波斯总坛特使即将抵达的消息，如同另一块巨石投入本已渐趋平静的湖面，在光明顶上再次掀起了波澜。
明教源于波斯，虽在中土扎根发展，自成体系，但名义上仍尊波斯总坛为宗。
总坛特使的到来，代表着总坛的意志，其态度将直接影响中土明教未来的走向。
一时间，光明顶上各方势力暗流涌动，都在猜测总坛特使的意图，以及会支持哪一方。
杨逍、谢逊、殷天正、韦一笑等有志于教主之位者，更是加紧活动，或是整顿麾下势力，展示肌肉；
或是联络盟友，争取支持；
或是搜集对手不利证据，以备不时之需。
整个光明顶，笼罩在一种山雨欲来风满楼的紧张氛围之中。
林凡作为客卿长老，虽然超然于明教内部争斗，但也无法完全置身事外。
小昭时常来找他，言语间透露着对总坛特使的担忧。
她母亲黛绮丝出身波斯总坛，但后来因故离开，与总坛关系微妙。
她担心总坛特使会借此对她们母女不利，或者强行干预中土明教事务，甚至…将她带回波斯。
“据说这次来的特使，是总坛三大长老之一的‘智慧宝树王’座下弟子，名为霍山，此人武功高强，精通教义，但性格…据说颇为固执强硬。”小昭忧心忡忡地对林凡说道。
霍山？
林凡觉得这个名字有些耳熟，似乎在某些版本的武侠故事中有所提及，通常不是正面角色。
他安慰小昭道：“不必过于担心。中土明教历经百年发展，早已根深蒂固，并非总坛一言便可决定一切。只要我等团结一致，据理力争，总坛特使也未必能强行干涉。”
话虽如此，但他心中也清楚，在绝对的实力和法理面前，很多事情并非道理能够讲通。
五日后，波斯总坛特使的队伍，终于抵达了光明顶山下。
消息传来，以杨逍为首的明教高层，依足礼数，亲自下山迎接。
林凡、小昭、虚竹等人也随同前往，以示尊重。
山门之外，旌旗招展。一支约百人的队伍缓缓行来。
这支队伍服饰统一，皆身穿白色镶金边的长袍，头戴奇特的尖顶帽，神情肃穆，步伐整齐，带着一种异域的风情和不容置疑的威严。
为首者，是一名年约四旬、鼻梁高挺、眼窝深陷、瞳孔呈现淡蓝色的波斯男子。
他身穿更加华丽的金色白边教袍，手持一柄镶嵌着巨大蓝宝石的权杖，神情高傲，目光锐利如鹰，扫视着前来迎接的明教众人，带着一种居高临下的审视意味。
此人便是总坛特使，霍山。
在霍山身旁，还跟着一位身穿黑袍、面容笼罩在阴影中、气息阴冷的老者，以及数名气息强悍的波斯武士。
“明教光明左使杨逍，率众恭迎总坛霍山特使！”杨逍上前一步，依照波斯礼节，右手抚胸，躬身行礼。
谢逊、殷天正等人也纷纷行礼。
霍山微微颔首，算是回礼，语气淡漠地道：“杨左使不必多礼。本使奉智慧宝树王与大祭司之命，前来中土，视察教务，调解纷争，并…传达总坛法旨。”
他的汉语颇为流利，但带着浓重的异域口音。
“特使远来辛苦，请上山歇息。”杨逍侧身相请。
霍山点了点头，在众人的簇拥下，迈步上山。
他的目光在人群中扫过，当看到小昭时，微微停留，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
当看到林凡和虚竹时，则眉头微蹙，显然对有两个外人在场感到不悦，但并未多言。
迎接队伍浩浩荡荡返回光明顶圣火殿。
殿内早已布置妥当，设下了丰盛的宴席。
宾主落座后，霍山并未急于动筷，而是直接切入正题，目光扫过杨逍、谢逊等人，沉声道：
“本使在途中，已听闻中土明教近年来之事。阳顶天教主失踪多年，教务由诸位共同执掌，本是权宜之计。然，教主之位空悬过久，导致内部分裂，纷争不断，甚至引来外敌窥伺，实非总坛所愿见。”
他语气严厉，带着问责之意。
杨逍不卑不亢地回道：“特使明鉴。教主之位关乎重大，我等不敢轻率，一直致力于寻找德才兼备之人，继承大统。日前，我等已寻回失传的乾坤大挪移心法，正欲依循教规，推选贤能，传承神功，以定大局。”
“哦？乾坤大挪移心法找到了？”霍山眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。
“即便如此，推选过程亦需符合总坛法度。根据总坛最新谕令，为免中土明教再生内乱，此次教主推选，需由本使亲自监督，并…拥有最终裁定之权！”
最终裁定权！
此言一出，满座皆惊！
这意味着，即便明教内部推选出了人选，只要霍山不认可，便可一票否决！
这简直是赤裸裸地干涉内政！
杨逍脸色沉了下来：“特使，此怕是不合中土明教历来惯例吧？教主之位，向来由中土明教自行推举…”
霍山冷哼一声，打断道：“惯例？若非尔等内斗不休，致使圣教蒙羞，总坛何须插手？此乃智慧宝树王与大祭司共同决议，不容置疑！还是说，尔等欲背叛总坛，自立门户？”
一顶“背叛”的大帽子扣下来，气氛瞬间变得无比紧张！
谢逊猛地一拍桌子，怒道：“放屁！我中土明教对总坛向来恭敬，何来背叛之说？但这教主之位，乃是我中土明教内部事务，岂容外人指手画脚！”
殷天正、韦一笑等人也纷纷面露怒色。
霍山丝毫不惧，身后那名黑袍老者微微上前一步，一股阴冷强大的气息弥漫开来，竟然也是一位宗师级高手！
他身后的波斯武士也纷纷手按刀柄，剑拔弩张！
眼看冲突一触即发！
“阿弥陀佛。”
虚竹小和尚宣了声佛号，柔和的内力如同春风化雨，悄然化解了部分紧张气氛。
“诸位施主，还请稍安勿躁，以和为贵。”
霍山看了虚竹一眼，眼中闪过一丝忌惮，似乎认出了他的来历，语气稍缓：
“本使并非要强行指定教主，只是确保推选过程公平公正，最终人选需德才兼备，且…需得到总坛的认可！”
他话锋一转，目光再次投向小昭：“尤其是，需身世清白，血脉纯正，不得有辱我圣教声誉！”
他这话意有所指，显然是在针对拥有一半汉人血统的小昭，以及她的母亲黛绮丝当年违背教规，与韩千叶结合之事。
小昭闻言，脸色瞬间变得苍白，娇躯微颤。
林凡眼中寒光一闪，这霍山，果然是来者不善！
他缓缓站起身，目光平静地看向霍山，淡然开口道：
“霍山特使，林某有一事不明，还想请教。”
霍山看向林凡，眉头皱得更紧：“你是何人？此地乃我明教内部会议，外人岂容插嘴？”
杨逍连忙介绍道：“特使，这位是林凡林少侠，于我明教有恩，现任客卿长老。”
“客卿长老？”霍山嗤笑一声。
“中土明教何时多了这么个职位？本使怎么不知？非我圣教核心，有何资格在此发言？”
林凡并不动怒，只是淡淡道：“林某并非以客卿长老身份发言，而是以一个见证了光明顶之战，并与幽冥殿主玄冥交过手之人的身份，想请教特使一个问题。”
他顿了顿，声音提高了几分，清晰地传入每个人耳中：
“请问特使，在你抵达光明顶之前，明教内忧外患，遭遇幽冥殿与内奸联手袭击，岌岌可危之时，总坛在何处？可曾派来一兵一卒相助？”
“如今，内奸伏诛，强敌败退，心法寻回，局势初定，特使便手持法旨而来，口口声声要行使‘最终裁定之权’，干涉教主推选。试问，这于情于理，可说得通？总坛此举，岂不令中土明教万千浴血奋战的弟子心寒？”
林凡的话语如同利剑，直指要害，掷地有声！
是啊！
当初明教危难之时，总坛在哪里？
现在事情快平息了，就来摘桃子，还要夺权？
天下哪有这样的道理？
殿内众多明教弟子闻言，无不面露愤慨之色，看向霍山等人的目光充满了不善！
霍山被林凡问得哑口无言，脸色一阵青一阵白，他没想到这个年轻人言辞如此犀利，丝毫不给他这位总坛特使面子！
他身边那名黑袍老者眼中寒光一闪，阴恻恻地开口道：
“小子，牙尖嘴利！总坛行事，岂容你妄加揣测？再敢胡言，休怪老夫不客气！”
说着，一股强大的精神力如同毒蛇般，悄无声息地袭向林凡，企图给他一个下马威！
然而，他的精神力刚接触到林凡，便仿佛撞上了一堵灼热无比的墙壁！
林凡眼中紫金光芒一闪，那蕴含纯阳剑意的精神力反震而出！
黑袍老者闷哼一声，如遭重击，连退两步，看向林凡的目光充满了惊骇！
精神力交锋，高下立判！
林凡负手而立，冷冷地看着霍山和那黑袍老者：“怎么？道理讲不通，便想动手吗？林某虽不才，却也愿领教总坛高招！”
气氛，瞬间降到了冰点！
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