萧景珩“引蛇出洞”的敲山震虎之计，显然起到了效果。三房那边彻底沉寂了下去，周嬷嬷再未踏出院门半步，李氏更是称病不出，连晨昏定省都免了。侯府内宅，暂时恢复了表面的平静。
然而，树欲静而风不止。就在三房偃旗息鼓的当口，一场新的风波，却毫无征兆地从天而降，而且这一次，直接烧到了沈清辞的头上！
这日清晨，沈清辞照例去福禧堂给赵氏请安。赵氏因世子病情稳定，心情稍好，正与几个管事嬷嬷商议着过几日去城外寺庙还愿的事宜。沈清辞安静地坐在下首，并不多言。
就在这时，永宁侯萧远身边的一个长随神色匆匆地走了进来，在赵氏耳边低语了几句。赵氏的脸色瞬间大变，手中的茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎！
“什么？！此话当真？！”赵氏猛地站起身，声音尖锐，带着难以置信的惊怒。
那长随垂首，声音沉重：“回夫人，千真万确！侯爷已亲自验看过了……是从……是从墨韵堂后角门的排水沟附近……被一个早起洒扫的粗使婆子发现的！”
墨韵堂？！沈清辞的心猛地一沉！一股不祥的预感瞬间攫住了她！
赵氏的目光如利箭般射向沈清辞，眼神中充满了震惊、失望和愤怒：“清辞！你……你院中的人，竟敢行此大逆不道之事？！”
“母亲，儿媳不知何事？还请母亲明示！”沈清辞强压下心中的惊涛骇浪，连忙起身，屈膝跪倒在地。春桃也吓得脸色惨白，跟着跪了下来。
“何事？！”赵氏气得浑身发抖，指着那长随，“你来说！让世子妃听听，她院子里的人，都干了什么好事！”
那长随不敢怠慢，硬着头皮道：“回夫人，世子妃……今日清晨，有人在墨韵堂后角门的暗渠里，发现了一个……一个被雨水泡烂的布偶！布偶上……上写着侯爷的名讳和生辰八字！心口、额头……还……还扎满了银针！”
巫蛊厌胜之术！
沈清辞只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身血液几乎瞬间凝固！这分明是栽赃陷害！是有人要置她于死地！在侯府之中，行此恶毒巫蛊之事，诅咒当家家主，这是抄家灭族的大罪！
“不！不可能！”沈清辞猛地抬头，脸色煞白，但眼神却异常坚定，“母亲明鉴！儿媳对天发誓，绝不知此事！更不敢行此大逆不道之事！这定是有人栽赃陷害！请母亲、父亲彻查！”
“栽赃陷害？”赵氏怒极反笑，“东西是在你墨韵堂的地界上发现的！人赃并获！你还敢狡辩？！我原以为你是个安分的，没想到你竟如此恶毒！景珩病重，你是不是巴不得侯爷也……你好歹毒的心肠！”
“母亲！儿媳冤枉！”沈清辞心中冰凉，知道此刻任何苍白的辩解都无济于事。她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。是谁？是谁要在这个时候对她下手？三房？他们自身难保，有余力布此毒局吗？还是……府中另有其人？目的何在？是冲着她来，还是想通过她，打击刚刚“苏醒”的世子？
“侯爷到！”门外传来通报声。
永宁侯萧远面色铁青，大步走了进来，手中赫然拿着一个用托盘盛着的、湿漉漉的布偶！那布偶做工粗糙，但上面用朱砂写着的名讳和八字却刺眼夺目，心口的银针在晨光下闪着幽冷的光！
萧远的目光如寒冰般扫过跪在地上的沈清辞，带着审视和滔天的怒意。他一生征战沙场，最恨这等魑魅魍魉的伎俩！
“父亲！儿媳冤枉！”沈清辞迎着萧远的目光，重重磕下头去，声音清晰而悲愤，“此物绝非儿媳所为！墨韵堂虽由儿媳居住，但人员往来复杂，后角门更是仆役每日必经之地！若有人存心陷害，将此物丢弃于此，并非难事！请父亲明察秋毫，还儿媳一个清白！也绝不能让那真正的恶人逍遥法外，离间我侯府亲情！”
她这番话，既否认了指控，又点出了被陷害的可能性，更将此事拔高到了“离间侯府亲情”的高度，不可谓不犀利。
萧远盯着她，眼神锐利如刀，似乎想从她脸上找出任何一丝心虚或破绽。沈清辞挺直脊背，毫不退缩地与他对视，眼中只有冤屈和坚定。
内室气氛凝重得让人窒息。就在这时，内室的门帘被掀开，钱妈妈扶着“闻讯赶来”、脸色苍白、脚步虚浮的世子萧景珩，颤巍巍地走了进来。
“父……父亲……母亲……发……发生了何事？”萧景珩气息微弱，声音断断续续，目光“茫然”地扫过地上的布偶和跪着的沈清辞，脸上露出“惊骇”和“不解”之色。
他的出现，瞬间打破了僵局。赵氏一见儿子如此模样，心疼不已，连忙上前扶住：“珩儿，你怎么出来了？你身子不好，快回去歇着！”
萧景珩却固执地摇摇头，目光落在沈清辞身上，带着一丝“担忧”和“信任”，气若游丝地说道：“清辞……她……她日日伺候儿子……尽心竭力……怎会……怎会行此恶事？其中……必有蹊跷……请父亲……明察……”
他这话声音虽轻，却如同在烧滚的油锅里滴入了一滴水！世子竟然在为她说话！在这个人赃并获、铁证如山的时刻，他以“病弱”之躯，站出来表达了对她的信任！
永宁侯萧远的眉头紧紧皱起，看着儿子虚弱却坚定的眼神，又看看跪在地上、虽惊不乱、眼神清正的沈清辞，心中的震怒和疑虑开始交织。他并非昏聩之人，巫蛊之事固然可恨，但出现的时机和地点，确实太过巧合和蹊跷。难道……真有人想一石二鸟，既陷害世子妃，又借此打击刚刚病愈的世子？
沈清辞心中更是巨震！她没想到，萧景珩会在这个关键时刻，以这种方式介入！他是在保她！他需要她这个“盟友”继续存在！这意味着，她之前的判断和投入，是正确的！
“父亲，”沈清辞抓住这转瞬即逝的机会，再次叩首，声音沉痛而恳切，“儿媳愿禁足墨韵堂，配合父亲母亲彻查此事！只求父亲给儿媳一个水落石出的机会！若真是儿媳所为，儿媳愿受任何责罚！但若是有人陷害，也绝不能让幕后真凶得意！”
永宁侯萧远沉默良久，目光在儿子、儿媳和那个刺眼的布偶之间来回扫视，最终，他深吸一口气，沉声道：“此事确有蹊跷。在查清之前，清辞禁足墨韵堂，非召不得出。墨韵堂一应下人，分开看管，严加审讯！钱妈妈，由你亲自负责清查墨韵堂内外，不得放过任何蛛丝马迹！本侯倒要看看，是谁敢在侯府兴风作浪！”
他没有立刻给沈清辞定罪，而是选择了彻查！这无疑给了沈清辞一线生机！
“谢父亲！”沈清辞重重磕头，心中稍定。
赵氏张了张嘴，想说什么，但看到儿子苍白的脸色和丈夫凝重的神情，最终还是把话咽了回去。
萧景珩被钱妈妈扶了回去，经过沈清辞身边时，他几不可查地投来一瞥，那眼神深处，是冰冷的镇定和一丝……鼓励？
沈清辞被“护送”回墨韵堂，软禁起来。院门被侯爷的亲兵把守，气氛肃杀。她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。她必须在自己被禁足的这段时间里，想办法洗刷冤屈，找出真凶！否则，等待她的，将是万劫不复的深渊。
祸起萧墙，刀已悬颈。她必须绝地反击！
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