一夜浅眠，天刚蒙蒙亮，沈清辞便起身了。春桃顶着两个黑眼圈，显然是一夜没睡好。主仆二人洗漱完毕，换上素净的衣裙，准备去给侯夫人赵氏晨省。
这是新妇入门第一日的规矩，无论如何不能出错。
果然，刚到赵氏所居的“福禧堂”院外，就碰见了另外几位奶奶——世子的两位弟媳，二奶奶王氏和三奶奶李氏。两人都是二十出头的年纪，穿戴华丽，珠翠环绕，正由丫鬟陪着站在廊下说话，见到沈清辞过来，话语声便停了，目光齐刷刷地落在她身上。
二奶奶王氏圆脸盘，看着一团和气，先开了口，语气带着几分夸张的关切：“哟，这就是新进门的嫂子吧？真是辛苦了，这么早就过来。世子哥哥身子可好些了？” 她这话看似关心，实则是在提醒沈清辞“冲喜新娘”的身份，以及世子病重的事实。
三奶奶李氏瓜子脸，细眉细眼，神色间带着几分清高和不易察觉的挑剔，只微微颔首，算是打过招呼，并未多言。
沈清辞垂下眼睫，规规矩矩地行了个礼，声音细弱：“二弟妹、三弟妹安好。世子……还需静养。” 她故意将话说得含糊，带着一丝恰到好处的难过与无奈。
王氏见她这副怯懦样子，眼中闪过一丝轻视，面上却笑道：“嫂子放宽心，冲了喜，世子哥哥定会好起来的。”
这时，有丫鬟出来传话，说夫人请奶奶们进去。
晨省的过程枯燥而压抑。赵氏显然没什么精神，只简单问了几句世子的情况（沈清辞一概以“妾身刚来，还不甚了解”推脱过去），又重申了一遍府中规矩，便让她们退下了。整个过程，沈清辞都表现得像个锯了嘴的葫芦，问一句答一句，绝不多言。
回到墨韵堂，已是辰时末。院子里飘着浓重的药味，是世子的药煎好了。
沈清辞停下脚步，对身边一个低头扫洒的粗使婆子温和地问道：“妈妈，这药味……是世子的药吗？不知是在何处煎制？”
那婆子没想到这位新来的世子妃会跟她说话，愣了一下，才慌忙回道：“回世子妃，是在后院的小厨房煎的，由钱妈妈亲自盯着。”
沈清辞点了点头，没再多问，带着春桃回了自己厢房。
关上门，春桃忍不住道：“小姐，您问这个做什么？”
沈清辞走到窗边，看着后院的方向，目光深邃：“是药三分毒。久病之人，药石罔效，有时未必是病入膏肓……”
春桃倒吸一口凉气：“您……您是怀疑世子的药有问题？” 这想法太过骇人听闻。
“未必是毒，也可能是药不对症，或者……被人动了手脚，让病迟迟不好。”沈清辞低声道。侯府这等门第，嫡长子病重，牵扯的利益太大，什么龌龊事都有可能发生。那封给世子的信石沉大海，要么是没送到，要么是世子无力回应，要么……就是这墨韵堂，根本就是个密不透风的铁桶，信息难以传递。
她必须想办法验证自己的猜测。
“春桃，我们带来的银子还有多少？”
春桃连忙掏出一个小布袋：“还有不到二两碎银，和些铜钱。”
“够了。”沈清辞沉吟道，“你去想办法，接近那个煎药的婆子或者负责送药的小丫鬟，不用打听什么，就散点铜钱，看看能不能套出药方的大致内容，或者……捡一点药渣回来。”
她前世因为身体原因，对中医药略有涉猎，虽不精深，但一些常见药材的药性还是知道的。若能拿到药渣，或许能看出些端倪。
春桃手心冒汗，觉得这事实在太过冒险，但看着小姐坚定的眼神，还是咬牙应下：“是，奴婢想办法。”
接下来的半天，沈清辞安分地待在房里看书（房间里倒是有几本充门面的闲书），或是做些简单的针线，一副彻底认命、准备在此了却残生的模样。
午后，春桃借口去领份例，出去了小半个时辰，回来时，脸色有些发白，悄悄从袖子里摸出一个小纸包，里面是几片黑乎乎的药渣。
“小姐，奴婢……奴婢是趁那煎药婆子去茅房的功夫，偷偷从药罐边上的渣子里捏了一点……心都快跳出来了！”
沈清辞接过药渣，凑到鼻尖仔细闻了闻，又就着光仔细辨认。药味混杂，但她依稀能分辨出几味药材：人参、黄芪、附子、肉桂……都是大补元气、回阳救逆的猛药！
她的眉头渐渐蹙紧。若世子真是元气耗竭、阳气衰微的危症，用这些药或许是对症。但若是其他病症，如此虎狼之药长期服用，无异于饮鸩止渴！尤其是附子，用量稍有差池，便是剧毒。
这药方，看似是竭尽全力救人，实则……凶险万分！
是谁定的这个方子？是太医，还是侯府惯用的大夫？这背后，是真的医术不精，还是……别有用心？
沈清辞感到一股寒意从心底升起。这永宁侯府的水，果然深不见底。而她这个冲喜新娘，不仅自身难保，更可能已经无意中卷入了一场致命的阴谋之中。
她将药渣小心收好，对春桃低声道：“此事到此为止，不要再冒险去打探。我们静观其变。”
现在，她更加确定，那位躺在病榻上的世子，是死是活，不仅关系着侯府的未来，也直接决定着她的命运。
她必须想办法，真正接触到他。
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