龙案后,年过五旬的皇帝放下手中的朱笔,揉了揉眉心,目光落在叶政和他手中的酒坛上,带着一丝探究和不易察觉的疲惫:“叶爱卿,今日求见,所为何事?你手中这又是何物?” 他对叶政印象颇深,不仅是因其状元之才、太傅之徒,更因其时常能有些新奇又实用的点子,算是这沉闷朝堂中一个不错的“解闷”之人。
叶政上前一步,将酒坛恭敬地置于龙案一角,躬身道:“回陛下,微臣近日偶得一佳酿,觉其风味独特,醇烈非常,不敢独享,特来进献陛下,恳请陛下品评。”
“哦?”皇帝挑了挑眉,来了些兴趣。他什么琼浆玉液没见过,但叶政如此郑重推荐,想必有其不凡之处。他示意身旁的内侍上前,打开泥封。
泥封开启的瞬间,一股更加浓郁、醇厚、带着粮食精华气息的酒香猛地爆发出来,瞬间充盈了整个御书房!那香气凛冽而不刺鼻,醇和而富有层次,仿佛带着山野的灵气与匠心的温度,与宫中御酒的绵柔甜腻截然不同。
皇帝微微动容,吸了吸鼻子,赞道:“嗯!香气倒是霸道的很!”
内侍取来温酒的金樽,小心地斟了半杯,先用银针试过,再以唇微抿尝过,确认无误后,才奉到皇帝面前。
皇帝接过金樽,并未急于饮用,而是先观其色,只见酒液晶莹剔透,毫无杂质,宛如琥珀流光。他这才将酒杯凑近唇边,轻轻啜饮一小口。
酒液入口,初时感觉一股清冽的暖流滑过喉舌,随即,一股强劲却并不烧喉的热力在胸腹间炸开,伴随着难以言喻的甘醇与粮香在口中回味绵长,竟无半分寻常烈酒的辛辣苦涩之感!
“好!”皇帝眼中精光一闪,忍不住脱口赞道,脸上露出惊喜之色,“酒体醇厚,力道刚猛,回味甘香!好酒!真是好酒!比之宫中御酿,别有一番磅礴气象!此酒何名?”
叶政心中一定,恭敬回道:“此乃微臣内眷族人,依古法改良所酿,尚未命名。微臣斗胆,此酒不仅可品,更可……牟利。”
“牟利?”皇帝正准备再饮一口,闻言动作一顿,看向叶政的目光带上了几分玩味和更深的好奇。一个臣子,跑到皇帝面前谈做生意?这倒是闻所未闻。“叶爱卿,你可知你在说什么?”
“微臣知晓。”叶政不卑不亢,继续说道,“陛下,此酒酿造成本不菲,但一旦推出,必受追捧,尤其是那些……家中资财丰厚的权贵人家。微臣思忖,若由皇家牵头经营,其所获利润,定然惊人。”
他刻意在“权贵人家”和“资财丰厚”上微微加重了语气,随即抛出了自己的条件:“微臣愿献出此酒之产销,只求与陛下合作。所得利润,陛下占九成,微臣与内眷娘家,只取一成,聊补成本与辛苦即可。”
“九一?你只拿一成?”皇帝这下是真的惊讶了,他放下酒杯,身体微微前倾,审视着叶政。这条件,简直优厚得不像话,几乎等于白送。他第一次遇到有臣子不是来求赏,而是来给他送钱的,方式还是合伙做生意?这叶政,脑子里装的都是些什么?
“是,陛下九,臣一。”叶政肯定地重复了一遍,随即话锋一转,声音压低了些,带着一丝只有君臣二人能意会的意味,“陛下,您想想,往日里那些世家权贵,动辄一掷千金,奢靡无度,国库有时尚且……若能借此美酒,让他们心甘情愿地将家中黄白之物,源源不断地流入陛下您的……内帑,岂不快哉?此乃阳谋,他们即便知晓,面对如此美酒,怕也难以抗拒。”
皇帝先是愣住,随即,嘴角慢慢向上勾起,最终化为一阵洪亮的大笑:“哈哈哈!好!好一个阳谋!好一个心甘情愿!叶爱卿啊叶爱卿,你这脑子,果然与众不同!”
他瞬间就明白了叶政话里的深意。用一种无法抗拒的商品,去赚那些富得流油、有时还不怎么听话的权贵们的钱,充实自己的私库,这主意……简直妙不可言!既不用加税惹得民间怨声载道,又能让那些家伙出血,还能满足自己的口腹之欲,一举多得!
笑声渐歇,皇帝看着叶政,眼中满是欣赏,却摇头道:“九一之分,未免显得朕太过苛待臣子。这样吧,朕占七成,你与谢家,占三成。莫要再推辞,否则朕便不允了。” 他心情极好,也乐意显示自己的慷慨。
叶政心中大喜,面上却依旧保持恭敬,深深一揖:“臣,谢主隆恩!陛下仁厚,臣感激不尽!” 三七分,这已经远超他最好的预期了。
还能获得皇帝的庇护。
他趁热打铁,再次躬身道:“陛下,臣还有一请。臣与谢家所获这三成利润中,臣愿再拿出一成,专款专用,以陛下之名义,于各地修筑道路、桥梁,利商便民,亦彰显陛下泽被苍生之仁德!”
此言一出,皇帝看向叶政的目光彻底不同了。不贪财,知进退,还时刻想着为他这个皇帝博取名声,巩固统治?这叶政,不仅是能臣,更是忠臣!良臣!
皇帝龙心大悦,抚掌笑道:“准!统统准了!叶爱卿,此事便由你全权负责,与谢家妥善操办!所需一应手续,朕会让内侍省配合于你!”
“臣,遵旨!”叶政压下心中的激动,恭敬领命。
御书房内,酒香依旧弥漫。一场看似不可能的君臣商业谈判,在叶政巧妙地投其所好与精准的利益让渡下,圆满达成。叶政为自家找到了最硬的靠山,开辟了一条金光大道;而皇帝,则得到了一个源源不断的财源,以及一个愈发觉得顺心趁手的忠臣。
双方都觉得自己赚了。
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