盛夏的雷雨敲打着琉璃瓦，却驱不散殿内压抑沉闷的空气。
龙涎香的气息与窗外潮湿的水汽混合，更添几分黏腻的烦躁。
年轻的皇帝萧景琰坐在御案之后，眉头紧锁，几乎拧成了一个“川”字。
案头上，堆积如山的奏折几乎要将他淹没。
南方三州暴雨成灾，江河决堤，千里泽国，灾民流离失所，暴乱频发，请求赈灾、请求派兵镇压的加急文书雪片般飞来，每一封都像一块沉重的巨石，压在他的心头。
国库空虚，吏治腐败，派去的钦差要么束手无策，要么与地方官绅沆瀣一气。
叛乱如同野火，刚扑灭一处，另一处又起。
他感觉自己像个救火的匠人，手持破桶，面对的是燎原之势，心力交瘁。
“废物！都是一群废物！”他低声咒骂，不知是在骂地方的官吏，还是在骂这无力回天的局面。
他揉了揉胀痛的太阳穴，只觉得这偌大的江山，仿佛一艘正在漏水的巨舰，而他这个船长，却找不到堵漏的办法。
就在这焦头烂额之际，殿外传来一阵急促却带着一丝轻快的脚步声。
“陛下！陛下！幽州捷报！八百里加急！”内侍监王瑾几乎是小跑着进来，脸上带着久违的、难以抑制的喜色，手中高高举着一封插着羽毛的军报。
“幽州？”萧景琰猛地抬起头，眼中闪过一丝茫然，随即才想起来——是了，北境还有胡人围城这档子事！
这些日子被南方乱局牵扯了全部精力，几乎要将这座边陲重镇给忘了。
在他潜意识里，幽州被破或许只是时间问题，无非是又能拖延胡人南下脚步多久的区别。
他几乎是抢过军报，迅速拆开火漆封印，目光如电扫过上面的文字。
奏报是张三金以主帅口吻呈递的，字里行间充满了“仰赖陛下天威”、“将士用命”、“臣等精心策划”之类的词语。
奏报详细描述了如何“诱敌深入”，如何在“瓮城设伏”，如何“大破胡虏，斩首数千”，迫使胡人主帅兀术鲁狼狈退兵，幽州之围已解，北境暂安。
“好！好！好！”萧景琰一连说了三个“好”字，猛地从龙椅上站起，多日来的阴郁和疲惫仿佛被这突如其来的捷报驱散了大半。
他来回踱步，脸上泛起兴奋的红光。
“好一个瓮中捉鳖！斩首数千！扬我国威！此乃近来唯一之佳音！”他声音洪亮，回荡在空旷的大殿里，连窗外的雷雨声似乎都小了些。
有了这场胜利，他至少可以暂时堵住朝中那些指责他“边备松弛”、“畏敌如虎”的言官之口，也能稍稍提振一下因南方乱局而跌至谷底的民心士气。
这不仅仅是军事上的胜利，更是一剂政治上的强心针。
然而，这股兴奋劲头并未持续太久。
当他重新坐回龙椅，再次细读奏报，目光落在那些邀功请赏和委婉提出“善后事宜”的字句上时，眉头又不自觉地微微蹙起。
尤其是张三金的名字，在奏报中异常活跃，几乎是以主导者的姿态出现。
而原本应该主持防务的幽州主将，在奏报中要么一笔带过，要么语焉不详。
萧景琰不是深居宫闱、不谙世事的蠢人。他深知这些边将，也明白这份经过精心修饰的奏报背后，必然隐藏着权力的博弈。
张三金……此人能力是有的，但野心也不小。
他在这关键时刻递上这样一份捷报，其用意不言自明——他想借此军功，彻底掌控幽州的军政大权。
“幽州……”萧景琰的手指轻轻敲击着桌面，眼神变得深邃而复杂。
给，还是不给？
给了，张三金便能名正言顺地成为幽州的土皇帝，整合北境边军。
此人若能一直忠心耿耿，自然是北疆屏障；但若其心怀异志，拥兵自重，则无疑是养虎为患。
如今朝廷对地方的掌控力已大不如前，再出一个尾大不掉的边镇节度使，绝非幸事。
不给？于情于理都说不过去。
人家刚打了胜仗，解了围城之危，有功不赏，岂不寒了边关将士之心？
而且，幽州刚经历大战，百废待兴，防务也需重整，确实需要一个强有力的主事之人。临阵换将，更是兵家大忌。
南方的洪水与叛乱，北方的捷报与请权……这两件事如同冰火交织，让萧景琰的心绪难以平静。
他需要幽州稳定，需要一个能替他守住北大门的看门人。
但他也忌惮这个看门人过于强大，反过来威胁到主人。
“王瑾。”皇帝缓缓开口，声音恢复了平静，却带着一丝不易察觉的疲惫。
“老奴在。”
“拟旨。”萧景琰沉吟片刻，字斟句酌地说道，“幽州将士浴血奋战，力保孤城，扬我国威，朕心甚慰。着兵部、吏部即刻议功，犒赏三军，抚恤阵亡。”
“擢升张三金为……幽州都督，总揽幽州军政，全权负责善后及防务重建事宜。
望其恪尽职守，勿负朕望。”
他最终还是选择了“给”。在当前内忧外患的形势下，稳定北疆是首要任务。
他必须赌一把，赌张三金的忠诚，或者至少赌他短期内不敢、也没有能力生出二心。
至于可能的隐患……只能日后徐徐图之了。
“另外，”皇帝顿了顿，补充道，“再拟一道密旨，发给……发给兵部安插在幽州的人，让他密切关注幽州动向，尤其是张都督的举动，随时密报。”
“老奴遵旨。”王瑾躬身领命，心中明了。陛下这是既要用，也要防。
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