汪的肥肉和暄软的白面馒头。
铁蛋和小花吃得头都不抬，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，幸福得眼睛都眯了起来。
方言一边机械地往嘴里塞着食物，一边眼观六路，耳听八方。
他的目标很明确！
混进李府内院，那里是江陵文坛名流汇聚之地，只有进入那里，才有可能为他爹找到真正的名师。
然而李府门禁看似宽松，实则外松内紧。
寻常乡民只能在门外吃席，但凡想往那朱漆大门内多走几步，立刻便有眼神锐利的仆役客气地拦下。
方言试着凑近几次，都被不着痕迹地挡了回来，理由无非是“内院乃主家宴请贵客之地，闲杂人等不便入内”。
正当方言蹲在墙角，啃着馒头苦思冥想混进去的对策时，一阵抱怨声吸引了他的注意。
“烦死了！早知道要应付那帮穷酸，小爷我就不来了！一个个之乎者也的，听得人头大！”
方言扭头看去，只见一个穿着锦缎腰缠玉带，但眉眼间带着几分纨绔气的少年，正一脸不耐烦地对身边的跟班抱怨。
他身后跟着两个小厮，也是满脸苦相。
“少爷，老爷都提前到了，今日李家大宴，江陵有头有脸的人都要来，您必须露个脸，好歹应酬一下，不然别人会笑话我们刘家后继无人的！”一个小厮低声劝道。
“应酬？拿什么应酬？难道真要我跟他们比诗词文章？那不是自取其辱吗！”
那少年越发烦躁，“我爹就是异想天开，明明知道我不是读书的料，非要我来这种地方丢人现眼！”
诗词文章？方言耳朵瞬间竖了起来。
那少年越说越气：“尤其是周家那个假正经，每次见面都要逮着我切磋，有本事让他去找那些秀才啊！为什么总是找我？还不是觉得我才学不够，好欺负！”
机会！
方言眼中精光一闪，立刻站起身，整理了一下还算干净的衣衫，脸上堆起恰到好处的笑容，走到那少年面前，拱手一礼，声音清朗地说道：“这位兄台，可是为稍后园中文会，诗词切磋之事烦恼？”
那少年被打断抱怨，愣了一下，上下打量方言，见对方年纪与自己相仿，穿着普通但眼神明亮，气质不像普通农家子，皱了皱眉：“是又怎样？关你什么事？”
方言微微一笑，不卑不亢：“在下不才，或许可为兄台分忧。”
“分忧？你能怎么分忧？”少年嗤笑一声，显然不信。
“听闻兄台不欲与那周姓子弟比试诗词，在下在对于此道略知一二。”方言语气平静，却带着一股莫名的自信。
“诗词略知一二？你？”
少年瞪大了眼睛，看着方言那和他差不多的年龄，像是听到了什么笑话。
“周家的那个家伙虽然与我差不多大，但是，是实打实的童生！你谁啊？口气倒不小！”
方言早就料到对方不信，也不多解释，直接问道：“不知那位周少爷，平日喜好以何种题目发难？”
少年虽不信，但还是下意识答道：“还能是什么？无非是些春景秋月，咏物抒怀的老套题目。上次就以‘早春’为题，逼得我差点下不来台。”
“早春？”方言一听，心里差点乐开花。
他前世的硕士学位虽然是父亲捐了一栋楼捐来的！但是那诗词可是看过不少。
像这种题目，他想背多少，就可以背多少首出来。
这题目简直是为他量身定做！
他当即清了清嗓子，脸上露出回忆思索之色，随即吟诵道：
“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”
诗句出口，清脆悦耳，意境全出！
那少年原本不屑的表情瞬间凝固在脸上，眼睛猛地瞪圆，嘴巴微微张开，像是被施了定身术。
他身后那两个小厮也是满脸震惊，他们都是大户人家出来的，耳濡目染，基本的鉴赏能力还是有的，这诗…绝了！
过了好几秒，那少年才猛地倒吸一口凉气，像是终于回过神来，一把抓住方言的胳膊，激动得声音都变了调：“这诗…你作的？！”
方言脸不红心不跳，高深莫测地微微一笑：“偶有所得，让兄台见笑了。”
“见笑？！这要是见笑，那周家小子写的那些就是狗屁！”少年激动得脸都红了，抓着方言的手死死不放，仿佛抓住了救命稻草。
“兄台贵姓？”
方言：“方家村，方言。”
“兄台大才！屈居于此真是明珠蒙尘！今日这江陵文会，合该有兄台一席之地！”
他此刻看方言的眼神简直像是在看下凡的文曲星，之前的怀疑和轻视一扫而空，只剩下满满的惊喜和热切。
有了方言的相助，他还怕个毛的周齐。
“走！方言！跟我进去！”
“从今往后，方言你就是我刘睿的兄弟！”
自称刘睿的少年意气风发，拉着方言就往李府大门走去。
那仆役显然认得这位刘家少爷，知道他家与李府是世交，且这位少爷脾气不小，也不敢阻拦，连忙赔笑让开：“刘少爷您请，您快请进！”
就这样，方言几乎是被刘睿拽着，畅通无阻地跨过了那道对他来说难如登天的门槛。
一步踏入，仿佛进入了另一个世界。
外面的喧闹鼎沸瞬间被隔绝了大半，取而代之的是一种清幽雅致。
亭台楼阁，假山流水，掩映在苍松翠柏之间。曲折的回廊下，悬挂着雅致的灯笼。
空气中飘散着淡淡的墨香、茶香和若有若无的花香，与门外的油腻烟火气截然不同。
偶尔有穿着绸衫的文人缓步走过，低声谈笑，言必称子曰诗云。
刘睿显然对这里颇为熟悉，拉着方言穿过几道回廊，绕过一片竹林，眼前豁然开朗，是一处精心打理过的花园。
虽是早春，但已有不少花卉绽放，嫩柳抽芽，景致宜人。
此时内院的宴会早已完事，众人随着侍女的指引，三三两两的往花园处走来。
花园中分散着不少年轻士子，三五成群，或赏花，或交谈，或围着一处石桌，上面似乎铺着笔墨纸砚，正在切磋诗文。
刚刚站定，方言就听到附近几个士子的议论。
“听说了吗？陈老、柳公、还有致仕的赵翰林…几位老先生都在前面的‘听雪阁’呢！”
“真的？这几位可是我们江陵文坛的泰斗啊！门下出过多少进士！若能得他们只言片语的指点，胜过苦读十年！”
“谁说不是呢！可惜那听雪阁不是我等能轻易靠近的，唯有李案首与林兄那般佼佼者，方能入内聆听教诲啊。”
“若是能拜入其中任何一位门下，往后科举之路，岂非平步青云？”
退役翰林！大儒！果然都在！
方言听得心脏砰砰直跳，激动得手心都有些出汗。他今天来的目的，不就是这个吗！
他连忙拉住还在东张西望的刘睿，低声急切地问道：“刘兄，他们说的那几位老先生，此刻就在前面的阁楼里？”
刘睿顺着他的目光看去，指了指花园深处一座飞檐翘角、显得格外清幽的二层阁楼：“喏，就是那儿。我们两个还是在外面混混吧，到了里面又要被训诫了。”
方言顺着他指的方向望去，只见那阁楼廊下，隐约可见十余位白发苍苍身着宽袍的老者身影。
他们或坐或立，神态悠闲，正品茗交谈，偶尔抚掌而笑，自有一股渊渟岳峙的气度。
即便隔着一段距离，也能感受到那种历经岁月沉淀下来的学问气息和威严。
方言的眼睛瞬间亮了！如同饿狼看到了肥美的猎物，闪烁着兴奋与渴望的光芒。
名师！全都是江陵府最顶尖的名师！
他仿佛已经看到他爹方先正拜入其中某一位门下，而后科举高中、光宗耀祖的美好未来了！
主位上的李成阳，正含笑抚须。而当日武昌见过的李东正恭敬地站在一旁伺候。
其余人等，看来都是江陵府有头有脸的文人大拿！
他爹方先正，如果被这些名师教导，他方言还会怕他爹下次会落榜吗？
方言激动得手心都有些出汗。
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