两日后,天气晴好,春光明媚,正是踏青进香的好时节。马车粼粼,驶出润州城,前往城外的寒山寺。萧衍一身常服,坐在我身侧,闭目养神,姿态闲适,仿佛真的只是一次寻常的夫妻出游。唯有我,能从他握着我的、微微用力的手中,感受到那隐藏在平静下的警惕。
寒山寺香火鼎盛,钟声悠远。善男信女摩肩接踵,空气中弥漫着香烛特有的气息。我依偎在萧衍身侧,手持香束,随着人流缓步向前,目光看似虔诚地落在佛像上,眼角的余光却不着痕迹地扫视着周围。
萧十三带着人早已混入人群,他们扮作香客、小贩、甚至寺内的杂役,如同无形的网,悄然撒开。
一切看似平静,直到我在大雄宝殿外,准备将香插入香炉时,一个身着粗布衣衫、头发花白的老妇人,似乎被人群挤了一下,一个趔趄向我倒来。
“夫人小心!”萧衍手臂一紧,迅速将我往他身侧一带,避开了老妇人的碰撞。
那老妇人稳住身形,连连道歉,浑浊的眼睛却飞快地抬起来,与我对视了一瞬。那眼神,并非普通老妪的浑浊,反而带着一种难以言喻的锐利与深意。她手中似乎捏着什么东西,借着躬身道歉的动作,极其迅速地将一个揉成小团的纸卷塞进了我宽大的袖口之中。
整个过程发生在电光火石之间,若非我早有准备,几乎难以察觉。
老妇人很快便被人流裹挟着消失不见。
我的心跳骤然加速,袖口中的纸卷仿佛带着滚烫的温度,熨帖着我的手臂。萧衍握着我的手紧了紧,低头看我,眼神交汇的瞬间,彼此都已明了——鱼,上钩了。
我们没有立刻查看纸卷,而是如常地完成了进香,又在寺中随意游览了片刻,这才登上马车返程。
车厢内,帘幕垂下,隔绝了外界的喧嚣。我深吸一口气,从袖中取出那个被汗水微微浸湿的纸团,在萧衍沉静的目光注视下,缓缓展开。
纸上字迹潦草,显然是仓促间写就,内容却如同惊雷,炸响在我的脑海:
“少主明鉴:吾等乃烨太子旧部‘玄影’,忍辱负重二十载,只为护佑少主周全,以待光复之机。温氏不过掩人耳目之棋子,少主实乃烨太子嫡脉,前朝正统!老主人临终托付,玉玦为证,完整的‘烨火纹’唯血脉至亲方可持有。朝廷鹰犬环伺,萧衍其心难测,恐对少主不利。望少主明辨身份,勿忘国仇家恨,速与吾等联系,共谋大业!三日后酉时,城南废弃砖窑,静候少主。玄影,泣血叩首。”
烨太子嫡脉!前朝正统!
这八个字如同重锤,狠狠砸在我的心上。虽然早有猜测,但当这身份被如此直白、如此笃定地揭露出来时,所带来的冲击依旧是巨大的。我不是什么旁支遗孤,而是前朝太子的直系后代,是理论上拥有前朝继承权的“正统”!
温家果然只是棋子,是玄影用来隐藏我这枚“重要棋子”的幌子。而他们对我“少主”身份的确认,依据竟然是我手中那块玉佩上完整的“烨火纹”!
信中将萧衍直接指为“朝廷鹰犬”,言语间充满了挑拨与不信任,试图在我心中种下怀疑的种子,让我与他离心。最后约定的时间地点,更是直接抛出了诱饵。
我将纸条递给萧衍,手指控制不住地微微颤抖。
萧衍快速扫过纸上的内容,脸上没有任何意外的表情,只有眼神愈发冰冷。他指尖捻着那张薄薄的纸,仿佛捻着一条毒蛇。
“果然如此。”他冷哼一声,“前朝正统……好大的名头。他们是想用这个名分捆住你,让你成为他们复辟野心的旗帜。”
他看向我,目光深沉:“知知,你现在明白了吗?在他们眼中,你首先是‘烨太子嫡脉’,是能用来号召旧部、对抗朝廷的象征,其次才是一个活生生的人。若你不能为他们所用,他们甚至会毫不犹豫地毁掉你。”
我靠向车壁,只觉得浑身发冷。玄影道出的身世真相,像是一道沉重的枷锁,骤然加诸在我身上。这不仅仅是一个秘密,更是一个身份,一个背负着国仇家恨、被无数双眼睛在暗处窥伺的身份。
“城南废弃砖窑……”我喃喃道,“他们约我三日后相见。”
“这是一个试探,也是一个陷阱。”萧衍将纸条揉成一团,握在掌心,“他们想确认你是否会受他们蛊惑,是否愿意脱离我的掌控。同时,那里必然布满了他们的人,一旦你出现,恐怕就由不得你了。”
他握住我冰凉的手,语气斩钉截铁:“你不能去。”
“我知道。”我点头,努力压下心中的惊涛骇浪,“可是,若我不去,他们会不会……”
“他们不会善罢甘休。”萧衍接口道,眼中闪过一丝厉色,“但我们可以利用这次机会。他们既然露了头,给出了地点和时间,那我们……就将计就计,来个瓮中捉鳖!”
他的话语带着凛冽的杀意,也带着掌控全局的自信。
“三日后,城南砖窑……”他唇角勾起一抹冰冷的弧度,“我倒要看看,这所谓的‘玄影’,究竟有多少斤两。”
马车在官道上平稳行驶,载着我们返回那座看似平静的府邸。然而,我知道,平静已经被彻底打破。玄影道出的身世真相,如同投入湖面的巨石,激起的涟漪必将演变成席卷一切的惊涛骇浪。而我和萧衍,正站在这风暴的最中心。
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