渊水玉佩的蓝光如潮水般褪去时，青云宗的飞舟仍在微微震颤。甲板上残留着风暴肆虐的痕迹，断裂的船舷被林渊临时凝结的冰棱加固，苏清瑶正用焚天扇的余温烘干湿冷的舱壁，橘红色的火焰在她指尖跳跃，驱散着东海深处的寒意。
林渊握着掌心的渊水玉佩，指尖能清晰感受到玉佩内部流转的温润灵力。方才那诡异风暴中，正是这枚伴随他多年的玉佩突然爆发出力量，将翻涌的巨浪硬生生压平，那些缠绕飞舟的狰狞海妖触手，在蓝光触及的瞬间便化作了泡沫。只是这股力量来得突然，散去后竟引来了更奇特的动静——船舷两侧的海水开始不自然地旋转，形成一道道银色的水涡，水涡中心，隐约有细碎的灵光闪烁。
“林渊，小心！”苏清瑶的声音陡然绷紧，焚天扇“唰”地展开，扇面上的火纹瞬间亮起，“水下有东西在靠近。”
林渊立刻运转《九渊诀》，丹田内的寒气顺着经脉蔓延至全身，流霜剑悄然出鞘，剑身上凝结的冰花在海风中泛着冷光。他凝神望向海面，灵力如蛛网般扩散开去，下一刻便捕捉到数十道灵动的气息——这些气息纯净温和，并无魔气或凶煞之意，反而与渊水玉佩有着一丝微弱的共鸣。
就在这时，最外侧的水涡突然炸开，一道银白身影破水而出，在空中划出优美的弧线后又轻盈落入水中。紧接着，越来越多的银白身影从海中浮现，竟是一群形态奇异的生灵：她们上半身是妙龄女子的模样，肌肤莹白如玉，发丝如海藻般泛着珍珠光泽，下半身则是覆盖着细密银鳞的鱼尾，摆动间溅起的水花都带着淡淡的蓝光。
“是巡海鲛！”苏清瑶眼中闪过诧异，她曾在青云宗的古籍中见过记载，“传说中守护东海灵脉的异族，性情温和，从不主动招惹修士。”
这群巡海鲛约有三十余只，她们围绕着飞舟缓缓游动，银鳞在朝阳下折射出璀璨的光芒，将周围的海水都染成了一片晶莹的银色。为首的鲛女身形比其他巡海鲛略高，额间嵌着一枚淡蓝色的水纹晶石，手中握着一块巴掌大小的令牌，令牌上雕刻着繁复的波浪纹路，正散发着与渊水玉佩同源的灵光。
鲛女摆动鱼尾，停在飞舟甲板前方三尺处，她抬起清澈如深海的蓝眸，目光落在林渊手中的渊水玉佩上，原本平静的眼神泛起一丝涟漪。“持有渊水玉佩的贵客，请勿惊慌。”她的声音如同海浪轻拍礁石，柔和却清晰地传入两人耳中，“我们是海灵族的巡海卫，奉族长之命，在此等候您的到来。”
林渊并未放松警惕，他握着流霜剑的手微微收紧：“海灵族？我们与贵族素无往来，为何会在此等候？”他能感觉到对方并无恶意，但方才的风暴与海妖触手太过诡异，不得不小心应对。
鲛女似乎察觉到了他的戒备，轻轻晃动了手中的水纹令牌，令牌上的纹路突然亮起，与林渊掌心的渊水玉佩产生了明显的共鸣——玉佩表面浮现出淡淡的水纹，与令牌上的纹路完美契合。“这枚水纹令牌，是海灵族赠予九渊守护者的信物。”鲛女解释道，“渊水玉佩乃九渊传承的信物，持有它的人，便是我们海灵族的贵客。”
“九渊守护者？”林渊心中一动，他修炼《九渊诀》多年，却从未听说过这一身份，“你口中的九渊守护者，究竟是什么人？”
鲛女眼中闪过一丝崇敬：“那是上古时期守护东海归墟的英雄。当年邪魔欲从归墟通道出世，正是九渊守护者与我海灵族先祖联手，才将邪魔封印。渊水玉佩便是当年守护者留下的信物，能净化归墟魔气，安抚东海灵脉。”她顿了顿，语气变得凝重起来，“只是近来，归墟深处的魔气突然翻涌，连我们巡海鲛都能感受到那股令人心悸的邪恶气息。已有不少误入归墟边缘的修士被魔气侵蚀，变得狂乱嗜血，甚至攻击过往的商船与渔船。”
苏清瑶眉头微蹙：“你是说，归墟的封印出现了问题？”她想起林渊父母正是前往归墟寻找线索，心中不由得泛起一丝担忧。
“目前尚未确定封印是否破损，但魔气泄露已是事实。”鲛女的蓝眸中满是忧虑，“族长推测，这可能与邪修势力有关。我们在巡视时感应到渊水玉佩的净化之力，便循迹而来，希望能邀请二位前往我海灵族的聚居地——珊瑚岛。”
“珊瑚岛？”林渊问道，“那里有什么特殊之处？”
“珊瑚岛是东海灵脉的节点之一，由我海灵族布下的护岛大阵守护，是目前前往归墟最安全的落脚点。”鲛女解释道，“族长手中掌握着前往归墟核心区域的安全航线图，还知晓一些关于九渊守护者的秘闻，或许能为您提供帮助。此外，族长年迈，感知到归墟的危机后忧心忡忡，希望能与持有渊水玉佩的贵客商议应对之策。”
林渊与苏清瑶对视一眼，都从对方眼中看到了决断。林渊此次前往归墟，本就是为了寻找父母的踪迹与九渊传承的线索，海灵族的邀请恰好契合了他的目的；而苏清瑶则担心兄长苏明的安危，归墟魔气翻涌的消息让她更加急切地想要尽快抵达目的地。
“我们如何确定你所言非虚？”林渊还是保持着最后的谨慎，他曾多次遭遇邪修的阴谋，不得不防。
鲛女坦然迎上他的目光，将手中的水纹令牌向前递了递：“此令牌可调动海灵族的巡海卫，若二位不信，可随我们先行前往珊瑚岛外围。那里有我族的哨卡，您只需出示渊水玉佩，哨卡的族人便会为您验证身份。”她顿了顿，补充道，“况且，以我族的实力，若想对二位不利，不必如此大费周章。方才风暴中的海妖触手，实则是被魔气侵蚀的海兽所化，若不是您的渊水玉佩净化了魔气，恐怕飞舟早已受损严重。”
林渊想起方才玉佩爆发时的情景，心中的疑虑渐渐消散。他低头看了看掌心的渊水玉佩，玉佩表面的蓝光已经收敛，却仍能感受到那股与海灵族气息相连的温暖。“好，我们随你前往珊瑚岛。”他做出了决定，将流霜剑归鞘，“但我的飞舟受损，恐怕难以快速航行。”
鲛女闻言微微一笑，鱼尾轻轻一摆，身后的巡海鲛们立刻会意，纷纷游到飞舟两侧。“贵客不必担心，我们可为飞舟引路护航。”她说着，指尖凝聚出一缕蓝色灵光，轻轻一点飞舟的船身，“这是海灵族的避水咒，可减少航行阻力，再加上我们为您开辟水路，不出半日便能抵达珊瑚岛。”
随着避水咒的生效，飞舟周围的海水自动向两侧分开，形成一条平稳的水道。为首的鲛女率先游动，银白的鱼尾在水中划出优美的弧线，其余巡海鲛则分列飞舟两侧，如同护卫般随行。林渊与苏清瑶站在甲板上，望着周围晶莹的海水与灵动的巡海鲛，心中对即将到来的珊瑚岛之行充满了期待。
飞舟缓缓前行，苏清瑶忽然想起什么，轻声问道：“请问姑娘芳名？我们总得知道该如何称呼你。”
鲛女回过头，蓝眸中泛起一抹笑意：“我叫水汐，是巡海卫的队长。二位若有任何疑问，都可随时问我。”她的目光再次落在渊水玉佩上，“说起来，这枚玉佩已有数十年未曾在东海出现过了。上一次感应到它的气息，还是在十年前，那时有一对修士夫妇带着类似的气息前往归墟，只是当时他们并未持有玉佩。”
林渊的心猛地一跳：“那对夫妇是什么模样？”
“男子身着青衫，剑法卓绝，女子则擅长水系法术，气质温婉。”水汐回忆道，“他们曾向我族借阅过归墟的地图，说要去加固封印。族长对他们很是敬重，还赠予了一枚定海珠相助。”
是父母！林渊心中激动不已，攥着玉佩的手微微颤抖。这是他此次出海以来，得到的关于父母最明确的线索。苏清瑶察觉到他的情绪波动，轻轻拍了拍他的肩膀，用眼神给予他安慰。
水汐似乎明白了什么，没有再多问，只是加快了游动的速度。前方的海水渐渐变得清澈，隐约能看到水下成片的彩色珊瑚，一座被淡蓝色光罩笼罩的岛屿轮廓，正缓缓出现在海平面上——那便是海灵族的聚居地，珊瑚岛。
林渊望着远方的岛屿，深吸一口气，将心中的激动压下。他知道，珊瑚岛不仅是寻找父母线索的关键，更是揭开归墟魔气之谜的重要起点。而等待着他的，或许还有更多关于九渊传承与海灵族的秘闻，以及一场即将来临的东海危机。
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