“陈小药的父亲,陈木匠,十二年前也在镇上,后来......据说失足落水死了。”
姜若兰沉声道,这是她白日走访时得知的信息。
“很可能,他就是那个被涂抹的名字。陈小药......或许是因此被迁怒,也或许,他无意中知道了什么不该知道的秘密。”
“沉默即是帮凶!”
苏明的声音冰冷,不带一丝感情,黑衣上的符文在灯光下流转着幽暗的光泽。
“宁长安复仇的目标,就是这份名单上的所有人!包括那个可能存在的‘陈木匠’,以及他的儿子陈小药!十二人......正好对应七天十二命的传言!”
“七天十二命......”
子无双清冷的眸子扫过名单。
“吴铁锤、陈小药、麻婆已死。名单上还剩七人:王老栓、张二牛、刘三、钱老四、周老五、郑老六,以及已死的陈木匠位置或许被其子陈小药替代?但陈小药已死。目前明确活着的目标,是这六人。”
“保护他们!”
姜若兰立刻道。
“凶手在重伤伪装下仍能杀人,手段诡异莫测,我们必须......”
“保护?”
苏明打断她,嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“如何保护?分散人手?守株待兔?正中凶手下怀!”
“他巴不得我们分散力量,给他各个击破的机会!他断臂重伤是假,行动受限也是假!他随时可以像杀麻婆、杀陈小药那样,远距离发动秘术!”
他手指点在名单上。
“这名单,就是他的死亡宣告书。与其被动防御,不如主动设局!放出消息,就说我们找到了当年西坡林惨案的关键线索和一份重要名单!”
“引蛇出洞!逼他在我们预设的战场,露出最后的獠牙!”
“名单为饵,引他现身?”
叶启灵眼中闪过一丝亮光。
“他若想继续清除名单上的人,就必须阻止我们公开名单,或者......在我们公开前,杀光剩余的人!这能迫使他加快行动,甚至......亲自出手!”
“正是!”
苏明眼中寒光一闪。
“无双,名单上剩余六人的住处、行踪,立刻查明,暗中布下感应法阵,不求阻挡,只求第一时间锁定案发地点!启灵、若兰,明日起,大张旗鼓走访这六人,询问当年西坡林之事,做足姿态......”
“同时,将找到‘关键名单’的风声,通过可靠之人,‘不经意’地散布出去!”
计划已定,众人分头准备。
翌日清晨。
重楼镇依旧笼罩在恐惧的阴云下,但一些关于“仙长们找到当年惨案线索”的流言,如同投入死水中的石子,悄然荡开了一丝涟漪。
客栈庭院中,几株秋菊在寒风中瑟缩地开着。
一道月白色的身影静静地伫立在廊下。
是阑珊!
这是她第一次主动走出宁长安的房间。
晨光熹微,勾勒出她单薄得仿佛一阵风就能吹倒的身影。
她并未梳妆,乌黑的长发只用一根简单的木簪松松挽着,几缕发丝垂落在苍白得近乎透明的脸颊旁。
那张足以倾城的容颜上,没有任何表情,如同最上等的寒玉雕琢而成,冰冷、剔透,却又脆弱得仿佛一触即碎。
她的目光空洞地越过院墙,投向镇西的方向......
那里,正是西坡林所在。
姜若兰从回廊另一端走来,看到阑珊,脚步微顿。
她走到阑珊身边,保持着一个礼貌的距离,轻声道。
“阑珊姑娘,宁先生可好些了?”
阑珊仿佛没有听见,依旧望着镇西,眼神没有焦距。
“这重楼镇......多事之秋!”
姜若兰试探着,目光落在阑珊腰间一枚看似普通的旧玉佩上。
玉佩是青白色的,质地温润,雕工简洁,刻着几道云纹。
它并无光华,但姜若兰敏锐的医道灵觉却感知到,玉佩内蕴含着一丝极其微弱、却异常坚韧的守护灵力。
这灵力......
与宁长安身上那温润的医道灵力外壳,似乎同源?
是他送给她的护身之物?
“阑珊姑娘这枚玉佩,很别致!”
姜若兰状似随意地说道。
阑珊的身体几不可察地僵了一下。
她终于缓缓转过头,那双冰封的眸子第一次真正地看向姜若兰。
没有回答关于玉佩的话,她的嘴唇极其轻微地动了一下,声音低哑得如同气音:
“西坡林......的蓝铃花......这个时节......该谢了......”
她的声音飘忽不定,仿佛在梦呓,带着一种深入骨髓的哀伤和怀念。
蓝铃花?
西坡林?
姜若兰心中一动。
这是她当年与爱人定情之地?
还是......
惨剧发生之地?
她提及花开,是在怀念曾经的美好,还是在祭奠逝去的一切?
“蓝铃花......很美吗?”
姜若兰顺着她的话问。
阑珊没有再回答。
她移开目光,重新望向镇西,长长的睫毛垂下,遮住了眼中瞬间汹涌又迅速冰封的痛苦。
她只是极轻微地、几乎无法察觉地点了一下头,然后便又陷入了那种令人窒息的沉默。
她放在身侧的手指,无意识地蜷缩起来,指尖深深陷入掌心。
姜若兰没有再追问。眼前的女子,心扉紧闭,将自己与整个世界隔绝,只留一具空壳承受着无边的绝望。
任何安慰都是徒劳,任何试探都显得残忍。
她默默地站了一会儿,转身离开。
在转身的刹那,她似乎看到阑珊的眼角,有一滴晶莹无声地滑落,迅速消失在苍白的脸颊上,快得仿佛只是错觉。
甲字三号房内。
宁长安依旧“虚弱”地靠在床头,脸色苍白,断臂处包裹的白布洁净如新。
阑珊静静地坐在一旁,低眉垂目,仿佛刚才庭院中的短暂停留从未发生。
苏明和叶启灵坐在离床稍远的椅子上,询问着一些关于镇上草药分布和常见病症的问题,看似寻常的闲聊。
叶启灵的目光,却在不经意间扫过宁长安枕边矮几上那碗喝了一半的药汤。
木灵珠的感知力如同最细微的触须,悄然探出。
宁长安对答如流,言语温和,带着医者的耐心。
但当叶启灵“无意”中提到。
“对了,宁先生,我们今日打算去拜访一下镇西头的王老栓和张二牛,听说他们当年是镇上的老猎户,对一些偏僻地方的草药可能更熟悉......”
就在“王老栓”和“张二牛”这两个名字出口的瞬间!
叶启灵的木灵珠感知猛地捕捉到一股极其隐晦、却冰冷刺骨的波动!
那波动并非来自宁长安的身体,而是来自......
他枕边矮几上那碗药汤的液面!
极其细微的涟漪以肉眼无法察觉的速度荡漾开,仿佛有某种无形的力量瞬间被牵动!
同时,子无双那融入天地般的感知清晰地“看”到。
宁长安体内那维持着重伤伪装的精纯妖力,其运转核心处,那股独特的苦涩药草味灵力骤然变得尖锐、冰冷,如同被激怒的毒蛇昂起了头颅!
一股浓烈到极致的、被强行压抑的杀意,如同冰封的火山,在宁长安那看似平静温和的眼底深处一闪而逝!
快得几乎无法捕捉!
他知道了!
他通过某种未知的、极其隐秘的方式(或许是那碗作为媒介的药汤?),感知到了叶启灵话语中提及的目标名字!
名单暴露了!
探案团要接触目标了!
这触动了他最敏感的神经!
宁长安脸上的温润笑容没有丝毫变化,他甚至还虚弱地咳嗽了两声,才缓缓道。
“王老栓和张二牛......确实曾是老猎户。不过年岁大了,腿脚也不便,怕是不常进山了。两位仙长若要寻药,不如去......”
他若无其事地将话题引开,仿佛刚才那瞬间的杀意涌动从未发生。
然而,在子无双和叶启灵的感知中,那冰冷的杀意如同跗骨之蛆,虽然被完美地重新冰封,却已留下了清晰的烙印。
他在伪装,也在警告。
深夜......
万籁俱寂。
名单上剩余六人的住处,被子无双悄然布下了微弱的灵力感应印记,如同无形的蛛丝。
子无双依旧潜伏在客栈的古树上,如同最耐心的猎手,监视着甲字三号房。
房内一片漆黑,宁长安和阑珊似乎都已入睡,气息平稳。
然而,子无双的御灵诀却捕捉到一丝极其异常的空间波动!
那波动并非来自宁长安的房间,而是来自......
镇子东北方向!
距离客栈约半里之遥,那里正是名单上王老栓家的位置!
波动极其微弱、隐晦,带着一种熟悉的、深入血脉的阴冷剥夺感!
“蚀脉血引!”
子无双心中警铃大作!
他立刻通过秘法向客栈内的苏明发出警示!
苏明、叶启灵、姜若兰瞬间惊醒,化作三道流光冲出客栈,直扑王老栓家!
然而,还是晚了一步!
当三人破开王老栓家简陋的木门时,一股浓烈的、混合着铁锈和腐败的腥甜气味扑面而来!
屋内,油灯昏暗。
王老栓那干瘦的身体蜷缩在冰冷的土炕上,双目圆睁,眼球凸出,布满了惊骇的血丝。
他全身的皮肤呈现出一种死灰的蜡黄色,深深凹陷,紧贴着骨骼。
无数道深紫色的、如同干涸河床般的诡异纹路,如同活物般爬满了他裸露的脖颈、手臂和脸颊!
他的右手死死抓着自己心口位置的粗布衣服,衣服被撕开,露出同样布满紫纹、空瘪塌陷的胸膛!
整个尸体,如同被抽干了所有水分的枯木,散发着浓郁的死寂诅咒气息!
又是“蚀脉血引”!
诅咒再次发动!
王老栓,成了名单上第五个死者!
“诅咒刚刚发动不久!残留的阴冷气息还很强烈!”
叶启灵催动木灵珠,青光扫过尸体,捕捉着诅咒能量的轨迹。
姜若兰则敏锐地发现,在王老栓那死死抓着心口、已经僵硬的手指缝隙中,似乎夹着什么东西!
她小心地掰开手指,一枚枯萎的、深蓝色的小花掉了出来。
花瓣细长,如同铃铛。
“蓝铃花?!”
姜若兰瞳孔骤缩!
这花......
正是清晨阑珊在庭院中,望着镇西方向时,喃喃提及的花!
西坡林的蓝铃花!
“是它!”
叶启灵也低呼一声。
在木灵珠青光的映照下,王老栓尸体上那些深紫色的诅咒纹路深处,隐约可见几缕极其细微、近乎透明的、散发着淡淡霁青色光晕的能量丝线!
这丝线如同诅咒的脉络核心,散发着与宁长安衣衫、与破屋灰烬中布条上血迹同源的、精纯而古老的妖异气息!
霁青色能量丝线!
蓝铃花!
线索,如同冰冷的铁链,再次无声而致命地收紧!
指向那个在客栈中“重伤静养”的妖尊,也指向了那个在月光下哀悼蓝铃花凋零的冰冷女子......
阑珊!
宁长安没有离开房间,但他操控的诅咒,却跨越空间,精准地索走了王老栓的性命!
他甚至......
用阑珊提及的蓝铃花作为某种仪式性的标记?
或者,这花,是阑珊在不知情的情况下,被利用传递的媒介?
寒意,比冬夜的寒风更加刺骨,瞬间浸透了苏明三人的四肢百骸。
凶手就在他们眼皮底下,用最残忍的方式,嘲笑着他们的监视,并留下了指向他爱人的“线索”!
阑珊......
她在这血腥的复仇中,到底扮演着什么角色?
是无辜的祭品?
是沉默的见证?
还是......
一把被深爱之人握在手中、沾满鲜血却浑然不知的刀?
张二牛谷仓入口那半枚缠枝莲花的绣鞋印,如同毒蛇的信子,带着冰冷的嫁祸意图。
苏明与子无双带着这拓印的痕迹和谷仓中残留的“逆魂磁晶”石块,如同裹挟着风暴,回到了死寂的重楼客栈。
甲字三号房内,叶启灵在姜若兰的救治下已稳住伤势,但脸色依旧苍白,神魂受创非一时可愈。
而姜若兰的目光,却始终分出一缕,关注着隔壁房间的动静......
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