福州路的“文渊书局”总飘着墨香，线装书的古味混着新印报纸的油墨气，在青石板路上漫开。可今儿这墨香里却掺了火药味——十几个穿短打的汉子正把一摞摞古籍往马车上扔，书脊被摔得开裂，书页散了一地，有本《论语》的封面上还被踩了个黑脚印。
杜月笙站在对面的笔庄门口，手里摩挲着支狼毫笔，笔尖的毛被墨浸得发亮。他看着书局掌柜沈先生被按在门柱上，白胡子上沾着血，怀里却死死护着本《四库全书》的残卷，那是他爹当年从火里抢出来的，比命还金贵。
“‘斧头帮’的铁头强说了，”阿笙的声音压得像张揉皱的宣纸，“三天之内不把书局让出来，就把这些‘破书’全烧了，改开烟馆。沈先生说‘宁为玉碎’，被他们打断了两根肋骨。”
铁头强叼着烟，蹲在书局门槛上，靴底碾着本《孙子兵法》，书页在他脚下碎成蝴蝶。“沈老头，别给脸不要脸，”他吐掉烟蒂，“这福州路现在是我的地盘，开书局能赚几个钱？不如跟我合作，烟馆的账房给你当，比翻这些破书体面。”
沈先生的孙子小石头突然从柜台后钻出来，举着砚台就往铁头强头上砸：“不准你糟蹋爷爷的书！”却被汉子们抓住，砚台摔在地上，墨汁溅了铁头强一裤腿。
“小兔崽子！”铁头强踹开小石头，踩着他的手背，“给我把他扔江里喂鱼！看这老东西还嘴硬！”
沈先生急得吐血：“住手！我让！我让还不行吗！”
汉子们狞笑着拽起小石头，往巷口拖。周围的街坊们敢怒不敢言，有个教书先生想求情，被铁头强的人用斧头柄砸在额头上，血顺着脸颊流进嘴里，咸得发苦。
杜月笙的狼毫笔在指间转得飞快，墨汁滴在青石板上，晕开一个个黑团。他认得沈先生，当年他在上海滩混饭吃，饿极了偷书被抓，是沈先生塞给他两个馒头，说“读书不一定能发财，但能让人活得像个人”。
“铁头强早年在书局当学徒，”杜月笙的声音比墨汁还浓，“因偷了本宋版《楚辞》去卖，被沈先生赶出去，现在回来，怕是不止为了地盘。”
他把狼毫笔往笔庄柜台上一放，青布长衫扫过满地的碎纸，径直走向书局。铁头强的人想拦，被阿笙亮出的短铳逼退——枪管上还沾着昨天码头火拼的血，唬得汉子们不敢动弹。
“这些书，我买了。”杜月笙踢开脚边的《孙子兵法》残页，“开个价。”
铁头强抬头打量他，三角眼在他身上溜了一圈：“杜先生是来替老东西出头？我告诉你，这书局我占定了！别说你，就是巡捕房总探长来了，也得给我三分面子！”他拍了拍腰间的斧头，铁刃在阳光下闪着凶光，“上个月我刚把公共租界的洋行买办打服，你想试试斧头的滋味？”
“洋行买办昨晚还在我这儿喝茶，”杜月笙淡淡道，“说你强抢他的烟土，欠了他三千大洋，让我帮忙问问，什么时候还。”他从怀里掏出张借据，往铁头强面前一扔，“这上面的手印，是你亲按的吧？”
借据上的墨迹还没干，铁头强的脸瞬间白了。他最怕人提烟土的事——那批货是日本人的，要是被催债，他十条命都不够赔。
“你……你想怎么样？”铁头强的声音发颤，抓着斧头的手松了松。
“放了小石头，”杜月笙弯腰扶起沈先生，指节擦过他胡子上的血，“把书都放回书局，再把砸坏的书架修好。至于这地盘，”他看了眼沈先生，“该是谁的，还是谁的。”
铁头强咬着牙，眼看煮熟的鸭子要飞，却不敢硬扛。他突然踹了身边的汉子一脚：“混账！谁让你们动沈先生的？还不快把书捡起来！”
这反转让所有人都愣了——刚才还凶神恶煞的铁头强，竟像换了个人。
汉子们忙不迭地捡书，小石头扑进沈先生怀里，祖孙俩抱着哭，眼泪掉在《四库全书》残卷上，晕开一小片湿痕。周围的街坊们涌进来帮忙，教书先生用袖口擦着额头上的血，把散落在地上的线装书一本本摞好，动作虔诚得像在朝圣。
铁头强看着沈先生，突然从怀里掏出个布包，往桌上一扔——是那本宋版《楚辞》，书页被虫蛀了几个洞，却被裱得整整齐齐。“当年……当年没好好看，”他别过脸，声音粗嘎，“还给你。”
沈先生愣住了，捧着《楚辞》的手在发抖，突然老泪纵横：“你……你还留着……”
“废话少说！”铁头强转身就走，靴底在青石板上磕出闷响，“以后这书局的‘保护费’，我包了！谁他妈敢来捣乱，先问问我的斧头！”
汉子们跟在他身后，走得却像逃。
日头偏西时，书局重新摆好了书架。沈先生让小石头研墨，亲自在门板上写了副对联：“书香能致远，骨气可撑天”，墨汁淋漓，透着股劫后余生的劲。
街坊们送来的伤药堆在柜台上，教书先生给沈先生包扎伤口，小石头在给被踩坏的书贴糨糊，阳光透过窗棂落在书页上，尘埃在光里跳舞，像无数跳动的字。
“先生，这书局算是抢回来了。”阿笙看着沈先生把《楚辞》放进樟木箱，“铁头强怕是再也不敢造次了。”
杜月笙望着书架上码得整整齐齐的书，线装书的古味混着新印报纸的香，比任何烟土都让人踏实。“抢回来的不是书局，”他说，“是这地盘上的魂——读书人的骨气，字里行间的正气。只要这魂还在，再硬的斧头，也劈不开。”
沈先生突然走过来，往他手里塞了本线装《论语》：“杜先生，这个您收下。当年我说读书能让人活得像个人，您现在……活得比谁都像。”
杜月笙接过《论语》，封面的绢布磨得发亮，却透着股温润的厚。他想起铁头强扔还《楚辞》时的侧脸，突然觉得这抢地盘的事，有时就像翻书，看似撕破了页，实则在字缝里，藏着连斧头都劈不开的念想。
夜色降临时，书局的灯亮了，昏黄的光透过窗纸，照在福州路的青石板上，像泼了一地的墨。沈先生在教小石头读《论语》，声音苍老却有力，混着远处的车声，竟比任何吆喝都动听。
而在斧头帮的堂口里，铁头强正对着那本《楚辞》发呆，手下的弟兄们不敢出声——他们从没见过帮主对着本书看这么久，更没见过他偷偷用袖口擦眼角。有些地盘，抢到手容易，守着心难，铁头强大概是懂了，却嘴硬得不肯说。
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