两日后，队伍终于抵达了镇北关外的军营外。
一群身着戎装的将领肃立等候。为首一人，须发灰白，身披常服铁甲，腰杆挺得笔直，正是江淮的外公，镇北侯魏擎渊。他身后站着几位气质剽悍的中年将领和几个年轻小将，皆是江淮的舅舅和表兄弟。
车队停下，江淮利落地翻身下马，快步走到魏擎渊面前，撩袍便要行礼：“孙儿江淮，拜见……”
“行了！”魏擎渊大手一托，没让他拜下去，声音洪亮带着不容置疑，“军中不兴这个！”他上下打量着江淮，锐利的目光在他脸上停留片刻，眉头微不可察地蹙了一下，“黑了，也瘦了。路上不太平？”
江淮直起身，感受到外公目光中的关切，心中一暖，简略答道：“有些波折，都解决了。劳外公挂心。”
“解决了就好。”魏擎渊点了点头，不再多问。
大舅魏峥面容沉稳，拍了拍江淮的肩膀：“回来就好。”二舅魏嵘则咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“小子，听说你路上还宰了几个不开眼的？有点你外公当年的样子了！”几位表哥也纷纷上前，或锤一下他的胸口，或揽一下他的肩膀，军中男儿的情谊简单而直接。
“走，先进营！”魏擎渊一挥手，转身便走，雷厉风行，“你外婆和你舅母在里头等着了，给你备了接风宴。这穷地方没什么好东西，就羊肉管够！”
众人簇拥着江淮向营内走去。沿途兵士见到魏擎渊，无不肃立行礼，眼神充满敬畏。整个军营弥漫着一股肃杀和紧张的气氛，与京城的繁华安逸截然不同。
来到主帅及其家眷居住的区域，江淮先去拜见了早已等候多时的外婆和几位舅母。外婆拉着他絮絮叨叨说了好些话，抹着眼泪说他受苦了，几位舅母也热情地招呼着。
略作寒暄，江淮便对侍立在旁的赵锋示意。很快，几名亲兵抬着几个大箱子走了进来，放在营帐中央。
“外公，舅舅，诸位兄长，”江淮走到箱子前，目光扫过帐内的至亲男丁，“两年未见，孙儿备了些薄礼，望各位笑纳。”
魏擎渊挑了挑眉，他身后的舅舅表哥们也都露出好奇的神色。边关清苦，所谓的礼物无非是些京中特产、笔墨纸砚或者好酒，他们早已习惯。
江淮没有卖关子，直接打开了其中一个箱子，里面整齐码放着一件件看起来像是黑色内衬的衣物。他拿起一件，入手轻薄柔软。
“此物名为玄鳞内甲‘’。”江淮言简意赅地介绍，同时用力扯了扯手中的布料，那看似寻常的布料却异常坚韧，纹丝不动。“寻常刀剑弓弩，难以穿透。”
帐内瞬间安静下来。
魏擎渊原本随意的目光陡然变得锐利，他上前一步，接过江淮手中的“软甲”，仔细摩挲感受，又用力撕扯了一下，眼中精光一闪。“此物……从何而来？”他的声音带着一丝不易察觉的震动。以他的见识，从未见过如此轻薄却又如此坚韧的护具。
大舅魏峥和二舅魏嵘也围了上来，接过另外几件，仔细查验，脸上都露出了震惊之色。他们都是沙场老将，太清楚这样一件轻便且防护力惊人的内甲在战场上意味着什么——多一条命！
“机缘巧合所得，来源请恕孙儿不便明言。”江淮坦然迎上外公探究的目光，“但效用千真万确。我已命护卫试过，可挡强弩于二十步外。”
几位表哥更是年轻人心性，拿着那轻飘飘的软甲，又是惊讶又是兴奋，互相传递着感受。
“此甲分为两种。”江淮继续介绍，拿起另一件胸前有特殊夹层的，“这种更为轻便透气，适合日常穿着，防护已足够应对大部分情况。”
他又拿起那件带夹层的：“这种胸前可加装特制护板，防护更强，适合冲锋陷阵。”
魏擎渊握着手中轻薄如无物的软甲，看着江淮沉稳而郑重的神情，心中百感交集。他不再追问来源，只是重重拍了拍江淮的肩膀，一切尽在不言中。“好！好小子！这份礼，外公收了！”
大舅魏峥深吸一口气，看着江淮：“淮儿，有心了。”
二舅魏嵘更是直接咧嘴大笑：“好外甥！这东西可比什么美酒珠宝强万倍！舅舅承你的情！”
三位表哥也纷纷激动地抱拳：“多谢殿下！”
他笑了笑，指着另外几个箱子：“那些箱子里是些肉干、罐头和零嘴，给大家改善伙食。边关苦寒，给军中兄弟加餐。”
“外婆，两位舅母，”他语气温和，带着对长辈特有的敬爱，“孙儿也给你们准备了点小玩意儿，希望你们喜欢。”
他说着，走到另外几个稍小一些、包装更显精致的箱子旁，亲手打开。里面是一个个造型精巧的玻璃瓶、陶瓷罐，还有一些扁平的首饰盒。
帐内众人的目光，尤其是女眷们的，立刻被吸引了过去。那些瓶瓶罐罐在营帐的灯火下，折射出温润的光泽，上面贴着雅致的标签，绘着花草图案，与军营粗犷的环境形成了奇妙的对比。
江淮先拿起一个圆形的、带有手柄的物件，打开，里面竟是一面清晰无比的玻璃镜。他将镜子递给外婆：“外婆，您瞧瞧。”
外婆疑惑地接过，低头一看，镜中清晰地映出自己布满皱纹却难掩慈祥的面容，连每一根银丝都看得清清楚楚。她先是吓了一跳，随即难以置信地用手摸了摸镜面，又看了看镜中的自己，眼中露出惊喜的光芒：“这……这镜子怎地如此清楚？比我那模糊的铜镜强上百倍！”
“这是琉璃镜子，看得更清楚些。”江淮微笑着解释，又拿起几个小巧的琉璃瓶，分别递给大舅母和二舅母，“这是‘润肤露’和‘香膏’，边关风沙大，气候干燥，涂抹在脸上手上，可以滋润肌肤，防止皲裂，还带些清香。”
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