吴托将军的“投诚”电话，如同在东南亚沉闷的棋局中投下了一颗重磅炸弹。消息通过隐秘渠道传到梭温耳中时，这位老谋深算的政客正在他曼谷的私人俱乐部里品着威士忌，闻言，手中的水晶杯微微一晃，琥珀色的酒液差点洒出。
他放下酒杯，脸色阴晴不定。吴托那个莽夫，竟然如此轻易就被陆沉渊收服了？不，不可能那么简单。是威逼？还是利诱？或者两者皆有？这个姓陆的中国人，手段比他预想的还要凌厉和难缠。
失去了吴托这把最锋利的刀，梭温顿时感觉自己像是被剥去了盔甲，暴露在对手的枪口下。陆沉渊能如此迅速地搞定吴托，意味着他同样有能力对付自己。那份匿名送到政敌手中的文件，恐怕只是一个小小的警告。
梭温感到一阵寒意。他意识到，自己之前的待价而沽、左右逢源，在这个不按常理出牌的对手面前，很可能已经失去了先机。
就在梭温内心焦灼，权衡着是否该主动向陆沉渊示好时，他接到了陆沉渊亲自打来的电话。对方的语气平静得听不出任何情绪，仿佛只是约一个普通的下午茶。
“梭温部长，关于之前的提议，我想我们需要尽快见一面，敲定细节。时间，就定在明天下午三点，地点还是‘蓝钻’俱乐部，如何？”
不是商量，而是通知。带着一种不容置疑的强势。
梭温握着电话的手紧了紧，喉结滚动了一下，最终挤出一个干涩的声音：“……好，我会准时到。”
挂断电话，梭温瘫坐在昂贵的真皮沙发上，额角渗出了细密的冷汗。他知道，自己已经没有多少选择的余地了。陆沉渊这是要逼宫。
第二天下午三点，“蓝钻”俱乐部那间最隐秘的包间内。
陆沉渊依旧是那副沉稳从容的样子，仿佛只是来赴一场寻常的约会。而梭温则显得有些心神不宁，虽然极力维持着政客的体面，但眼神中的闪烁和细微的小动作，暴露了他内心的不安。
“陆先生，恭喜你，这么快就和吴托将军达成了共识。”梭温勉强笑着，试图掌握一点话语主动权。
陆沉渊端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，没有接话，只是抬眼淡淡地看了梭温一眼。那目光平静无波，却让梭温感觉像是被冰冷的刀锋刮过。
梭温的笑容僵在脸上，气氛瞬间变得尴尬而凝重。
“梭温部长，”陆沉渊放下茶杯，终于开口，声音不高，却字字清晰，带着千钧之力，“我的时间很宝贵，不喜欢浪费在无意义的试探上。吴托将军已经做出了他的选择。现在，轮到你了。”
他身体微微前倾，目光如同实质般锁定梭温：“是继续抱着那些不切实际的幻想，等着被你的政敌，或者被我用更不体面的方式请出局？还是抓住我给你的最后一次机会，体面地拿到你应得的那份，然后安心去追求你的政治抱负？”
赤裸裸的威胁，混合着最后的通牒。
梭温的脸色瞬间变得惨白。他听得懂陆沉渊的潜台词——如果不合作，他那些见不得光的秘密就会被彻底曝光，政治生涯将戛然而止，甚至可能有牢狱之灾。而合作，虽然失去了对“金海赌场”的直接控制，但能拿到一笔丰厚的“补偿”，并且能借助陆沉渊的投资提升政绩，平稳过渡到更高的位置。
利弊得失，一目了然。
梭温张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干得发不出声音。他端起面前的酒杯，猛灌了一口，冰凉的酒液滑过喉咙，却无法浇灭心头的慌乱。
陆沉渊也不催促，只是耐心地等待着，仿佛在等待一个早已注定的答案。
漫长的几分钟过去，梭温像是被抽干了所有力气，颓然靠在椅背上，声音沙哑：“……陆先生，你赢了。‘金海赌场’……是你的了。我会配合你完成所有法律和行政上的手续。”
说出这句话，仿佛用尽了他全部的尊严和气力。
陆沉渊脸上依旧没有什么表情，只是微微颔首：“明智的选择。梭温部长，你会为今天的选择感到庆幸的。”
他拿出早已准备好的股权转让协议和一份关于投资国际会议中心的正式合作备忘录，推到了梭温面前。
“签了它，我们就是合作伙伴。之前所有的不愉快，一笔勾销。未来，你在政坛走得越高，我们的合作就能越深入。”
威逼之后，是利诱。打一巴掌，给一颗甜枣。
梭温看着眼前两份文件，手指微微颤抖。他知道，一旦签下名字，他就彻底被绑上了陆沉渊的战车。但事已至此，他还有别的选择吗？
他深吸一口气，拿起笔，在股权转让协议和合作备忘录上，签下了自己的名字。笔迹有些歪斜，显示了他内心的不平静。
当梭温放下笔的那一刻，陆沉渊的嘴角，终于勾起了一抹几不可察的弧度。
“合作愉快，梭温部长。”
拿下梭温，意味着通往“金海赌场”的最后一道行政壁垒被彻底清除。加上已经“合作”的吴托，陆沉渊兵不血刃，仅仅用了不到两周的时间，就撬动了“星耀会”在东南亚最重要的根基之一。
消息虽未公开，但曼谷的上层圈子和某些特定的黑暗世界，已经敏锐地嗅到了风向的变化。远东投资集团陆沉渊的名字，第一次如此深刻地烙印在东南亚的权势版图上。
初露锋芒，便已石破天惊。
返回庄园的车上，宋哲难掩兴奋：“老板，太顺利了！梭温签字，吴托表态，‘金海赌场’已经是我们的囊中之物！这次东南亚之行，堪称完美！”
陆沉渊看着窗外，曼谷的街景在夕阳下泛着金色的光晕。他的脸上却没有太多胜利的喜悦，反而带着一丝淡淡的疲惫和更深沉的冷静。
“完美？”他轻轻摇头，“还早。吴托不是真心归附，梭温也只是权宜之计。我们只是暂时用力量和计谋压服了他们。真正的挑战，现在才刚刚开始——如何顺利接管赌场，如何平衡吴托的势力，如何消化这颗带着毒药的果实，以及……如何应对‘星耀会’必然到来的疯狂反扑。”
他的目光投向远方，仿佛已经看到了未来更激烈的腥风血雨。
“通知下去，准备接管‘金海赌场’。所有环节，必须万无一失。另外，加强警戒，我预感，‘星耀会’不会坐视不理。”
首战告捷，锋芒已露。但陆沉渊深知，帝国的扩张之路，从来都铺满荆棘。踏出了这第一步，就意味着再无回头路，唯有继续向前，碾碎一切挡路的敌人。
（第207章 完）
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