铁壁关外，妖雾翻腾，兽吼渐歇。
关墙之上，惨烈的厮杀终于告一段落。在司徒羽与李清瑶的带领下，守军击退了最强的兽潮。关外妖兽尸横遍野，残余的敌人退入远方妖雾，暂时失去了进攻的势头。
关墙上，守军们疲惫地瘫坐在地，抓紧时间处理伤口，恢复元气。司徒羽和李清瑶背靠着冰冷的垛口坐下，微微喘息。司徒羽运转木元力，身上几道新伤泛着淡淡的绿芒，正在缓慢愈合；李清瑶有青帝剑的生机滋养，状态稍好，但眉宇间带着深深的疲惫。
“暂时…守住了。”李清瑶望着关外狼藉的战场，轻声道，声音因久战而有些沙哑。
“嗯。”司徒羽点点头，看着周围受伤和牺牲的同伴，心情有些沉重。他深吸一口气，道：“师姐，关隘暂时安全，我…也该走了。”
李清瑶转眸看他，清冷的眼中闪过一丝不易察觉的波动，轻声问：“要去哪里？会有危险吗？”她的关心简洁而直接。
司徒羽摇摇头：“我需要去寻找一种对我修行至关重要的灵材，叫做‘涅盘土’。前路未知，归期也不确定。”他的语气很坚定。
“涅盘土…”李清瑶微微蹙眉，“我听说过此物，据说极难寻觅，通常生长在极其危险的地方。你独自前去，一定要万事小心。”她的担忧清晰可见。
“放心吧师姐！”司徒羽咧嘴一笑，试图让她安心，“我命硬得很！打不过我还跑不过吗？保命的本事还是有的。”
李清瑶知道劝不住他，沉默片刻，只是轻声道：“寻找灵物非一日之功，切勿急躁冒进，平安最重要。”
“我明白。”司徒羽重重点头，看着她，认真地说：“师姐，你守在这铁壁关，更要千万小心！兽潮不知何时还会再来，切不可逞强！”
“嗯，我知道。”李清瑶微微颔首，“你也一样，遇事莫要冲动。”
两人又低声互相叮嘱了几句。夕阳将他们的影子拉得很长，离别的气氛在暮色中弥漫。
最终，司徒羽站起身，拱手郑重道：“师姐，保重！”
“保重。”李清瑶也起身，清冷的眸光深深注视着他。
司徒羽不再多言，转身化作一道流光，向着天机阁的方向疾驰而去，身影很快消失在天际。
李清瑶独立垛口，望着他离去的方向，良久，才轻轻抚过手中的青帝剑，转身继续投入关墙的防务之中，清冷的侧脸在夕阳余晖下显得格外坚毅。
……
天机阁，神工坊。
地火熊熊，热浪灼人。司徒羽径直找到了正在熔炉前忙碌的欧冶子大师。
“大师！幸不辱命！”司徒羽朗声一笑，取出了那枚得自噬金兽王、散发着磅礴锋锐气息的锐金之精。
欧冶子大师眼睛猛地一亮，一把接过，仔细感知后，脸上露出狂喜之色：“好！好！上品的锐金之精！分量足，品质极佳！哈哈哈！小子，干得漂亮！竟然真能从陨星谷深处夺得此宝！老夫那‘破军锏’的锋芒，就全靠它了！”
他爱不释手，看向司徒羽的目光充满了前所未有的赞赏：“好小子！有胆色！有本事！还信守承诺！老夫果然没看错人！”
司徒羽嘿嘿一笑：“大师满意就好。那重铸赤牙刃的人情…”
“清了！两清了！”欧冶子大手一挥，豪爽道，“不仅清了，老夫还得承你一份情！这锐金之精，对老夫太重要了！”他心情极好，拍着司徒羽的肩膀，“说吧小子，除了清账，还想从老夫这儿要点什么好处？看你顺眼，今天破例，只要不过分，老夫都答应！”
司徒羽眼珠一转，笑道：“大师说笑了，晚辈哪敢要什么好处。就是…晚辈对炼器之道一直心向往之，可惜无人指点，只能自己瞎琢磨。大师技艺通神，不知能否…指点晚辈一二？”他语气诚恳，带着恰到好处的敬仰。
欧冶子闻言，更是龙心大悦，抚须大笑：“哈哈哈！好！有眼光！知道老夫的厉害！想学炼器？嗯…看你小子元神强大，火元力精纯控制力也不错，倒确实是块好材料！”
他越看司徒羽越顺眼，沉吟片刻，道：“也罢！老夫今日高兴，便与你讲讲这炼器之道的根基要诀！你且听好，能领悟多少，看你自己的造化！”
说罢，欧冶子也不藏私，竟真的开始滔滔不绝地讲解起来。从最基础的“辨材识性”、“火候掌控”、“元力引导”，到高深的“符文篆刻”、“灵性蕴养”、“天地之力接引”，深入浅出，许多都是他毕生经验总结的不传之秘。
司徒羽屏息凝神，全力记忆领悟。他元神强大，理解力远超常人，往往欧冶子一点就透，甚至能举一反三，提出一些颇有见地的问题。
欧冶子越讲越惊讶，越讲越兴奋，仿佛遇到了难得的知音，恨不得将一身所学倾囊相授。这一讲，便是整整大半日。
最后，欧冶子意犹未尽地停下，看着眼神发亮、若有所悟的司徒羽，感叹道：“小子，你在炼器上的天赋，恐怕不比你的战斗天赋差多少啊！若非…唉，可惜了…”
司徒羽正听得如痴如醉，闻言连忙躬身行礼，激动道：“大师今日教诲，令晚辈茅塞顿开，受益终身！大师授艺之恩，晚辈没齿难忘！请受晚辈一拜！”他以为欧冶子有收徒之意。
谁知欧冶子却摆了摆手，嘿嘿一笑：“打住打住！教你归教你，拜师就免了！”
“啊？”司徒羽一愣。
欧冶子狡黠地眨眨眼：“老夫自由自在惯了，收个徒弟多麻烦？还得操心这操心那！再说了，”他压低声音，一副“你懂的”表情，“咱们要是成了师徒，以后老夫还怎么好意思收你的锻造费？你小子以后找到好材料，还想让老夫出手，总不能让你师父我倒贴工本钱吧？那多亏！”
司徒羽先是一怔，随即反应过来，忍不住哈哈大笑：“大师…您…您这可真是…”他哭笑不得，心中却对这位率真狡黠的大师更生好感。
欧冶子也哈哈大笑起来，用力拍了拍司徒羽：“就这样挺好！你小子以后找到好材料，尽管拿来！工钱嘛，给你打折！但该收还得收！咱们这叫…公平交易，童叟无欺！哈哈哈！”
“好！公平交易！童叟无欺！”司徒羽笑着应和，心中温暖。这位大师看似贪财，实则性情真率，恩怨分明。
“行了！好处你也捞到了，赶紧滚蛋吧！老夫得了这宝贝，得赶紧去炼我的破军锏了！”欧冶子开始赶人，但脸上笑容不减。
司徒羽再次郑重行礼：“多谢大师！晚辈告退！”他退出了神工坊，心中充满了收获的喜悦。不仅完成了交易，更得到了欧冶子大师宝贵的炼器心得，这对他未来的修行之路，无疑有着巨大的帮助。
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