撤退的命令像一道赦令,让队伍紧绷的神经稍微松弛了半分。脚步加快,士兵们归心似箭,只想着尽快离开这片令人窒息的、仿佛活着的森林。就连马库斯十夫长,虽然依旧保持着警惕的姿态,但眉宇间的凝重也似乎化开了一些。
林凡跟在队伍中段,那种被窥视的感觉并未因撤退而消失,反而如同附骨之疽,愈发清晰。他视野边缘的小地图上,那些原本模糊闪烁的黄色光点,似乎变得频繁了一些,如同鬼火般在代表他们队伍的绿色光点周围若隐若现地游弋。一种冰冷的预感攫住了他的心脏。
“快!跟上!别掉队!”马库斯回头低吼,催促着队伍。
就在他们穿过一片相对稀疏、生长着大量蕨类植物的林间空地,即将再次没入更茂密的树林时——
“咻——”
一声极其轻微、几乎与风声融为一体的锐物破空声,从侧前方的树冠中传来。
声音太轻,太快,大部分人都没反应过来。
“噗!”
走在队伍最外侧的一名老兵,身体猛地一顿,喉咙里发出“咯咯”的怪响。一支近乎纯黑色、尾羽用不知名鸟类翎毛制成的短箭,精准地钉在了他的脖颈上,箭羽还在微微颤动。他眼中的惊愕尚未完全浮现,人已经软软地向前扑倒,砸在厚厚的蕨类植物上,发出一声闷响。
死一般的寂静维持了不到半秒。
“敌袭!找掩护!”马库斯声嘶力竭的呐喊如同炸雷,瞬间撕破了林间的伪饰的宁静。
恐慌如同瘟疫般爆发!
“咻!咻!咻!”
更多的黑色短箭从四面八方,从他们根本看不清的树冠阴影、巨石后面、甚至地表的灌木丛中射出!这些箭矢无声无息,或者只有极其轻微的哨音,却致命无比!它们不像阿布罗人那般铺天盖地,而是精准、冷酷,每一箭都瞄准着盔甲的缝隙、面门的裸露处!
“啊!”
“我的眼睛!”
惨叫声此起彼伏。士兵们像没头苍蝇一样乱窜,试图用盾牌护住自己,但攻击来自各个角度,防不胜防。有人刚举起盾牌挡住正面,肋下却中了一箭;有人慌乱地躲到树后,却被从头顶树冠垂直射下的箭矢贯穿了天灵盖。
“结阵!向我靠拢!”马库斯挥舞着短剑,试图收拢队伍,他那张带有刀疤的脸因愤怒和焦急而扭曲。
林凡背靠着一棵需要两人合抱的古树,心脏狂跳得几乎要冲出胸腔。他能听到箭矢钉入树干的“夺夺”声,感受到木屑飞溅到脸上的刺痛。小地图上,代表他们队伍的绿色光点正在以惊人的速度闪烁着,然后黯淡、消失——每一个消失的光点,都代表着一个生命的终结。而周围,那些代表敌人的黄色光点如同鬼魅般闪烁着,不断变换位置,根本无法锁定。
他看到马库斯一边格挡开一支射向面门的箭,一边试图将几个吓破了胆的新兵拉到自己身边。
“蠢货!别乱跑!靠……”马库斯的吼声戛然而止。
一支角度极其刁钻的箭,仿佛计算好了他动作的间隙,从两棵大树的缝隙中钻出,化作一道黑色的闪电,“噗”地一声,狠狠地钉入了马库斯没有盔甲保护的腋下位置!那里是皮甲连接的脆弱处。
马库斯身体剧烈地一震,动作瞬间僵硬。他难以置信地低头,看着那支几乎完全没入身体的箭矢,张了张嘴,想要说什么,但涌出的只有一股股暗红色的血沫。
“十……十夫长!”旁边的士兵发出惊恐的尖叫。
马库斯,这个粗鲁、冷硬,却在不久前给了他一线生机的老兵,眼中的光彩迅速黯淡下去。他手中的短剑“哐当”一声掉落在地,庞大的身躯推金山倒玉柱般重重砸在地上,激起一片枯叶和尘土。
十夫长阵亡!
主心骨的倒下,成为了压垮队伍理智的最后一根稻草。残存的士兵彻底陷入了混乱和绝望。有人疯狂地朝着箭矢射来的方向胡乱投掷出手中的短矛,有人则完全放弃了抵抗,抱着头蜷缩在地上瑟瑟发抖,更多的人则是像无头苍蝇一样,只想逃离这个死亡陷阱,却不知该往哪里逃。
林凡背靠着冰冷粗糙的树干,听着耳边同伴的惨叫和死亡之箭的轻啸,看着不远处马库斯逐渐冰冷的尸体,一股寒意从脚底直冲天灵盖。
队伍崩溃了。指挥官死了。
下一个,会是谁?
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