调息完毕，林凡将状态恢复至巅峰，便离开了藏身的山洞。山谷伏击的收获，让他对云梦符的争夺有了更清晰的认识——这不仅是实力的比拼，更是智谋与陷阱的较量。
他更加谨慎，将神识与混沌五色手镯的感知催发到极致，如同最警觉的猎手，在危机四伏的秘境中穿行。他避开了几处灵气异常狂暴、疑似有强大妖兽盘踞的区域，也绕开了几处看似平静却暗藏杀机的沼泽毒瘴。
一路上，他凭借敏锐的感知，又发现并采摘了几株不错的灵草，也遭遇了几次妖兽袭击，但都有惊无险地解决。他没有再主动去寻找云梦符，深知那往往是麻烦的源头。
如此行进了两日，距离秘境核心区域越来越近，周围的灵气也越发浓郁，但空气中的肃杀之气也明显加重。不时能听到远处传来的法术轰鸣和妖兽咆哮，显然其他试炼者之间的遭遇战也愈发频繁。
这一日黄昏，林凡途经一片幽深的山谷。谷中雾气弥漫，古木参天，光线昏暗，给人一种阴森之感。谷口处，他发现了激烈的打斗痕迹，地面焦黑，树木折断，还有几滩尚未干涸的血迹，空气中残留着混乱的灵力波动。
“看来不久前这里发生过一场恶斗。”林凡心中警惕，放缓脚步，隐匿气息，悄然潜入谷中。
越往深处，雾气越浓，神识探查也受到不小的影响。行至山谷腹地，眼前景象让他目光一凝。
只见一片相对开阔的空地上，横七竖八地躺着四五具尸体，看服饰皆是此次参加选拔的外门弟子！他们死状凄惨，有的被利爪撕裂，有的浑身焦黑，有的则面色发青，显然中了剧毒。
“不是互相残杀……”林凡仔细观察，发现这些伤口并非人类法术或兵器所致，更像是……妖兽！而且，从残留的气息判断，袭击者的实力极为强横，至少是练气六层中期甚至后期的妖兽！
他心中一凛，正准备悄然退走，忽然，眼角余光瞥见不远处一具尸体旁，似乎有微光闪烁。他凝神望去，只见一枚云梦符，正被那尸体紧紧攥在手中！
“又一枚云梦符！”林凡心中一动，但并未贸然上前。事出反常必有妖！这云梦符如此显眼地留在尸体旁，周围却并无其他争夺的痕迹，这本身就不合常理。而且，那致命的妖兽，此刻又在何处？
他屏住呼吸，将身形彻底隐入浓雾和阴影中，神识如同蛛网般细细扫过四周每一寸土地、每一片树叶。
突然，他手腕上的混沌五色手镯传来一丝极其微弱的悸动，指向空地中央一株看似毫无异常的、覆盖着厚厚苔藓的枯死古树！
林凡瞳孔微缩，全力催动神识聚焦于那株古树。终于，他发现了端倪！那古树的树干内部，竟蛰伏着一团极其隐晦、却又充满暴虐气息的生命波动！其气息之强，赫然达到了练气六层后期！而且，这气息与周围环境几乎融为一体，若非手镯异动和他神识远超同阶，根本难以察觉！
“拟态妖兽！”林凡心头一震。这是一种极其狡猾和危险的妖兽，擅长伪装潜伏，等待猎物自投罗网。显然，这几名弟子就是被它偷袭致死，而这枚云梦符，就是它留下的诱饵！
就在林凡发现真相的瞬间，那株“枯树”似乎也察觉到了窥探，树干上的苔藓微微蠕动！
“不好！”林凡想也不想，身形暴退！
几乎在他后退的同时，“轰”的一声巨响，那株枯树猛地炸开！一条水桶粗细、通体呈灰褐色、与树干颜色几乎一模一样的巨蟒显出身形，它头生独角，眼如灯笼，猩红的蛇信吞吐，带着腥风，以迅雷不及掩耳之势扑向林凡刚才藏身之处！
速度快得惊人！
林凡虽提前警觉，但巨蟒的速度远超他预料，腥臭的劲风已然袭至后背！他猛一咬牙，体内混沌之气狂涌，身体在半空中强行扭转，双掌齐出，灰色气流瞬间在身前布下一道凝实的屏障！
“混沌壁障！”
“嘭！”
巨蟒的头颅狠狠撞在灰色屏障上！屏障剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，林凡只觉一股排山倒海般的力量传来，喉头一甜，整个人被撞得倒飞出去，重重砸在远处一棵大树上，枝叶纷飞。
“嘶——！”
独角巨蟒发出一声尖锐的嘶鸣，显然对一击未能毙命感到愤怒。它庞大的身躯游动，再次扑来，血盆大口张开，露出森白的毒牙，一股墨绿色的毒雾喷涌而出，瞬间笼罩了林凡所在区域！
毒雾所过之处，草木迅速枯萎腐烂，发出滋滋声响！
林凡强忍气血翻腾，脚下《游龙步》急踏，身形如烟似幻，险之又险地冲出毒雾范围，但护体灵气仍被腐蚀得滋滋作响，传来阵阵麻痹感。
“好厉害的毒！”林凡心中骇然，这妖兽的实力，远非之前遇到的任何对手可比！硬拼绝无胜算！
他毫不犹豫，转身便向谷外疾驰！同时，他指尖连弹，数张爆炎符向后射出，轰向巨蟒，试图阻挡其追击。
“轰轰轰！”
火光在巨蟒身上炸开，却只是让它鳞甲焦黑一片，速度丝毫未减！它巨大的尾巴横扫，拦腰砸向林凡！
林凡神识高度集中，预判到攻击，身形猛地拔高，脚尖在扫来的蛇尾上一点，借力再次前冲！这一下险到极致，蛇尾携带的巨力让他气血再次翻涌。
独角巨蟒紧追不舍，所过之处，树木崩碎，地面犁出深沟。林凡将速度提升到极致，头也不回地亡命奔逃。他不敢直线逃跑，不断利用树木、岩石作为掩护，变换方向。
一时间，幽静的山谷被彻底打破，轰鸣声、嘶鸣声、树木倒塌声不绝于耳。
追逐持续了一炷香的时间，林凡已是汗流浃背，灵力消耗巨大。那巨蟒却依旧生龙活虎，距离在不断拉近！
眼看就要被追上，前方出现了一条湍急的地下暗河，河水冰冷刺骨，奔流不息。林凡眼中闪过一丝决绝，毫不犹豫地纵身一跃，扑入冰冷的河水之中，瞬间被激流吞没。
独角巨蟒追至河边，对着汹涌的河水发出不甘的嘶鸣，徘徊片刻，终究没有下水，悻悻转身返回了山谷。
冰冷的河水裹挟着林凡向下游冲去。他屏住呼吸，运转灵力抵御寒意，心中后怕不已。这次遭遇，让他深刻认识到秘境中潜藏的危险远超想象。练气六层后期的拟态妖兽，若非他感知敏锐且果断逃遁，恐怕已步了那些弟子的后尘。
“实力……还是不够！”在激流中沉浮，林凡对力量的渴望前所未有的强烈。
不知过了多久，水流渐缓，林凡奋力游向岸边，爬上一处陌生的河滩，精疲力尽地瘫倒在地。他检查自身，除了灵力消耗过度和一些震荡轻伤外，并无大碍，算是不幸中的万幸。
休息片刻，他抬头辨认方向，发现暗河已将他带离了那片危险的山谷，但似乎……也更靠近秘境的核心区域了。
福祸相依。休整之后，他必须继续前行。距离十日之期，已然过半。
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