连部前的空地上，死鸡和羊羔的血腥气混着泥土味，在寒冷的空气里弥漫开来，钻进每个人的鼻孔。恐惧不再是远处绿莹莹的光点，而是变成了眼前这具体而惨烈的景象。
“都看见了？！”马永贵的声音因愤怒和后怕有些嘶哑，“这帮畜生，蹬鼻子上脸了！敢跑到家门口来祸害！”
人群骚动起来，男人们脸上露出愤慨和紧张，女人们则紧紧靠在一起，脸色煞白。张建军挥舞着拳头：“支书！不能让它们这么嚣张！得组织人，进山剿了它们！”
“剿？拿什么剿？”孙福海冷冷地打断他，用枪管指了指黑黢黢的林子，“你知道它们藏在哪个山沟沟？你知道它们有多少？就凭这几杆枪，这几把铁锹，进去给它们送口粮？”
张建军被噎得说不出话。孙福海继续道：“野狗不比狼，没固定窝，流窜作案。昨晚来，明晚不一定来。但它们尝到了甜头，记住了这地方有吃的，就还会再来。”
马永贵深吸一口气，强迫自己冷静下来：“老孙，你说咋办？”
“加固！把所有牲口圈，鸡窝，全部加固！用粗木桩，拉铁丝网！晚上值夜的，不能光是两个人晃悠，要设暗哨，藏在草料堆后面，柴火垛顶上！”孙福海的目光扫过在场的每一个男劳力，“枪，给我。子弹金贵，不到万不得已，不准开火。主要是吓唬，敲锣打鼓，点火把！”
命令迅速下达。整个五连像一台被强行启动的机器，在夜幕完全降临前疯狂运转起来。男人们砍树的砍树，拉铁丝的拉铁丝，女人们则被组织起来，把能搬进屋里的小牲畜都搬进去。敲击声、吆喝声、牲畜不安的嘶鸣声，打破了荒原的寂静，也加剧了人心的惶惶。
李明宇被分去和几个老职工加固猪圈。他抡着斧头，将碗口粗的木桩砸进冻土，虎口震得发麻，却不敢停歇。他总觉得黑暗中有无数双眼睛在盯着这边，那“沙沙”声仿佛又在耳边响起。
鹿婉云和其他女知青负责把鸡赶进一间闲置的仓库。鸡群被惊扰，扑棱着翅膀乱飞，弄得尘土飞扬。鹿婉云的心也像这些鸡一样，扑腾得厉害。她趁着混乱，偷偷溜回宿舍一趟。
灰毛在箱子里极其焦躁，不是呜呜哀鸣，而是发出一种低沉的、威胁性的咆哮，用身体一下下撞击着箱壁。鹿婉云打开一条缝，它那双琥珀色的眼睛里充满了野性的警惕，甚至试图用没长齐的牙咬她的手指。它不再是那个只会舔她手指的脆弱小生命，它骨子里的狼性，被外面弥漫的血腥气和恐慌激活了。
“别怕，别怕……”鹿婉云徒劳地安抚着，心里却一片冰凉。她开始怀疑，自己真的能养活、能驯服一只狼吗？
夜色渐深，加固工作勉强完成。新的岗哨安排下来，李明宇和王铁牛依旧一组，但被安排在了靠近草料场的一个隐蔽角落，那里堆着高高的柴火垛，可以俯瞰大半个连队驻地。孙福海则独自一人，像幽灵一样消失在驻地边缘的黑暗中，没人知道他具体藏在哪儿。
后半夜，月亮被浓云遮住，天地间一片墨黑，只有几处临时点燃的篝火在风中摇曳，投下扭曲跳动的影子。风声鹤唳，任何一点异响都让人心惊肉跳。
李明宇紧紧攥着手里那根冰冷的铁钎，眼睛一眨不眨地盯着前方的黑暗。王铁牛靠在他旁边，似乎睡着了，但李明宇能听到他均匀而轻微的呼吸声，这让他稍微安心了一点。
突然，一阵极其轻微、但密集的抓挠声从靠近树林方向的铁丝网那边传来！
李明宇浑身一僵，用胳膊肘捅了捅王铁牛。王铁牛立刻醒了，眼神瞬间恢复清明，侧耳倾听。
抓挠声停了。但紧接着，是一种压抑的、野兽争夺食物时发出的低吼和厮打声！声音不大，却异常清晰，就在几十米开外！
“是它们！”王铁牛压低声音，语气凝重，“在扒拉咱们白天扔出去的鸡肠子羊下水！”
那是孙福海的主意，把那些污秽之物扔远点，希望能把祸水引开。
就在这时，一声凄厉无比的惨叫划破夜空！那声音尖锐刺耳，充满了极致的痛苦，绝不是狗或狼能发出的，倒像是……狐狸？或者什么更小的动物？
惨叫之后，是更激烈的撕咬和咆哮声，中间还夹杂着一种得意的、令人毛骨悚然的“吱吱”怪叫。
李明宇感到一股寒意从脚底直冲头顶。那不是简单的野狗争食！黑暗里，正在进行着一场他们看不见的、残酷的猎杀！
“妈的，到底多少鬼东西……”王铁牛也骂了一句，握紧了铁钎。
混乱的声音持续了不到一分钟，突然戛然而止。仿佛那些黑暗中的猎杀者瞬间遁走了。死寂重新笼罩下来，只剩下风声和篝火燃烧的噼啪声。
过了好一会儿，王铁牛才示意李明宇待在原地，自己则猫着腰，小心翼翼地朝声音传来的方向摸去。
几分钟后，他回来了，脸色在篝火的映照下有些发青。
“看见啥了？”李明宇紧张地问。
王铁牛摇摇头，吐了口唾沫：“啥也没看见。就剩下一摊血，几撮毛。妈的，邪门得很。”他顿了顿，压低声音，带着一丝难以置信，“我好像……闻到一股子骚味，特别冲，不像是狗，也不像是狼……”
这一夜，再没有发生直接的袭击。但每个人都清楚，威胁并未远离，只是潜入了更深的黑暗。血腥味已经散开，吸引来的，恐怕不止是饥饿的胃，还有更嗜血的灵魂。
天亮后，孙福海从阴影里走出来，脸上看不出什么表情。他只是走到那摊血迹旁，蹲下看了看，然后用土慢慢将其掩埋。
他抬起头，对走过来的马永贵和李明宇等人说：
“准备好吧。这，才只是个开始。”
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