百草阁为徐缺安排的住处，位于其后院一处僻静小院，虽不奢华，却也干净整洁，灵气比鼠巷浓郁数倍。对于一位“炼气四层、年老体衰”的客卿顾问而言，已是极好的待遇。
徐缺安顿下来后，并未急于行动。他深知，在欧阳家这等庞然大物内部，稍有不慎便会面临风险。他如同最耐心的猎人，先花了数日时间，熟悉百草阁的环境、人员以及欧阳墨为他划定的活动范围。
他扮演的“吴明”形象深入人心——一个见识有些、但修为低微、谨小慎微的老者。
每日清晨，他会在小院中缓慢打坐，吸纳着远比外界浓郁的灵气，实则是在暗中运转《淬金诀》进一步夯实根基，同时借助此地环境，缓慢恢复着因之前强行施展“星闪”和神识冲击而留下的一丝暗伤。
白日里，他大多时间待在百草阁三楼的藏书区，那里存放着大量医书、药典以及一些杂学古籍，是他目前权限内能接触到的、最可能找到与星宫或残图相关线索的地方。
藏书区的管理是个炼气六层、戴着厚厚水晶眼镜的老修士，姓孙，为人刻板，对书籍爱护到近乎偏执。最初几日，他对徐缺这个突然冒出来的“客卿”颇为冷淡，认为不过是走了狗屎运的江湖郎中，生怕他毛手毛脚损坏了珍贵典籍。
“吴道友，此书乃三百年前‘青木真人’手札，翻阅时需净手，不可沾染丝毫污秽，页角更不可折叠！”孙管理皱着眉头，看着徐缺拿起一本泛黄的古籍，忍不住出声提醒，语气带着明显的不放心。
徐缺连忙放下书，赔着小心道：“孙道友提醒的是，是小老儿疏忽了。”他态度谦卑，动作放缓，甚至显得有些笨拙。几次下来，孙管理见他确实爱惜书籍，且提出的几个关于药材药性的问题也颇为刁钻老道，不似不学无术之辈，态度才稍稍缓和。
徐缺乐得如此。他每日埋首于书海，看似在钻研医术，实则以面板强大的扫描和记忆功能，飞速地“阅读”着这些典籍。他的目标明确，并非真正学习医术，而是寻找任何可能与“星辰”、“星宫”、“古老地图”、“特殊皮质”相关的只言片语。
这个过程枯燥而漫长。欧阳家收藏的典籍虽多，但涉及上古秘辛的少之又少，大多是一些常见的医理、丹方、灵草图谱以及溪国各地的风物志。数日下来，收获寥寥。
这一日，他正在翻阅一本名为《南疆异物志》的杂书，上面记载了许多稀奇古怪的妖兽、毒虫和特殊材料。突然，面板传来提示：
【检测到目标关键词关联……章节：『奇金录』……内容提及：『星纹钢，性寒，蕴微薄星辰之力，常伴生于陨星坠落之地，古修多用以炼制观星、卜算之器，然质地偏脆，不堪大用……』】
星纹钢？蕴含星辰之力？徐缺心中一动，这材料名称他第一次听说。他仔细阅读这一节，发现只是简单介绍，并未提及星宫或具体用途。但这无疑是一个线索！炼制观星、卜算之器……这与星宫擅长的星辰之道隐隐吻合。
他不动声色地记下这个信息，继续翻阅。
又过了几日，欧阳墨再次召见了他。这次是在百草阁顶楼一间更为隐秘的丹房内，除了欧阳墨，还有一位神色憔悴、眉眼间与欧阳墨有几分相似、但气息更加渊深的中年美妇，其修为赫然是筑基中期！她便是欧阳倩的母亲，欧阳家的主母之一，柳如云。
柳如云看向徐缺的目光带着审视，也带着一丝不易察觉的期盼与焦虑。“吴先生，”她开口，声音带着一丝疲惫的沙哑，“听闻先生对疑难杂症颇有见解，不知对小女的病情，近日可有什么新的想法？”
徐缺心中凛然，知道真正的考验来了。他依旧是那副恭敬卑微的样子，躬身道：“夫人垂询，小老儿惶恐。近日翻看阁中典籍，偶有所得，只是……皆是推测，未经证实，不敢妄言。”
“先生但说无妨，无论对错，皆不怪罪。”柳如云语气温和，但眼神中的压力却丝毫未减。
徐缺沉吟了一下，似乎在组织语言，缓缓道：“小老儿观诸多典籍，发现有一种名为‘星陨苔’的奇异菌类，生于极阴之地，却能吸纳微弱星辰之力，其特性与小姐病症发作时，子夜阴气最盛却偶有星力波动的描述，有几分……似是而非的关联。当然，此物罕见，小老儿也只是在古籍上见过名头，并未亲见，或许只是牵强附会……”
他再次抛出一个从面板数据库里找到的、听起来高大上、实则虚无缥缈的名词。“星陨苔”是真有其物，但生长条件极其苛刻，且与欧阳倩的症状并无直接关系。他故意说得模糊，留下想象空间，目的不是确诊，而是引导欧阳家的思路，同时试探他们是否对“星辰”相关的异常有所察觉。
果然，听到“星陨苔”和“星辰之力”，柳如云和欧阳墨交换了一个眼神，都看到了对方眼中的惊疑。欧阳倩发病时，确实有时会引动周围微弱的星辰灵气，这是家族秘而不宣的事情，竟被这老者一语点破？
“星陨苔……”柳如云喃喃自语，看向徐缺的目光少了几分审视，多了几分重视，“先生果然博闻强识。不知先生可知，何处可能寻得此物？或者，有何典籍详细记载其特性？”
徐缺心中暗喜，面上却露出为难之色：“夫人恕罪，小老儿也只是在那残破祖籍上见过名讳，具体出处、性状，早已模糊不清了……或许，阁中某些更为古老、冷僻的游记或地方志中，会有线索？”他巧妙地将皮球踢了回去，并暗示需要查阅更高权限的典籍。
柳如云沉吟片刻，对欧阳墨道：“墨弟，稍后带吴先生去‘秘库’的外围书阁看看，但凡涉及奇物、异志的典籍，皆可借阅。”
“是，大嫂。”欧阳墨点头应下。
徐缺心中一震！秘库！欧阳家收藏真正珍贵典籍和宝物的地方！他终于接触到了核心区域的边缘！
随后，柳如云又仔细询问了徐缺一些关于“阴煞丝”、“蚀元蛊”的细节，徐缺皆以“残方记载模糊”为由，结合面板提供的一些通用症状特征，半真半假地应付过去，既显得有所保留，又不至于毫无价值。
谈话持续了半个时辰，柳如云才略显疲惫地让欧阳墨送徐缺离开。
走出丹房，欧阳墨对徐缺的态度明显更加亲和了几分：“吴先生，大嫂的话你也听到了，稍后我便让人带你去秘库书阁。先生若能找到星陨苔或其他救治小倩的线索，我欧阳家必不忘先生大恩！”
“欧阳执事言重了，小老儿定当尽力。”徐缺连忙躬身，心中却是一片冰冷。他利用的是一个少女的病情和一对父母的焦灼，虽有愧疚，但为了大道前路，这点良心上的不安，很快便被压下。
在前往秘库书阁的路上，徐缺看似随意地问道：“欧阳执事，小老儿翻阅典籍时，曾见提及一种名为‘星纹钢’的材料，似乎也与星辰之力有关，不知家族秘库中，可有相关记载？或许对推演小姐病情有所助益。”
欧阳墨不疑有他，想了想道：“星纹钢？似乎有些印象，是一种偏门的炼器材料，质地不佳，家族库存应该没有。
至于记载……秘库书阁中有一本《百炼星纲》，是先祖游历所得，专门记载各种奇异金属，上面或许有提及。先生可自行查阅。”
《百炼星纲》！徐缺默默记下这个名字。
踏入秘库外围的书阁，这里的典籍明显更加古老、珍贵，防护措施也严密了许多。徐缺压抑住内心的激动，目光扫过一排排散发着岁月气息的书架。
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