募捐之事在玉砚的全力推动下，紧锣密鼓地进行了三日。
除了瑞王府自身拿出的那笔令人震撼的五百两黄金与一百车棉衣外，朝堂之上，数百名官员在瑞王殿下近乎“破家为国”的举动感召下，也终于陆陆续续、或多或少地表示了一番。
只是这“表示”，与玉砚的倾力投入相比，显得格外抠搜谨慎，零零总总加起来，也不过凑了五百两白银，尚不及玉砚所捐黄金的价值。
玉砚并未因这悬殊的对比而气馁，他面色平静，暗中将每一位捐款官员的姓名与数额都细细记下。
这其中，倒也有真心实意、出手大方的。
新科文状元华清延，便是其中之一。
他并未捐献银钱，而是直接捐出了一百车粮食与一百车棉衣，实实在在，皆是边关急需之物。
玉砚看在眼里，心中记下这份雪中送炭的情谊，愈发觉得此人品性端方，是可造之材。
如今瑞王殿下圣眷正浓，又展现出如此魄力与担当，自然也有一些嗅觉敏锐或有心依附的官员，愿意借此机会表露忠心，博取好感。
户部掌管钱粮，一些官员便从库藏中挤出部分陈粮旧布；兵部与军队关联最深，不少将领念及同袍之情，也从自家或军中节省出部分物资捐献出来。
玉砚一边接收、清点着这些物资，一边在心中飞速盘算，如何才能让那些家底丰厚却依旧一毛不拔的“铁公鸡”们，吐出更多来解这燃眉之急。
很快，为边关募捐的消息便从朝堂传到了坊间。
起初，京城百姓的反应并非一呼百应，而是充满了疑虑与观望。
茶楼酒肆中，不乏窃窃私语。
“听说了吗？这次是瑞王殿下主张的募捐……”
“瑞王殿下？就是那位春日宴分糕点的殿下？他……应该与别个不同吧？”
“难说啊！别忘了五年前南疆那场大雪灾！当时大皇子不也是义愤填膺，号召全城捐款？那阵势，比现在还大呢！最后凑了一千车粮食，五百车棉袄，风风光光送去了南疆。可后来呢？”
“后来怎么了？”有不知情的人好奇追问。
“后来？哼！”知情者压低了声音，面带愤慨，“后来有些从南疆逃难来的灾民到了京城，才透出消息，他们当时领到的粮食，好多都是掺了沙石的陈米，甚至有些根本就是喂牲口的糠麸！棉袄更是里面塞的都是芦花柳絮，根本不御寒！”
“啊？竟有此事？！那……那捐的东西……”
“还能去哪儿？层层盘剥，中饱私囊了呗！最后落到灾民手里的，十不存一，还都是次品！”
“可……这可是皇长子啊！没人管吗？”
“管？谁管？谁敢管？那可是天家贵胄！乱说话是要掉脑袋的！咱们平头百姓，斗得过吗？”
“那这次瑞王殿下他……”
“希望瑞王殿下不是那样的人吧……可是，这世道，知人知面不知心啊……”
类似的对话在京城各处悄然流传，百姓们被过去的阴影笼罩，对这次募捐持着谨慎甚至怀疑的态度。
他们害怕自己省吃俭用捐出的财物，最终落不到边疆将士手中，反而肥了某些人的私囊。
然而，随着更多关于瑞王殿下玉砚的消息在民间扩散开来，风向开始悄然转变。
人们听说，这位殿下自己不仅捐了巨额的五百两黄金，甚至不惜变卖皇帝亲赐的王府宅邸！
这可不是做做样子，这是真真切切地倾其所有！
人们还听说，瑞王殿下年少时曾在寺庙长大，曾去过军营，亲手为受伤的将士医治，深知行伍艰辛。
人们想起不久前的春日宴，是这位殿下自掏腰包，做了上千份精美糕点分发给朱雀大街的百姓，与民同乐。
人们更记起去年江南水患，是这位殿下亲赴一线，与工匠民夫同吃同住，督导修建的堤坝坚固无比，被当地百姓称为“百年之利”！
一桩桩，一件件，都与那位只知盘剥、虚伪贪婪的大皇子形成了鲜明对比。
瑞王殿下“仁厚”、“实干”、“心系百姓”的形象，逐渐压过了最初的疑虑。
信任，开始如同涓涓细流，汇聚成河。
“瑞王殿下是为了边关将士才这样的，咱们不能寒了将士们的心！”
“对！殿下连王府都肯卖，咱们捐点粮食棉衣算什么？”
“我家里还有几件厚实旧袄，虽然不新，但暖和，我捐了！”
“我家今年收成还行，我捐一石粮食！”
“我没什么钱，但我有力气，我去帮忙装车！”
从东家凑出的几件半新棉袄，到西家拿出的几斗粮食；从富商捐献的整车布匹，到贫苦人家拿出的一筐炭火……民间的力量被真正调动了起来。
没有强制的摊派，没有虚伪的号召，全凭一份对边疆将士的牵挂与对瑞王殿下的信任。
短短数日，由京城百姓自发捐献的各类物资，竟然浩浩荡荡地凑足了整整四百车！它们与朝廷募集的物资汇合在一起，形成了一支蔚为壮观的支援队伍，准备随时开赴北方，将温暖与希望送往那苦寒的边关。
这一次，民心所向，清晰可见。
另一边。
朝堂之上，那些最初只肯象征性捐点银钱、还在观望风色的官员们，此刻是真有些坐不住了。
民间自发募捐的消息如同长了翅膀般飞入高门府邸。
当听说那些平日里他们或许瞧不上眼的平民百姓，你凑一斗米，我捐一件衣，东拼西凑之下，竟硬生生集齐了四百车物资，数量远超他们这些食君之禄的官员所捐时，许多人的脸上终于挂不住了。
羞愧、尴尬、还有一丝被比下去的恼火，交织在心头。
尤其是当这份由瑞王府详细整理、并未刻意隐瞒的民间捐献清单，与官员们的捐献记录并排放在一起时，那悬殊的对比更是刺眼。
一些尚有廉耻之心的官员，只觉得脸上火辣辣的。
他们开始寻各种由头，或是“家中清点库房又发现些许余粮”，或是“夫人听闻边关苦寒，执意将陪嫁的皮料捐出”，陆陆续续又往募捐处追加了一些物资。
虽然明眼人都知道这是为了挽回颜面，并非真心实意，但玉砚对此乐见其成。
无论初衷如何，只要能增加送往边关的物资，减轻将士们的负担，他便来者不拒，一一笑纳。
朝廷与民间的力量已被初步动员起来，但玉砚深知，若论财力物力之雄厚，那些盘踞京城、脉络通达的大商行才是真正的“肥羊”。
商者逐利，这是天性。
要想让他们心甘情愿地掏出真金白银，必须给出足以让他们心动的筹码。
眼下，那些大商行的东家们大多还在观望，权衡着利弊得失。
这一日，玉砚在瑞王府偏厅，接见了京城商行总会的会长，一位须发皆白却精神矍铄的老者——贾东强，贾老板。
贾东强虽是商界巨擘，富甲一方，但面对这位如今声望正隆、深得帝心的年轻亲王，也不敢有丝毫怠慢，姿态放得极低。
然而，玉砚却并未摆出亲王架子，反而在他进门时，主动起身，恭恭敬敬地向他行了一个晚辈见长辈的常礼。
这一下，可把贾东强吓得魂飞魄散，连忙侧身避开，疾步上前虚扶住玉砚，连声道：
“折煞老朽了！折煞老朽了！殿下万金之躯，怎能向草民行礼！殿下快快请起！” 他心中惊疑不定，这位瑞王殿下，与他以往接触过的任何皇亲贵胄都不同。
双方落座，奉茶已毕。贾东强是个明白人，不待玉砚开口，便主动切入正题，面露难色道：
“殿下今日召见，老朽猜想，必是为了支援边关募捐之事。今年天灾频繁，北疆南疆皆受其苦，我等经商之人，按理确该为国分忧，略尽绵力。只是……”
他话锋一转，开始诉苦，“殿下有所不知，今年行情实在不好，各地商路受阻，买卖艰难，许多同行亦是亏损严重，实在是……心有余而力不足啊。”
玉砚安静地听着，脸上带着温和的笑意，心中却如明镜一般。
乱世之中，物资紧缺，物价飞涨，往往正是这些大商行囤积居奇、赚取暴利的大好时机，怎会真的“力不足”？
他这位商界老狐狸，不过是在待价而沽。
玉砚不急不缓地端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，语气平和，却抛出了一记重锤：
“贾会长的难处，本王明白。不过，本王今日请会长来，并非单纯请求捐献。方才，本王已与‘汇通天下’商行的刘老板谈过，他们愿意捐献五百车优质炭火，以解边关燃眉之急。作为回报，本王已承诺，日后朝廷所有公立设施的日常用度，包括各级官员府邸的修缮用材、宫中及各部院衙门的炭火供应、乃至部分赏赐用物，都将优先从‘汇通天下’采买，价格按市价公允计算。”
他顿了顿，目光平静地看向贾东强，观察着他细微的神色变化，继续道：
“贾会长是明白人。京城大小官员数以千计，连带其府中侍卫仆从，人数逾万。这上万人的日常所需，若长期、稳定地从贵商会旗下商号采购，这其中的利澜……想必会长比本王更会计算。
若贵商会也愿意慷慨解囊，本王可以保证，日后朝廷的这部分采购，将由贵商会与‘汇通天下’共同承接。此乃利在千秋之事，不知贾会长……意下如何？”
贾东强闻言，端着茶杯的手几不可察地微微一颤，心中已是翻江倒海！
这位年轻的瑞王殿下，手段当真了得！他不再空谈大义，而是直接切中了商人的命脉——长远的、稳定的、巨额的利润！
他脑中飞速盘算起来。
京城官员体系庞大，日常消耗惊人。
若真能拿下这部分长期订单，哪怕只是与另一家商会平分，其带来的收益也远远超过一次性捐献五百车炭火的成本！
这简直是一本万利，是为商会未来数十年铺就了一条金光大道！
相比之下，那五百车炭火和一百车棉袄，虽不是小数目，但投入与这长远的回报相比，简直不值一提！
想到这里，贾东强再无犹豫，立刻放下茶杯，起身离座，恭恭敬敬地跪下行了一个大礼，声音因激动而微微发颤：
“殿下深谋远虑，体恤商民，老朽感佩万分！我京城商会，愿捐献上等炭火五百车，厚实棉袄一百车，即刻便可调拨！只求殿下信守承诺，日后朝廷用度，多多关照我会旗下商号！”
玉砚脸上露出了满意的笑容，亲自上前扶起贾东强：
“贾会长深明大义，本王代边关将士谢过！此事，本王定当禀明父皇，绝不会亏待了为国出力的忠义商贾。”
顺利拿下京城商会，玉砚心中一块大石落地。
他深知，这些大商会旗下店铺林立，资源网络遍布全国，由他们出面协调，五百车炭火、一百车棉袄分摊下去，对各店铺而言压力并不算大，但汇集起来，却能形成一股强大的支援力量，足以缓解边关的燃眉之急。
走出商会大门，望着灰蒙蒙的天空，玉砚仿佛能感受到来自北方边境的风雪寒意。他在心中默念：
洛宫奕，我能为你做的，暂时只有这些了。
望你无后顾之忧，安心御敌，平安归来。
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