离开柳诗诗主仆后，叶尘并未走远，而是寻了一处更为隐蔽的山洞，盘膝坐下。
先前接连动用破苍剑气，尤其是最后那一道蕴含了一丝“斩天意境”的半月斩，几乎抽空了他体内近半的剑气。此刻经脉隐隐传来空虚之感，必须尽快恢复。
他取出几块下品灵石握在手中，同时运转《破苍剑诀》筑基篇。丹田内的黑色小剑虚影缓缓旋转，散发出吸力，不仅将灵石中的灵气迅速抽取、炼化成精纯剑气，更引动周围天地灵气如潮水般涌来，通过周身毛孔汇入经脉。
在破苍剑魂的辅助下，他恢复的速度极快。不过一炷香的时间，消耗的剑气便已补充了七七八八，甚至因为刚才的极限施为，剑气总量还有了一丝微不可查的增长，运转起来也更为圆融顺畅。
“战斗，果然是提升实力最快的方式之一。”叶尘睁开双眼，眸中精光内敛，感受着体内愈发凝实的剑气，心中明悟。
他回想起刚才秒杀那几名血刀门弟子的场景。破苍剑气的锋锐无匹毋庸置疑，但更让他惊喜的是“剑心通明”状态在战斗中的妙用。
在那种状态下，敌人的动作、真气运转的轨迹、甚至招式间的细微破绽，都仿佛被放慢、被解析，清晰地呈现在他的“心”中。这让他能料敌先机，以最小的消耗，攻向最致命的位置。
“心如明镜，照见真实……这还只是雏形，若能将‘剑心’真正凝练，不知又会是何等光景？”叶尘心生向往。
他站起身，决定继续深入。外围的一二阶妖兽和低级灵草，对他磨练剑技和积累资源的效果已经开始减弱。他需要更强的对手，更珍贵的资源。
施展《星痕步》，叶尘的身影在密林中如一道青烟，悄无声息地向着云溪山脉更深处潜行。他的“剑心”感知全力展开，笼罩周身十五丈范围，避开了一些强大妖兽的领地，也发现了更多隐藏在角落里的灵草。
途中，他又遭遇了几波妖兽。一头相当于炼气七层巅峰的二阶后期“铁背暴熊”，皮糙肉厚，力大无穷，寻常炼气八层修士见了都要头疼。叶尘没有硬拼，凭借《星痕步》与之周旋，不断以指剑试探，寻找其防御薄弱点。最终，一道凝练的剑气精准地从其眼窝射入，贯脑而出，将其毙命。
这一次战斗，他不再追求一击必杀，而是刻意控制着剑气的强度和角度，体会着不同力道、不同角度下剑气的杀伤效果，以及对“剑心”感知的反馈。战斗持续了约莫一炷香的时间，虽然多耗费了些许剑气，但收获却远比秒杀来得大。他对剑气的掌控，对战斗节奏的把握，都有了显着的提升。
“看来，以后对敌，也不能一味追求秒杀。适当的缠斗，对于磨砺剑技和‘剑心’更有益处。”叶尘暗自总结。他将铁背暴熊身上值钱的熊胆、利爪和皮毛取下，收入储物袋。
越往山脉深处，林木越发高大茂密，光线也愈发昏暗，空气中弥漫着淡淡的瘴气，寻常炼气中期修士在此待久了都会感到不适。但对叶尘而言，破苍剑气自行运转，便能将这些负面气息隔绝在外。
忽然，他脚步一顿，“剑心”感知到前方不远处传来一股异常精纯且冰寒的能量波动。
“有宝贝？”叶尘精神一振，立刻循着那能量波动悄然摸去。
穿过一片茂密的荆棘丛，眼前豁然开朗。一个不大的水潭出现在面前，潭水呈现出一种诡异的幽蓝色，散发着刺骨的寒气，潭边方圆数丈内的草木都凝结着一层薄薄的白霜。而在水潭中央，一块凸起的黑色礁石上，生长着一株通体冰蓝、形状如同莲花般的植物，花瓣晶莹剔透，仿佛由寒冰雕琢而成，中心托着三颗龙眼大小、散发着蒙蒙蓝光的果实。
“冰魄莲？还有三颗冰魄果！”叶尘眼中闪过一抹惊喜。冰魄莲是炼制冰属性丹药的主药，而冰魄果更是能直接服用，对于修炼寒冰属性功法的修士有极大裨益，能精纯真气，甚至有一定几率领悟寒冰意境。即便属性不合，也能用来换取大量灵石，价值远超他之前的所有收获。
不过，天材地宝附近，必有守护妖兽。
叶尘目光扫向寒潭，潭水幽深，看似平静，但他的“剑心”却清晰地感知到，在那冰冷的潭水之下，潜伏着一股强大而凶戾的气息，其实力，恐怕达到了二阶巅峰，相当于炼气九层，甚至半只脚踏入了三阶（筑基期）的门槛！
“有点麻烦……”叶尘眉头微皱。二阶巅峰妖兽，实力强悍，而且看这寒潭环境，此兽很可能是水属性或冰属性，在主场作战，实力更能发挥。
就在他权衡利弊之际，那寒潭中央的冰魄莲，三颗果实上的蓝色光华突然大盛，一股更加浓郁的异香散发出来！
“成熟了！”叶尘心中一紧。
几乎在同一时间！
“吼——！”
一声沉闷如雷的咆哮从潭底响起，整个寒潭的水面剧烈翻腾起来！哗啦一声巨响，一道巨大的黑影破水而出，带起漫天冰冷的水花！
那是一条巨蟒！通体覆盖着巴掌大小的幽蓝色鳞片，头颅呈三角形，一双竖瞳闪烁着冰冷残忍的凶光，额头上还有一个微微凸起的肉瘤，似乎有化蛟的趋势。它庞大的身躯露出水面部分就有七八丈长，散发出的凶煞之气令人窒息！
二阶巅峰妖兽——碧水寒蟒！
碧水寒蟒显然也发现了叶尘这个不速之客，冰冷的竖瞳死死锁定了他，猩红的蛇信吞吐不定，发出威胁的嘶嘶声。它守护这冰魄莲多年，就等着果实成熟吞服，借此冲击三阶，岂容他人染指？
“被发现了。”叶尘知道无法善了，眼神瞬间变得锐利起来。他缓缓抽出一直背负的铁剑（为掩饰破苍剑气，他并未使用指剑），虽然只是凡器，但在他剑气灌注下，剑身也蒙上了一层淡淡的乌光。
碧水寒蟒似乎感受到了叶尘身上那股锋锐无匹的剑意，动物的本能让它察觉到了一丝危险，但它对自己的实力更有信心。它猛地张开血盆大口，一道凝练无比的幽蓝色寒流，如同箭矢般朝着叶尘激射而来！寒流所过之处，空气都仿佛被冻结，发出咔咔的声响。
“来得好！”叶尘不退反进，《星痕步》踏出，身形化作一道残影，险之又险地避开了那道致命的寒流。寒流击中他身后的一棵大树，那大树瞬间被冻结成冰雕，随后在微风中咔嚓碎裂！
“好厉害的寒气！”叶尘心中凛然，脚下却不停，沿着一条诡异的弧线，迅速接近碧水寒蟒。
碧水寒蟒见一击不中，怒吼一声，粗壮的尾巴如同一条巨大的钢鞭，携带着万钧之力，猛地抽出，横扫千军！风声凄厉，速度极快！
面对这势大力沉的一击，叶尘没有硬接。他深吸一口气，“剑心通明”的状态提升到极致，那横扫而来的巨尾在他“心”中轨迹清晰可见。就在巨尾即将临身的刹那，他脚尖猛地一点地面，身体如同没有重量般腾空而起，不仅避开了横扫，更是顺势在蟒尾上轻轻一踩，借力再次向前突进！
《星痕步》——踏星追月！
碧水寒蟒显然没料到这个渺小的人类如此灵活，一击落空，旧力已去新力未生。叶尘已然欺近它七寸之处！
打蛇打七寸！
“破风！”叶尘低喝一声，手中铁剑乌光大盛，体内破苍剑气毫无保留地灌注其中，一剑刺出！剑速快到了极致，仿佛撕裂了空气，带着一往无前的决绝，直刺碧水寒蟒防御相对薄弱的七寸逆鳞！
感受到致命的威胁，碧水寒蟒发出一声惊恐的嘶鸣，周身幽蓝色光芒大盛，一层厚厚的冰甲瞬间在七寸处凝聚！
“铛——！”
铁剑刺中冰甲，发出震耳欲聋的巨响！
坚硬的冰甲在无坚不摧的破苍剑气面前，仅仅支撑了一瞬，便轰然破碎！但就是这一瞬的阻挡，让碧水寒蟒争取到了反应时间，它猛地扭动身躯，让开了要害！
“噗嗤！”
铁剑依旧刺入了它的身体，却偏离了七寸，深入近尺，蓝色的鲜血喷涌而出！
“吼！！！”剧痛让碧水寒蟒彻底疯狂，它庞大的身躯剧烈翻滚，蛇头猛地回转，带着腥风，张开巨口朝着近在咫尺的叶尘噬咬而来！速度之快，角度之刁钻，几乎封死了他所有退路！
危急关头，叶尘的心却异常平静。“剑心”映照下，碧水寒蟒攻击的轨迹，它体内妖力运转的节点，甚至它因剧痛和愤怒而产生的细微僵直，都清晰无比。
他没有选择后退，后退只会陷入被动。他眼中厉色一闪，不退反进，身体如同游鱼般顺着蟒身滑开半步，同时手腕一抖，刺入蟒身的铁剑猛地横向一划！
“撕拉——！”
一道巨大的伤口被撕裂开来，几乎将碧水寒蟒拦腰斩断！鲜血如同瀑布般喷洒！
而碧水寒蟒那致命的一咬，则擦着他的后背落空，锋利的毒牙将他的衣衫划破，留下两道浅浅的血痕。
受此重创，碧水寒蟒发出最后一声不甘的哀鸣，庞大的身躯轰然砸落在寒潭边，抽搐了几下，便不再动弹。
叶尘落在地上，微微喘息，脸色有些苍白。刚才那一系列动作，看似轻松，实则凶险万分，对心神和剑气的消耗极大。尤其是最后那顺势一划，几乎是他目前对剑气掌控和“剑心”运用的巅峰。
他走到碧水寒蟒的尸体旁，将其有价值的蛇胆、毒牙、以及那身坚固的鳞片取下。二阶巅峰妖兽的材料，价值不菲。
随后，他的目光投向了寒潭中央那株冰魄莲。他脚踏潭水，如履平地（以剑气短暂凝聚于脚底），轻易便将三颗冰魄果和整株冰魄莲采摘下来，小心放入玉盒中保存。
感受着玉盒中传来的精纯寒冰能量，叶尘脸上露出了满意的笑容。这一趟云溪山脉之行，收获远超预期。
“该回去了。”他看了看天色，不再停留，施展身法，朝着山脉外围疾驰而去。
是时候，为家族测评做最后的准备了。
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