“希望号”如同一尾幽灵般的深海银鱼，在漆黑无光的水世界里悄然滑行。潜艇内部，弥漫着循环空气特有的微凉金属气息，以及仪器运行时持续不断的低沉嗡鸣。这里是人类科技的骄傲，一座能在万米深海自由巡航的移动堡垒。然而在此刻，这骄傲正被一种源自生命本源的谦卑所笼罩。
他们正沿着一条深不见底的海沟边缘，执行着Z字形的精细搜索。主要目标是寻找数天前失联的、由核心圈派出的第一支深海探索队。对方最后的信号微弱而混乱，坐标就消失在这片被命名为“虚无之喉”的广袤区域。
主控室内，气氛安静得有些压抑。数十块泛着幽蓝光芒的屏幕上，数据流如瀑布般刷新，构建出一个数字化、像素化的外部世界。李建国，这位经验丰富的老工程师，正紧紧盯着主声呐探测屏幕。屏幕是一片深邃的黑色，只有一些代表着微弱生命信号的绿色光点，在遥远的地方如鬼火般闪烁，伴随着音频转换器传来的、经过过滤的奇异低吟。那声音悠长而空灵，仿佛是这颗星球古老灵魂的叹息。
“声呐图谱未见异常。能量读数稳定。生命信号稀疏，未发现高强度目标。”一名年轻的操作员例行公事般汇报着，声音在安静的指挥舱内显得格外清晰。
陆一鸣站在主观察窗前，目光穿透数米厚的特种水晶玻璃，凝视着窗外那片纯粹的黑暗。潜艇前方的巨型探照灯如同两柄刺破永夜的光剑，光柱所及之处，能看到无数细小的、闪烁着微光的浮游生物，它们如同宇宙尘埃，在这片孤寂的水体中缓缓飘荡。偶尔，会有一条外形奇诡的深海鱼类，被光芒惊扰，拖着磷光闪闪的长尾，瞬间消失在更深的黑暗里。
一切都显得平静，甚至有些单调。这是一种足以让心智不坚者发疯的孤独。然而，陆一t鸣的内心却异常宁静。他正在用自己的方式感知这个世界。在他的意识深处，神秘书册的页面无风自动，丝丝缕缕的能量从他的身体延伸出去，试图解析这片水域中弥漫的、迥异于地球生态圈的能量波动。他能“感觉”到，在这片看似死寂的海洋之下，潜藏着某种庞大到不可思议的规律。
伊丽丝坐在他身旁的一个软椅上，她那双异于人类的紫色眼眸中，也倒映着窗外的深邃。作为来自高维文明的生命体，她对这种环境的感知比陆一鸣更加敏锐。她轻轻皱着眉，低声说道：“一鸣，这里的水压、能量场，都有一种……被‘压制’的感觉。就好像，有一头沉睡的巨兽，仅仅是它的呼吸，就改变了整个区域的物理法则。”
陆一鸣点了点头，表示赞同。他也感觉到了。这不是具体的威胁，而是一种形而上的、如同背景噪音般的持续性压力。它无处不在，却又无迹可寻。
就在这时，一声压抑的惊呼打破了主控室的宁静。
“等等！那是什么！”
发出惊呼的是负责主声呐的年轻驾驶员。他的脸色瞬间变得惨白，手指颤抖地指向屏幕的一个角落。
所有人的目光立刻汇聚过去。李建国一个箭步冲到控制台前，怒喝道：“什么情况！冷静点，说清楚！”
“李工……你看……”驾驶员的声音带着哭腔，“那个……那个阴影……”
在声呐屏幕的右下角，一个原本被系统自动标记为“海底山脉”的巨大阴影，此刻正以一种极其缓慢、却又无比确凿无疑的姿态，动了！那不是地质活动，不是板块漂移，而是一种……生物才有的，舒展身体般的动作。
那个阴影实在太大了。它占据了整个声呐探测范围的近四分之一，之前所有人都理所当然地认为那是一片连绵不绝的海底山体结构。没有人会想象，一个生物的体积能够达到如此恐怖的程度。
陆一鸣的心脏猛地一沉。几乎在同一瞬间，他通过与书册的链接，感知到了一股前所未有的、如同宇宙大爆炸般磅礴的生命能量，正在从沉睡中苏醒。那股能量浩瀚无垠，纯粹而原始，不带任何智慧或情感的色彩，只有一种纯粹的“存在感”。
“警报！警报！侦测到超巨型未知生命体！能量读数……能量读数爆表了！仪器无法计算！”刺耳的红色警报灯疯狂闪烁，冰冷的电子合成音在每个人的耳边炸响。
还没等众人从这突如其来的变故中反应过来，一个更加恐怖的景象发生了。
“希望号”的外部，猛地一暗。
不是光线被遮挡的那种暗。而是一种仿佛整个世界都被吞噬的、绝对的黑暗。两柄足以刺穿千米水深的光剑，在这一刻如同两根被掐灭的火柴，瞬间失去了所有意义。它们的光芒，被一个无法形容的庞大身躯，彻底吸收了。
主控室内的所有人都僵住了，血液仿佛在这一刻凝固。
陆一鸣猛地冲回到舷窗前，将脸紧紧贴在冰冷的水晶玻璃上。他用尽全力，试图看清外面的景象。
起初，他什么也看不到，只有一片虚无的黑暗。但渐渐地，他的瞳孔适应了这极致的黑暗后，他看到了。
他看到了一只眼睛。
那是一只比“希望号”潜艇本身还要庞大数倍的眼睛。它就像一颗悬挂在深渊中的金色恒星，巨大的金色竖瞳，宛如一道贯穿天地的裂隙。瞳孔中没有恶意，没有好奇，更没有愤怒，只有一种审视蝼蚁般纯粹的漠然。那是一种神只俯瞰凡尘的眼神，一种造物主看待自己作品的眼神。他们，以及他们引以为傲的“希望号”，在这只眼睛面前，渺小得不成比例。
陆一鸣感到自己的呼吸都停滞了。他引以为傲的冷静大脑，在这一刻也几乎宕机。他无法分析，无法计算。因为对方的生命层级，已经超出了他所有知识体系的理解范畴。
紧接着，一个更加令人绝望的画面出现了。
在这颗金色巨眼的前方，一张如同深渊裂口的大嘴，正在缓缓张开。那张嘴实在太大了，仿佛能将整个海洋都吞噬进去。嘴里，一排排如同山脉般耸立的利齿清晰可见，每一颗牙齿都闪烁着森然的寒光，足以轻易咬碎一座真正的山峰。
而在这张深渊巨口之中，一头之前在声呐上被标记为“高危巨型生物”的海兽，正发出无声的哀鸣。那头海兽体长超过百米，形似巨型乌贼，长满了狰狞的触手，在几个小时前，它甚至被“希望号”列为需要规避的顶级掠食者之一。
然而此刻，它就像一条无助的小鱼，被那张巨口轻易地衔住。没有任何挣扎，没有任何反抗。随着巨口的缓缓闭合，那头百米海兽被轻而易举地、如同咀嚼一块软糖般碾碎，吞咽了下去。
整个过程，安静而优雅，充满了原始而残酷的美感。
“希望号”内的死寂被伊丽丝苍白而颤抖的声音打破：“利维坦……是利维坦……这是神话传说中的深海巨兽……它的生命层级太高了，高到仅仅是它的存在，就在扭曲周围的空间法则……”她的声音里充满了前所未有的恐惧，那是源自生命本能的战栗。
“我们……”伊丽丝艰难地吞咽了一下口水，“我们只是它进食时，不小心闯入餐桌的虫子。”
她的话，精准地概括了当前的处境。
那头被她称为“利维坦幼体”的巨兽，似乎完全没有注意到“希望号”的存在。或许注意到了，但完全没放在心上。它只是在执行自己亿万年来不变的生物本能——进食。
然而，灾难并未因此远离。
在吞食完那头海兽后，利维坦庞大到不可思议的身躯，开始缓缓地转动。它似乎只是无意识地调整了一下姿态。
就是这样一个简单的动作，却掀起了足以摧毁一切的恐怖暗流。
“轰！”
“希望号”仿佛被一只无形的巨手狠狠拍中，整艘潜艇发出一声痛苦的呻吟，猛地向一侧翻滚过去。主控室内，没有固定住身体的船员瞬间被甩飞出去，狠狠撞在舱壁上，发出一连串闷哼。各种设备因为剧烈的震动而火花四溅。
“警报！左舷外壳结构强度达到百分之九十！能量护盾过载！即将崩溃！”
“动力系统出现波动！三号引擎紧急关闭！”
此起彼伏的警报声，如同敲响了死亡的丧钟。
陆一鸣死死抓住舷窗旁的固定扶手，才没有被甩出去。他能清晰地感觉到，一股无法抗拒的巨大力量，正在从四面八方挤压着这艘钢铁巨兽。潜艇的外壳正在发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时都会被这恐怖的水压压成一堆废铁。
他们甚至没有被攻击。
他们仅仅是……挡了路。
利维坦幼体的金色竖瞳，似乎终于“看”到了这只碍事的“小虫子”。它没有表现出任何情绪，只是像人类会随手拨开一只苍蝇一样，它那如同大陆板块般的尾鳍，带着足以搅动整个海沟的磅礴力量，缓缓地、漫不经心地，向“希望号”扫了过来。
在主控室的屏幕上，那片代表着死亡的阴影，正以一种无可阻挡的姿态，遮蔽了整个世界。
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