萧景珩苏醒的消息，如同最甘甜的泉水，悄然滋润了永宁侯府几近干涸的心田。然而，这份巨大的喜悦被死死地封锁在最小的范围内，府外依旧是一派愁云惨淡的景象。沈清辞的“病”更重了，连晨昏定省都免了，永宁侯也告假在家，闭门谢客，一切都在无声地诉说着“丧子”之痛。
暗地里，通往东南的密信通道却变得前所未有的繁忙。沈清辞通过莫先生，与远在千里之外、正在隐秘据点中艰难康复的萧景珩，开始了隔空的书信往来。
起初，信是萧景珩口述，由绝对心腹代笔，字迹潦草，内容简短，无非是报个平安，让家中勿念。但字里行间透出的虚弱，却让沈清辞心疼不已。她回信时，则事无巨细地讲述京中局势、府中情况，她的措辞谨慎而克制，却总在末尾不经意地添上一句“院中寒梅已结苞”或“母亲今日多进了半碗粥”之类的话语，将那份深藏的牵挂与期盼，悄然寄托其中。
随着时间推移，信上的字迹开始变得稳定有力，虽仍能看出执笔时的吃力，却已渐渐恢复了往日的风骨。萧景珩开始在信中询问朝中动向、东南后续，甚至对府中一些庶务做出简短的指示。他的思维清晰依旧，那份掌控全局的冷静与敏锐，正随着体力的恢复而逐渐回归。
沈清辞的回信也随之变得更具条理，她将京中各方势力的微妙变化、对东南局势的分析、以及府中应对的策略，一一陈明，如同最得力的幕僚。两人虽未见面，却通过这一封封密信，完成了一次次无声的交流与默契的配合。一种超越夫妻名分、近乎知己与战友的情谊，在这特殊的境遇中悄然滋生、牢固。
冬去春来，冰雪消融。当东南传来密报，言世子爷已可下地缓行，精神大好后，一个重大的决定，在永宁侯、沈清辞和通过密信参与的萧景珩三人之间形成共识——是时候，让永宁侯世子“死而复生”了！
然而，如何“归来”，却是一门极深的学问。直接现身，必然引来无数质疑与探究，必须有一个合情合理、又能堵住悠悠之口的说法。
经过周密策划，一场大戏悄然拉开序幕。
初春的一日，一队风尘仆仆的官兵护着一辆马车，疾驰入京，直奔永宁侯府。马车在府门前停下，帘幕掀开，两名亲卫小心翼翼地搀扶下一个身形消瘦、面色苍白、却眉目依稀可辨的年轻男子——正是失踪数月、传闻已葬身鱼腹的永宁侯世子，萧景珩！
消息如同长了翅膀，瞬间传遍全城！整个京城为之轰动！
永宁侯府门前顿时被围得水泄不通。闻讯赶来的永宁侯和“抱病”的世子妃沈清辞，在府门口“见到”死里逃生的儿子（夫君）时，那“悲喜交加”、“不敢置信”的场面，感动了无数围观百姓。萧景珩“虚弱”地靠在亲卫身上，气若游丝，却坚持向父母妻子露出一个“宽慰”的笑容，更是让人唏嘘不已。
随后，由永宁侯出面，向宫中呈报了早已精心准备好的“事实”：世子当日坠海，幸得一块浮木，漂流数日，终被一出海捕鱼的哑巴老渔夫所救。因头部受创，昏迷失忆，直至近日方在郎中医治下逐渐恢复神智，记起身份。老渔夫家境贫寒，信息闭塞，故未能及时报官。世子伤势稍稳，便立刻在亲卫护送下，历经艰辛，返回京城。
这个故事，真假参半，既解释了长时间的失踪，又凸显了世子的坚韧与忠孝，更将功劳归于“上天庇佑”和“淳朴百姓”，令人难以深究，也堵住了许多可能攻讦的借口。
皇帝闻奏，大为“欣慰”，当即下旨褒奖，赏赐丰厚，并派太医前来诊视。太医诊脉后，回宫禀报世子伤势沉重，元气大伤，需长期静养，印证了永宁侯府的说辞，也彻底绝了一些人想立刻探听虚实的念头。
喧嚣过后，永宁侯府大门再次紧闭，谢绝一切探视。外人只道府中正全力为世子疗伤。
夜深人静，墨韵堂内室。闲杂人早已屏退。
沈清辞端着一碗温热的参汤，轻轻推开内室的门。烛光下，萧景珩靠坐在床头，虽然清减了许多，脸色也带着久病初愈的苍白，但那双深邃的眼眸，已恢复了往日的神采，锐利、沉静，正静静地望着她。
四目相对，千言万语，尽在不言中。
沈清辞脚步微顿，随即如常般走上前，将药碗放在床头小几上，轻声道：“世子爷，该用药了。”
萧景珩没有立刻去接药碗，目光依旧落在她脸上，仿佛要将这数月的风霜细细看尽。他缓缓开口，声音因久未多言而有些低哑，却带着一种难以言喻的复杂情绪：“清辞……这些日子，辛苦你了。”
一声“清辞”，让沈清辞的心尖微微一颤。她垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，语气平静无波：“世子爷言重了，这是妾身分内之事。您能平安归来，便是最好的结果。”
萧景珩深深看了她一眼，没有再多说什么，接过药碗，一饮而尽。他将空碗递还给她时，指尖不经意擦过她的手腕，那微凉的触感，让两人都几不可查地顿了一下。
“京中的事，莫先生大致与我说了。”萧景珩靠回引枕上，闭上眼，似在养神，语气却转为冷静，“你做得很好，远超我的预期。”
沈清辞沉默片刻，才道：“是世子爷运筹帷幄，妾身不过是依计行事，幸不辱命。”
“不必过谦。”萧景珩睁开眼，目光如电，“若非你在京中稳住大局，揪出内鬼，断其臂膀，我在东南，未必能如此顺利脱身，更未必有今日。” 他顿了顿，声音低沉了几分，“那份关于百草轩和郑彪的密报，很及时，很关键。”
沈清辞心中微动，知道他指的是她之前通过莫先生送往东南的线索。原来，他当时虽“昏迷”，却并非全然不知外界之事。
“东南后续，你如何看？”萧景珩忽然问道，将问题抛给了她。
沈清辞知他在考较，也意在商议，便沉吟道：“郑彪及其党羽，虽可疑，但缺乏铁证，动之不易。且东南水师派系复杂，牵一发而动全身。妾身以为，当下世子爷仍需静养，不宜大动干戈。可借陛下关怀之名，暗中收集证据，同时……或许可借此机会，以养病为由，重新梳理东南防务人事，徐徐图之。”
萧景珩眼中闪过一丝赞赏，微微颔首：“与我所想，不谋而合。攘外必先安内，东南这根刺，必须拔除，但需等待最佳时机。” 他话锋一转，“京中近日可还平静？”
“表面平静。”沈清辞道，“张贵妃处暂无动静，但睿亲王余孽似有死灰复燃迹象，还需警惕。”
“嗯。”萧景珩闭上眼，似有倦意，“我知道了。这段时日，府外之事，暂由父亲应对。府内……依旧劳你费心。”
“是，妾身明白。”沈清辞应道，见他面露疲色，便轻声道，“世子爷重伤初愈，还需好生静养，妾身先行告退。”
萧景珩几不可查地“嗯”了一声。
沈清辞端起空碗，悄无声息地退出了内室，轻轻关上门。背靠着冰凉的房门，她才允许自己长长地、无声地舒了一口气。紧绷了数月的心弦，在这一刻，终于缓缓松弛下来。
他回来了。虽然前路依旧布满荆棘，但至少，他们不再是独自奋战。
窗外的月色皎洁明亮，静静地洒满庭院。漫长的寒冬已然过去，充满未知与挑战的春天，才刚刚开始。
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