大宋官员的休假制度承袭前代，但更加规范和完善。总的来说，官员们是每旬（10天为一旬）休息1天。这种休假制度被称为 “旬休” 或 “旬假” ，这是他们常规的、固定的休息日。
除了旬休，他们还有非常丰富的其他假期。
大宋的节假日非常多，是休假的重要组成部分。主要包括：
元日（春节）：放假7天
冬至：放假7天
寒食、清明：连放7天（这是历史上最长的“清明节假期”）
端午、中秋、重阳等：各放假1-3天
圣节：当朝皇帝（有时包括先帝）的生日，放假3天。
各类祭祀日：也会放假。每年的法定节假假日加起来超过50天。
另外，还有其他特殊假期。
比如事假（被称作“告假）：因私事需要处理，可以向部门长官申请请假。
病假：因病需要休养，可请长假。
丧假（丁忧）：遇到父母等直系亲属去世，必须立即离职，回乡守孝27个月（约三年），这是强制性的制度。
婚假：本人或子女结婚，可以请假。
探亲假：官员家乡距离任所较远，有时会给予探亲假期。
产假：对，宋代官员（家中的妻妾生产）也有“产假”概念。
因此，前面秦熺与何菀芝说过，他们每旬日在小宅子里相会一次，指的就是旬假时休沐这一日。
宅子落进何菀芝名下后，她便把这里当成了隐秘的歇息地。每每借着出门采买的由头，提着半满的食盒或布料进来，一住便是整宿。
温府那边从不多问，只当她是回了府外的家中——作为管事，温府待他们很宽和，因而她和丈夫刘鑫在婚后便买了一个小宅子安了家，平日里无事两人都是回家住的。至于女儿扫月，以前是二等丫鬟时也是天天晚间用过饭后回家休息，第二天早起再至温府上工，若遇节假日忙碌，一家三口在温府也有两间房暂住。
平时温府里，若是无事，下人只消回禀一句“何娘子回外宅了”，便无人深究。
而另一边的刘鑫，更不会起疑。他只知何菀芝在温府当差，偶有留宿也是常事，只需听她说一句“温府这边事多，今夜便不回了”，便信以为真。
两边的人各持一端，谁也没想着去求证对方的说法。那座宅子就像个无声的屏障，将她的行踪巧妙遮掩，让这份两头周全的“正常”，安稳地维持了许久。
每每旬休，何菀芝便与秦熺约在小宅子中，自是仔细收拾，认真打扮，等待情郎到来。
这日旬休也不例外。
秦熺刚跨进门槛，便见何菀芝坐在窗边，鬓边簪了支珠花，脸颊泛着浅浅的红晕，眼神怯生生地望过来，像株待采撷的软花。他心头一热，几步上前便将人扑倒在铺着锦垫的榻上，细碎的吻落满她的眉眼，裙摆被揉得凌乱，满室只剩喘息与衣料摩擦的声响。
事毕，何菀芝软着身子靠在秦熺怀中，指尖轻轻划着他胸口的衣襟。秦熺把玩着她散落在肩头的发丝，沉默片刻，才缓缓开口。他先是信誓旦旦表示自己定会为她和女儿扫月谋个安稳将来，让她们再不用寄人篱下，为奴为婢，也像勋贵人家的老封君一样，余生过上畅快日子。
话锋一转，又谈及近来自己在秦家的境况，语气里满是“身不由己”，见何菀芝满眼心疼，才略略提起温酒酒即将嫁去普安郡王府的事。
“阿芝，”他握着她的手，声音放得极柔，“扫月那孩子我也偷偷见过，像你，既聪慧，模样也周正。若是能跟着温家姑娘嫁到普安郡王府，再设法留在赵伯琮身边……”他顿了顿，眼神里添了几分急切，“将来若能为赵伯琮生下一男半女，这孩子以后，才算真的有依靠。”
起初，何菀芝望着秦熺眼底的“恳切”，听他将“身不由己”说得字字恳切，终究还是软了心。那些缠绵的许诺像温水，渐渐泡软了她心底的戒备。
可秦熺最终的提议还是让她浑身发冷。
指尖冰凉，心口像被钝刀反复切割。她信了他的“无奈”，却没料到这份“打算”，竟是将女儿推入另一个深宅漩涡的筹码。甜言蜜语的余温还在，可那份暖意早已被这残酷的谋划，冻得彻骨寒凉。
见何菀芝眼底漫开的凉意，秦熺喉间溢出一声冷哼，语气骤然严厉起来：“你以为，若有朝一日你我之事败露，除了皇室那层身份，谁还能护得住扫月？”
他猛地攥紧何菀芝的手腕，力道大得让她蹙眉：“靠我吗？我在秦府尚且要夹着尾巴做人，整日如履薄冰，真到了东窗事发那日，我自顾尚且不暇，哪还有力气保你们母女？”
话锋稍顿，他的语气又从凛冽转为无奈，指尖轻轻摩挲着她的手背，添了几分疼惜：“我这不是在害扫月，是在为她谋最好的出路。进了郡王府，哪怕只是个妾，也比在外头任人欺凌强，若能生下孩子，这辈子便算有了依靠。”
何菀芝垂着眼，指甲深深掐进掌心。她何尝不羡慕温老爷夫妇——成婚多年始终恩爱如初，哪怕温家只有温酒酒一个女儿，温老爷也从未动过纳妾续后的念头，一门心思护着妻女。她私心里千百次盼着，扫月能嫁个寻常人家，有个知冷知热的夫君，过着安稳圆满的日子，不必像她这般，藏在暗处，连名分都没有。
可秦熺的话像一把钝刀，割开了她的幻想。她清楚眼下的处境，秦熺说的是实话，却也是最残忍的实话。一想到女儿将来要挤在深宅大院里，看主母脸色，与其他女人争宠，她的心就像被生生剜去一块。
积压的委屈与绝望终于冲破防线，何菀芝再也忍不住，伏在秦熺肩头失声痛哭，泪水浸湿了他的衣襟，每一声哽咽里，都藏着对女儿未来的无尽担忧，和对自己身不由己的无力。
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