离开被瘟疫荼毒的村庄，陈七心中沉郁，但步伐却愈发坚定。西北绝域，黑山之巅，像一盏明灯，又似一个巨大的漩涡，吸引着他前去。
根据大致的方向和沿途零星打听，他得知要前往西北绝域，必须穿过一片名为“哭风岭”的险恶山脉。据说那里常年刮着鬼哭般的阴风，地势复杂，多有迷途者葬身其中，更有种种诡异传说。
数日后，一片连绵起伏、山势陡峭、笼罩在灰蒙蒙雾气中的山脉出现在眼前。尚未靠近，便听到阵阵如同妇人哀泣、又似冤魂呜咽的风声，从岭间传来，听得人头皮发麻，心神不宁。
这就是哭风岭。
陈七深吸一口气，踏入了岭中。
一入岭内，光线顿时昏暗下来。浓雾弥漫，能见度极低，那呜咽的风声无处不在，时而遥远，时而仿佛就在耳边吹过，搅得人心烦意乱。脚下的路崎岖难行，布满了滑腻的苔藓和松动的碎石。
更诡异的是，这里的雾气似乎能扭曲感知。他明明朝着一个方向前进，但走上一段后，却发现自己似乎又绕回了原处。周围的景物在浓雾中看起来都差不多，极易迷失方向。
背后的杀猪刀在这里也变得异常安静，那被阳煞淬炼后内敛的刀身，对周遭的环境没有任何特殊反应，似乎这里的诡异并非源于“饿煞”之力。
陈七心中警惕，找了一处相对避风的山岩稍作休息，取出干粮和水。他必须想办法辨别方向，否则很可能困死在这片山岭中。
就在他啃着干粮时，那呜咽的风声中，似乎夹杂进了一些别的声音。
像是…细碎的低语？
他猛地屏息凝神，侧耳倾听。
声音断断续续，模糊不清，仿佛来自很远的地方，又像是直接响在脑海里。
“…好痛啊…” “…冷…好冷…” “…为什么丢下我…” “…一起…留下来吧…”
这些声音充满了痛苦、怨恨、寒冷和诱惑，与风声交织在一起，更加令人毛骨悚然。
是幻觉？还是这哭风岭中，真的徘徊着不肯散去的冤魂？
陈七握紧了刀柄，眼神锐利地扫视着浓雾。阳煞淬炼后，他的心神坚定许多，这些低语虽能干扰，却难以真正撼动他。
他继续前进，更加小心。
随着深入，地面的雾气似乎淡了一些，但两侧的峭壁却越发陡峭。他发现，在那些峭壁之上，竟然存在着许多大小不一的天然洞穴。洞穴黑漆漆的，深不见底，那呜咽的风声和诡异的低语，大多是从这些洞穴中传出。
仿佛这些洞穴，是通往另一个世界的入口，或者…是囚禁无数怨魂的牢笼。
他不敢靠近那些洞穴，选择尽量从中间通过。
然而，就在他经过一个格外巨大的洞穴入口时——
呼！
一股极其阴冷的、带着浓郁死寂之气的黑风，猛地从洞穴中喷涌而出！
这黑风与普通的山风截然不同，冰冷刺骨，更带着一种侵蚀生机的可怕力量！所过之处，岩壁上的苔藓瞬间枯死发黑！
陈七瞳孔一缩，瞬间将刀横在身前，体内阳煞之力爆发，刀身泛起一层淡淡的银白色光芒，堪堪抵住那黑风的侵蚀！
嗤嗤嗤！
黑风与阳煞刀芒碰撞，发出如同冷水滴入热油般的声音，相互湮灭。
但黑风源源不断，力量极大，推得陈七连连后退，脚下在地上划出两道深沟！
他咬紧牙关，全力支撑。这黑风中的死寂之气，让他感到极其不适，仿佛血液都要被冻结。
就在他与黑风僵持不下之时——
那巨大的洞穴深处，隐约亮起了两盏幽绿色的、如同鬼火般的光芒！
那光芒巨大、冰冷、充满了恶意！
紧接着，一个庞大无比的、完全由黑风和无数扭曲哀嚎的虚影凝聚而成的模糊轮廓，从洞穴中缓缓探出！
那似乎是一个…巨大无比的头颅轮廓？没有清晰的五官，只有那两盏幽绿的鬼火作为眼睛！
呜——！！！
那怪物发出一声更加凄厉、更加震撼灵魂的咆哮！比之前所有的风声加起来还要可怕！
随着它的咆哮，更猛烈的黑风如同海啸般扑向陈七！风中那些扭曲的虚影变得更加凝实，伸出无数由怨念构成的、半透明的手臂，抓向他！
陈七脸色剧变！这怪物绝非人力可敌！
他当机立断，不再硬抗，猛地向侧面扑出，就地翻滚，险之又险地避开了黑风最猛烈的冲击！
轰隆！
他刚才所站的位置，被黑风彻底淹没，地面都被腐蚀掉厚厚一层！
陈七毫不停留，连滚带爬地向着来路亡命狂奔！那怪物的咆哮和黑风在身后紧追不舍！
他不敢回头，只知道拼命地跑，将速度提升到极致！
不知道跑了多久，直到那可怕的咆哮声和黑风渐渐被甩在身后，直到他再次冲入浓雾区域，那被锁定的感觉才骤然消失。
他靠在一处岩壁上，剧烈喘息，心脏狂跳，浑身都被冷汗湿透。
这哭风岭，比想象中还要恐怖！那洞穴中的怪物，究竟是什么东西？似乎与“饿煞”并非同源，而是另一种形式的邪恶。
他不敢再轻易尝试横穿山岭，必须另想办法。
他在浓雾中小心翼翼地摸索，试图寻找别的路径。终于，在天色彻底黑透之前，他在一处相对低矮的山坳里，发现了一点微弱的火光！
有人？！
陈七心中一凛， 小心靠近。
那是一个极其简陋的、用石块垒砌的低矮窝棚。棚口挂着一张破烂的兽皮挡风，缝隙里透出微弱的火光。
窝棚旁边，堆着一些晒干的柴火，还有一个简陋的捕兽夹。
是猎户？还是…别的什么？
陈七犹豫了一下，最终还是轻轻敲了敲窝棚支撑的木柱。
“谁？！”棚内立刻传来一个紧张、苍老、却带着警惕的声音。
“路过的人，在山里迷路了，看到火光，想来讨个方便。”陈七尽量让自己的声音显得平和。
棚内沉默了片刻，然后兽皮帘子被掀开一角，一个须发皆白、满脸皱纹、但眼神却异常锐利的老人，端着一把老旧却擦得锃亮的猎叉，警惕地打量着陈七。
他的目光在陈七背后的刀上停留了一瞬，眼神微微一动，但很快又恢复了古井无波。
“外面风大，进来吧。”老人最终侧开了身子，声音依旧冷淡。
陈七道了声谢，弯腰钻进了窝棚。
棚内空间狭小，却收拾得干净整齐。中间一个小火塘燃烧着，上面吊着一个黑乎乎的陶罐，煮着什么东西，散发出一种草木的清香。角落里铺着干草和兽皮，显然就是床铺。
老人放下猎叉，坐在火塘边，示意陈七也坐。
“外乡人，胆子不小，敢一个人闯哭风岭。”老人拨弄着火塘，淡淡说道。
“不得已而为之。”陈七苦笑，“老人家，您一直住在这里？”
“守山人。”老人言简意赅，“守着这片岭子，也守着外面的村子，不让岭子里的‘东西’跑出去。”
陈七心中一动：“您知道岭子里那些…洞穴里的怪物？”
老人看了他一眼，眼神深邃：“那是‘冢魂’，是千百年来死在这岭子里、怨气不散的魂魄，被地底阴脉煞气吸引，汇聚而成的邪物。喜食生机，最怕阳气旺盛之物和雷霆之火。”
冢魂？地底阴脉？这似乎又是一种不同于“饿煞”的天地邪异。
“那…如何才能安全穿过哭风岭？”陈七问出了最关心的问题。
老人沉默了一下，从火塘旁拿起一根烧了一半的、某种特殊木材制成的暗红色木炭，递给陈七。
“拿着这个。‘火焦木’的炭心，能散发稳定的阳火之气，那些冢魂不敢轻易靠近。顺着有‘三鸦石’标记的小道走，那是历代守山人踩出来的相对安全的路。记住，无论听到什么，看到什么，别回头，别进洞，一直往前走。”
火焦木？三鸦石？
陈七接过那节尚有余温的木炭，果然感觉到一股平和却持续的暖意，驱散了周围的阴寒。他郑重收起：“多谢老人家指点。”
老人摆摆手，不再说话，只是默默地看着火塘。
陈七在窝棚里休息了一夜，吃了些老人分的糊糊。第二天天蒙蒙亮，他便告辞离开。
按照老人的指示，他果然在附近找到了一条极其隐蔽的、旁边堆着三块乌鸦状黑色石头的小道。
他握紧火焦木炭，踏上了那条小路。
一路上，风声依旧呜咽，低语依旧诱惑，甚至偶尔有冰冷的黑风试探性地掠过。但他手中的火焦木炭持续散发着暖意，将那些邪异隔绝在外。他谨记老人的话，目不斜视，一路向前。
终于在一天之后，他成功穿过了哭风岭。
回头望去，那片被迷雾笼罩、风声凄厉的山岭，如同一个巨大的坟墓。
而前方，则是更加荒凉、更加未知的西北地域。
黑山之巅，似乎还在遥远的天边。
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